Не было бы счастья

- Я была очень несчастна. Мои тетушки требовали от меня, как мне казалось, невозможного поведения. Но гораздо хуже было то, что я точно знала: я им не нужна, они не хотели меня брать, я поломала их тихий, спокойный образ жизни. Короче, я, как типичный бунтующий подросток, сбежала из дому.

- Но вернулась ведь?

- В конце концов - да.

- J- И когда произошло это "в конце концов"?

- Я провела на улицах пять недель. Джонас подошел и остановился рядом с ней.

- И какой смысл ты вкладываешь в это "провела на улицах"?

Зои, не глядя на него, налила себе еще немного коньяку и отхлебнула глоток.

- Самый прямой. Я спала под мостами и на свалках, просила милостыню, околачивалась у кафе, чтобы схватить остатки еды.

- Сколько же тебе было?

- Четырнадцать.

- Ты спала под мостами и питалась объедками, когда тебе было четырнадцать? - В ночной тишине его голос прозвучал как раскаты грома.

Она кивнула.

- Ага, я сбежала из дому совсем ребенком. Но когда вернулась, то была уже значительно старше и мудрее.

Он молчал несколько минут, переваривая услышанное и, похоже, размышляя, не вынудит ли он Джулиану к такому же бунтарству.

- И все же это не объясняет твоей ненависти к мужчинам, - наконец произнес он.

Черт, а она-то надеялась отвлечь его! Ни за что на свете Зои не собиралась ему говорить, что приобретенный на улицах опыт ни в какое сравнение не шел с теми горькими знаниями, которые она получила ненамного позже, в самой ранней юности.

Ведь все равно он ничего не поймет, если не рассказать ему об Эдди. А о нем она больше не говорит. Ни с кем.

- Ненависти к мужчинам у меня нет, - тихо сказала она. - Все считают, что я ненавижу мужчин, но это не так.

- Тогда в чем дело?

- Я просто не хочу ни с кем завязывать серьезных отношений.

- Почему?

По вполне понятной причине, в душе отозвалась она. Но это его.., никого не касается.

- Однажды у меня не сложились отношения с мужчиной.

Она услышала вздох Джонаса.

- У всех у нас хоть раз в жизни не складываются отношения с противоположным полом, Зои. Но это не значит, что любой человек с теми же половыми признаками становится нашим врагом.

Она не сдержала усмешки.

- Нет, конечно, но...

- Что - но?

В ее памяти встал образ малыша в больничной кроватке, безжизненного и бледного как мел, малыша, которому она была не в силах помочь. Но Зои стерла этот образ так же быстро, как он появился. Этот ребенок был частью ее прошлого, частью совсем другой ее жизни.

- Ничего, - решительно отрезала она и проглотила остаток коньяка. И обернулась к Джонасу с улыбкой - достаточно спокойной и уверенной улыбкой, как ей казалось. - Если честно, я устала. Пойду спать. Спокойной ночи. - Зои направилась к двери, в душе молясь, чтобы Джонас не настаивал на своем и отпустил ее с миром.

Не стоило и надеяться.

- Подожди, Зои, - раздалось за ее спиной. Она неохотно остановилась, но оборачиваться не стала.

- Что?

- Разговор ведь не окончен. Она по голосу догадалась, что Джонас по-прежнему стоит у бара.

- Разумеется, окончен, - бросила она. - Больше обсуждать нечего.

- Есть, и много.

- Например? - Короткий нервный смешок прозвучал неестественно и напряженно - Зои была напряжена до предела. Обернуться она так и не захотела. Или не смогла?

Зои услышала стук стекла о деревянную поверхность бара, потом шелест тихих шагов по ковру. Джонас остановился позади нее. Она почувствовала его ладони у себя на плечах - и была бессильна противиться, когда он повернул ее лицом к себе. Его взгляд был серьезен, чист и честен. А губы были сжаты в упрямую линию. Он вовсе не пытается залезть ей в душу, вдруг осознала она. Он просто хочет понять.

- Например? - эхом вернул он ей ее же вопрос. - Как насчет моего признания?.. Я признался в своем желании поцеловать тебя в первую же нашу встречу, Зои. Но ты мне так и не ответила.

От его слов и от его низкого, тягучего и такого чувственного голоса у нее мгновенно пересохло во рту. Джонас едва заметно сжал на ее плечах пальцы, чтобы притянуть ее поближе. Не отдавая себе отчета, она сделала шаг, и теперь между их телами разве что ветерок бы сумел проскользнуть. Аромат мыла и чистой кожи наполнил легкие Зои, она поклялась бы, что ощущает к тому же дымный привкус коньяка на его губах. Она открыла было рот, но ответ вылетел у нее из головы.

- Так как же, Зои? - повторил он. Она прикрыла глаза, чтобы не поддаваться совершенно неуместным чувствам, которые овладевали ею при виде Джонаса, такого нежного, теплого и полного желания.

- А что, если бы я добавил, что сегодня не мог заснуть потому, что представлял, как мы занимаемся любовью?

- Джонас, нет, - простонала она.

- Я лежал без сна и гадал, как ты выглядишь в постели.

Что-то первобытное и жаркое полыхнуло внизу ее живота. Она хотела возмутиться подобной дерзостью и заверить его, что ему никогда не найти ответ на этот вопрос. Но лишь прошептала его имя.

- Я воображал тебя рядом - теплую, податливую. - Как будто для подтверждения, он прижал ее к себе. - И мечтал - как бы мне было хорошо с тобой, - добавил он еще тише. - На тебе. Под тобой. Внутри тебя.

- О-о...