Не будите во мне ведьму

Меж тем плазмообразный демон собрался, вылепил себе глаза, нос и рот. И затрясся от смеха.

– Вот это да! – восхищенно шлепнул себя по бокам. Потопал к стойке и потребовал у Марьяны: – Повторить!

– И мне! И мне!!! – восклицали другие гости, жаждавшие экстрима.

Кое-кто даже заказал двойной взрывоопасный коктейль. Но я запретила.

Остальная часть ночи прошла спокойно и, кое-как убрав за гостями, мы с помощницами завалились спать. И все бы ничего, да ближе к вечеру нас разбудил подозрительный шум. Кто-то бросал в закрытые ставни камни. Не камушки, пытаясь привлечь внимание, а огромные булыжники, от чего дом начал скрипеть и всячески жаловаться, пытаясь добудиться хозяйку. То бишь меня.

Ох, и злая я поднялась с постели. Не ведьма, а сущий демон в ночнушке!

– Кто посмел?! – гаркнула в распахнутое окно.

Возле дома толпились с десяток мужчин в одеяниях, похожих на монашеские. Светлые рясы доходили до пят, длинные бороды воинственно топорщились, а взгляды пришлых горели фанатичной ненавистью. То были вовсе не храмовники, явившиеся в прошлый раз. Эти выглядели посерьезнее, я бы даже сказала, повнушительнее. Чего стоил их бронированный «мерин» с прицепом в виде клетки.

К тому же, эти мужички в платьях каким-то образом пробили защиту дома. И вскоре я поняла почему. У одного из них – самого грозного на вид: широкоплечего, надменного – в руках был посох, увенчанный магическим камнем. Не слишком сильным, но достаточным, чтобы изловчиться бросить камень в ведьмин дом.

– Не повышай голос на представителей священной инквизиции, ведьма! – заорал мужик и стукнул посохом. – Ты и твои помощницы обвиняются в незаконных связях с миром демонов. Немедленно выходите и проследуйте с нами к месту сожжения ― ближайшему храму!

Вот те раз, снова за старое. Интересно, это хромые храмовники пожаловались или Каллистрат придумал месть?

Больше склонялась к последнему. И негодовала от гнева.

– Чего это в незаконных? – переспросила, потягиваясь. Заметила, как отвернулись инквизиторы, и мстительно улыбнулась. – У меня даже лицензия имеется. И вообще, на костер не хочу, давайте в другой раз, а?

Пусть у них и камень магический, и напор. Да и сами инквизиторы куда строже и злее храмовников. Во мне после ночи маны столько, могу сама их сжечь одним щелчком пальцев.

– Ой, сударыня ведьма, и нас тоже… того?

Это помощницы проснулись и теперь сиротливо жались в углу моей комнаты, лишь изредка бросая испуганные взгляды на инквизиторов.

– Эти не могут того, они обет целомудрия давали, – фыркнула я. – И вообще: не паниковать, все под контролем. А знаете что?..

Тут мне в голову пришла грандиозная идея. Я вообще, когда злая и не выспавшаяся, способна на подвиги.

– Расчесывайте и распускайте волосы, берите из шкафа мои сорочки и переодевайтесь, – приказала женщинам. – Погода хорошая, солнечная. Отчего бы и не прокатиться, раз нас так настойчиво просят.

– Вы это серьезно? – ушам своим не поверила Парашка.

– Угу, ― согласилась и злорадненько хихикнула. – Прокатимся с ветерком. Зададим жару этой унылой местности.

Женщины переглянулись, но принялись выполнять поручение. Хоть и весьма неохотно. Светка взяла братика за руку и, широко улыбнувшись, спросила:

– Это игра такая, да? А мне тоже переодеваться?

– Тебе рано, – возразила я. – Если твоей маме понравится, поиграем еще годочков через десять. А пока ступайте-ка вы с братом к строителям.

– Что-то передать? – догадался не по годам смышленый Пашка. – Наябедничать? Это я могу!

Он ударил себя кулачком в грудь, за что получил знатную оплеуху от сестры. Видать, ябедничать он действительно умел. И нередко практиковал.

– Никакого вранья! – распорядилась я. – Просто расскажите строителям правду. Вот и посмотрим, на что они способны ради понравившихся женщин. Проверим, так сказать, огнем. А там и насчет воды и медных труб подумаем.

Надо отдать должное инквизиторам: пусть повозка их была увита терновыми ветвями, пол застлали теплым покрывалом и даже положили несколько подушек. И мы с девчонками воспользовались ими по назначению. Ехали медленно, повозка мерно покачивалась, лишь изредка подпрыгивая на ухабах.

Когда выехали на пригорок, стал отчетливо виден почти достроенный замок Каллистрата.

– У-у-у!.. – погрозила ему кулаком. – Если это твоих длинных рук дело, князюшка, жить тебе осталось несколько часов.

Возле храма мои хромые «друзья» уже сложили костер. Завидев меня, заулюлюкали, как деревенские мальчишки. За что получили посохом по головам от главного инквизитора.

– Ниче такое сооружение, крепкое! – оценила я. – Профессионалы, что ли?

– Молчи, ведьма! – приказали в ответ. – Молись, пока не поздно. А лучше покайся и отрекись от мракобесия.

– А дальше что? – спросила, хоть и не слишком впечатлилась предложением.

– В монастырь отправим, грехи замаливать, – деловито ответили мне. – Проводить дни в покаянии и труде. А ежели не захочешь, сожжем!

– Монастырь мужской? – уточнила, не слишком надеясь на положительный ответ.