Не быть волшебником

– Вот, – обрадовался Костя, – даже придумывать ничего не надо. Сделаем ее пресноводной или пруд соленым, будет рыба сама на берег прыгать, тебе только собирать ее придется.

– Ну ладно, – согласился кот. – Только чур не перебивать и не переспрашивать, когда я буду рассказывать.

– Обещаю, – сказал Витя.

– И я, – пообещал Костя.

– Уау! – заверил Черныш.

– Хорошо. – Кот прошелся по ветке дерева и, выбрав место, удобно устроился. – Было это лет так тысячу назад, – начал он. – Работал я у величайшего колдуна того времени помощником. Ну как помощником, принеси-подай-размешай, в общем, делал всю грязную работу. Мышей ловил… кхм… ну, тогда только метлой, всяких пауков в банки засовывал. А колдун зелья варил и заклятия придумывал. Я доволен был работой. Всегда был сыт, одет, к тому же думал, что колдун и меня кое-чему научит. Но он учить не торопился. И тогда я сам стал учиться. Так как практически все ингредиенты готовил я, то в принципе формулы я знал. Только не знал, какие свойства у тех или иных снадобий. И решил я подглядеть в книге колдуна рецепты. Только книгу он эту всегда с собой таскал и из рук ее выпускал только перед сном. И пробраться к нему в комнату было совершенно невозможно. Потому что комната та запиралась изнутри большим засовом и была заколдована от любых проникновений. А еще эта комната находилась на самом верху высокой башни. Тогда все маги и колдуны любили строить башни. А башня колдуна была так же защищена от злоумышленников. Если бы кто-то закинул веревку, то это тут же было обнаружено. Да и смысла закидывать туда веревку не было, так как окошко в комнату было слишком маленьким, чтобы туда мог забраться человек. Я уже отчаялся найти выход из этой ситуации, но однажды мне повезло: один богатый господин заказал колдуну зелье-перевертыш, которое обращает человека в животное. Тому господину не очень повезло с супругой, и он хотел таким образом за ней проследить. Я, конечно, тогда не знал всех этих тонкостей, когда колдун меня направлял в дом того господина. Но ревнивый муж так был поглощен своим горем, что сам мне все рассказал и даже выпил на моих глазах зелье. Так я узнал формулу, по которой можно было приготовить зелье-перевертыш. Правда, господин тот превратился не в очень удобное для моих целей животное – кота, но тогда для меня это был настоящий подарок.

Коты – пластичные животные, это позволяло мне пробраться сквозь узкое окно башни в комнату колдуна, да и умение лазить по деревьям и стенам было как нельзя кстати. Лучше, конечно, было бы обратиться какой-нибудь птицей, но других вариантов у меня не было. Я долго решался попробовать, ведь это только в теории все просто – выпил зелье и превратился, а на самом деле это ужасно неприятная процедура. Я видел, как становится котом ревнивец, которому я зелье передал, и скажу честно, меня чуть не стошнило от физических проявлений этого процесса. Его лицо, крики, кровь – все это вызывало такое отвращение, что, поверьте, решиться проделать то же самое с собой было очень непросто. Но однажды я это сделал.

Втайне от колдуна я приготовил зелье и дождался нужного часа. Я отошел подальше от башни, чтобы своими криками в момент превращения не выдать себя. Я разделся, иначе бы одежда пришла в негодность, и выпил отвар. Даже сейчас я вспоминаю с ужасом последующие мгновения. В голове помутилось, словно я опрокинул в себя целую кружку крепкой настойки, в ушах зазвенело, я перестал что-либо видеть. Потом наступила пауза, и я даже успел испугаться, что ошибся с рецептом и теперь навсегда останусь слепым, но зелью надо было просто проникнуть в кровь, и тогда началось. В один момент все мои мышцы загорелись жутким огнем, ноги перестали держать меня, и я упал. На земле меня стало ломать, как от знойной лихорадки. Я чувствовал, как перехватило горло, как стали ломаться кости. Это сложно объяснить. Но я чувствовал все, что со мной происходило. Как трескались сухожилия, как рвались связки, как стал сминаться череп. Это было страшно, хотя и не было больно. Впрочем, может быть, боль я просто не замечал. Через какое-то время я понял, что у меня все получилось. Я стал котом. И тут же какофония звуков навалилась на меня. У котов совершенно по-другому настроены органы слуха, и то, что человек просто не замечает, отдается резонирующим гонгом в голове кота. Было очень непросто привыкнуть к этому. Зато я понял, что отчетливо могу различать предметы в темноте, хотя мир воспринимался немного иначе кошачьим глазом.