Не было бы счастья

Происходящее казалось довольно странным, учитывая маниакальную бережливость что Дрэйгона, что Томпсона. Пусть даже зажмут командировочные, но в любом случае им придется что-то заплатить мне за рабочее время, да и работник, которые убивает время, не занимаясь чем-то полезным — это уже убыток.

Какого дьявола никто не попытался хоть как-то изменить ситуацию?

— Значит, мы в любом случае нужней начальству здесь, — подтвердил мои сомнения куратор, не проявляя особого удивления по поводу того, что происходит.

То-то и оно…

Вопрос только в том, нужно ли Дрэйгону и Томпсону, чтобы мы с Лансом торчали здесь, в Корбине, или просто нежелательно наше с ним пребывание в столице.

— Ланс, зачем мы нужны начальству здесь, как думаешь? — в лоб спросила я, не дождавшись от куратора каких-то мыслей по этому поводу. — Ну, Уолш, что ты будто воды в рот набрал? Мы же вдвоем встряли в этом дерьме!

Ланселот Уолш ухмыльнулся как воплощение мстительности и самым мерзким своим тоном напомнил, что раз у меня с Грейстоком внезапно возникли какие-то свои секретные дела, значит, с Грейстоком мне и стоит обсуждать все свои теории заговора относительно места работы.

О! А вот это как раз я сказать могу.

— Ланс, Грейсток в курсе, что мы здесь как бы… В общем, он отлично знает, где мы на самом деле с тобой работаем, — выпалила я, сообразив, что за всеми своими переживаниями как-то упустила из вида этот аспект ночного разговора с графом.

Коллега присвистнул, а после тяжело вздохнул.

— И когда он узнал? Ты, что ли, вчера разболтала?

Вот это уже было действительно обидно. Конечно, детектив из меня аховый, но ведь и не трепло какое-нибудь. Да и чего ради мне было бы все выкладывать Лоуэллу? Какая мне с этого выгода?

— Да он с самого начала все знал! Дрэйгон крупно просчитался, когда решил, что Грейсток проглотит вот так просто его легенду. Граф сразу начал проверять. А еще он приятельствует с моим научным руководителем, так что профессор Грейстоку все выложил по первому же свистку. Как-то так.

Рука Ланса притянулась ко лбу, да так там и осталась, как символ нашего полного фиаско в разведывательной деятельности.

— То-то я смотрю, нас прислуга с самого начала не особо любила. Ну ладно еще ты, но я-то уже в каких передрягах не побывал и с кем только дело не имел… Сразу ведь было понятно, что этот мальчик кто угодно, но точно не лопух. Грейсток даже в карты меня обыграл! Меня!

Про себя я подумала, что граф Грейсток, похоже, много кого может обыграть в карты, но эти мысли оставила в итоге при себе, позволив Уолшу как следует насладиться самобичеванием. Очень необычный для него способ досуга.

— Он знает, кто мы такие, но все равно оставил в замке и даже позволяет рыться в семейных архивах? — поразмыслив немного над сутью наших больших проблем, протянул Ланс и посмотрел на меня так, словно я, по его прикидкам, ответ точно знала.

Вот только зря надеется, всеведение никогда не относилось к списку моих веских и неоспоримых достоинств.

— Понятия не имею, вроде как сказал, мы его развлекаем, но что там на самом деле…

Уолш совсем посмурнел и принялся расхаживать по комнате взад-вперед, каждый виток своего пути обозначая ругательством. Запас обсценной лексики у Ланселота был безграничен как вселенная.

— А что, если потом он на нас заявит, Вив? — в итоге замер на месте Уолш с таким видом, будто на него не только заявление в полицию написали, но возбудили дело и даже вынесли по нему приговор. Смертный, разумеется.

Сама я такого поворота дел не опасалась даже в малой мере: Грейсток не выражал таких намерений, да и не станет он сейчас мне вредить, я ведь для него лучшее лекарство. Что бы они ни делали с доктором Монтегю, все их усилия не давали и половины того эффекта, что дал один мой поцелуй. Человек всегда стремится получить избавление от страданий и готов ради этого пойти на многое и многим поступиться.

— Не заявит, не переживай, — успокоила я коллегу, впрочем, не став ничего пояснять.

Ланс подозрительно сощурился.

— Ты с ним уже переспала? — спросил он, хотя уже для себя, подозреваю, решил, что да, переспала. — И он поэтому стал таким добрым по отношению к залетным частным детективам?

Вообще, я бы и сама на месте Уолша посчитала именно так, но…

— Фи, Ланс, не надо мерить всех представителей рода человеческого, в особенности его сильной половины, по себе. Не спала. И мне даже на это не намекали. А теперь сам думай, с чего наш хозяин решил проявить милость.

Глава 11

Милостивость Джареда Лоуэлла и для меня самой оставалась в каком-то роде загадкой. Ну, хорошо, предположим, ему до смерти нужна моя помощь в лечении, но не проще ли было бы тогда просто прижать к стенке правдой и потребовать оказать определенного рода услуги?

Непонятно. Вообще ничего непонятно, если уж быть до конца честной хотя бы с собой.

— Что-то случилось, мисс Лэйк? — почуял неладное Грейсток за обедом. Никогда не быть мне приличным детективом, если настолько хорошо людям, которые меня и не знают толком, удается читать меня.