Не было бы счастья...

Не слышен бег воды в реке, крутятся лопасти колеса, вращаются жернова мельницы, перетирают зерна в муку, память в забвение. Тайны скользят по поверхности насыщенного раствора слез. Свинцовая жидкость смыкается над головой. Мерзкие чудовища покидают свои норы. Ненасытные раки пожирают плоть, обглоданные кости тихо опускаются на дно и тонут в иле. Кости... Бульонки... Геркулес с мясным бульоном... Собачьи консервы, на худой конец... Ну, когда же меня накормят?!

ГЛАВА 18

― Ха! ― воскликнул Влад. ― Уже интересно. Нельзя ли поподробней про клад?

― Куда уж подробней, ― буркнул дядя Осип. ― Отец Митрофаний прибыл в наши края и привез свою артель для восстановления церкви. Рабочие уехали, примерно, месяц назад, а святой отец, я так понимаю, принялся прочесывать лес по квадратам. Женщина из Трофимовки, которая помогает Глаше по хозяйству, говорила, что он все время в лесу пропадает. Видимо, в этих странствиях он и обнаружил приют Убогого человека и поручил ему искать захоронку. Паренек этот производит жуткое впечатление огромным телом и несоразмерно маленькой головой, да и лицом страшен, вылитый Йети. Однако, существо безобидное. Он немой, но слух имеет. А на днях Божий человек принес мне пять золотых самородков. То есть, клад он нашел... Я правильно говорю, отец Митрофаний?

― Да, все так и было, ― покивал батюшка.

Он уже пришел в себя. Ариадна отпаивала его крепким чаем.

― Ага, так в чем же дело? Давайте сходим в гости к Йети и узнаем, где он золото добывает, ― потер Влад руки.

― Он живет возле омута в шалаше, но золота там нет, ― остудил его пыл Федор.

― А вы, простите, откуда знаете? ― удивился Аркадий Борисович. ― Вы тоже кладоискательством занимаетесь или как?

― Мы с Лизой ходили на поиски Гоши, когда тот пропал, и случайно наткнулись на место жительства Снежного человека.

― Постойте... Снежный человек живет возле омута... Значит, Лиза, ты сказала мне правду, ― Влад засновал между креслами и кадками с розовыми кустами. ― Ты говорила еще об утопшем Мустафе и о скелетах, вываливающихся из шкафов. А я тебе не поверил, думал, бред обиженной барышни. Что за истории с Мустафой и скелетами? Кто-нибудь может рассказать?

― Мустафа-татарин у Эммы Францевны конюхом работал, ― пояснил дядя Осип. ― И поработал-то всего ничего, и пропал. Его шапку и ватник за мостом нашли. Мы с отцом Митрофанием баграми в том месте шарили, но тела не обнаружили. Загадочная история... А про скелеты в шкафу я ничего не знаю.

― Скелет из тайника в ореховом шкафу, который стоит в малой гостиной, я обнаружила. Он на меня упал, ― сказала я голосом Красной Шапочки. ― Батюшке срочно понадобился граммофон, и мы с Глашей спрятали останки под кровать в спальне Эммы Францевны. Все обернулись в сторону Глаши. Она дремала в кресле, прижав к груди пустой стакан. ― Глаша, ― тронул ее за плечо Аркадий Борисович. ― Что вам известно о скелете из орехового шкафа? Домоправительница подслеповато похлопала глазами и поерзала в кресле. ― Не знаю я ничего. Мое дело маленькое, что сказали, то и делаю. ― А что Эмма Францевна говорила про скелет? ― Она попросила от него избавиться, чтобы не впутывать сюда милицию и общественность. Страдалец еще с незапамятных времен в тайнике шифоньера стоял, весь истлел. Мы к этому касательства не имеем. Барыня велела Галицкому закопать его где-нибудь. Он и закопал, а я ничего не знаю и не ведаю, ― она поудобнее устроилась в кресле и прикрыла глаза.

― А где Галицкий? ― удивился дядя Осип. ― Я его уже который день не вижу, и на похоронах его не было.

Ему никто не ответил.

― Глаша, подождите не засыпайте, ― сказал Федор. ― Вы знаете, где Галицкий закопал скелет?

― Кажется, в ореховой роще, за полянкой с незабудками.

― А кто его выкопал и куда дел?

― Да-к, кто ж выкопал?! Божий человек, больше некому. Он там хозяин. Он его, скорей всего, к себе в омут пристроил, чтоб под рукой был... ― и она засопела, нахохлившись, как воробей.

― Что-то мне не хочется в гости к этому Божьему человеку, передернулась Ариадна. ― Вдруг надумает и нас в омут пристроить, чтоб под рукой были.