Учитывая, что мой отец курил на протяжении сорока пяти лет и лишь недавно бросил, вряд ли его представления о свежем воздухе можно принимать за эталон. Но несмотря на то, что он не всегда делал самый здоровый выбор, врожденная тяга к живой природе ему свойственна так же, как и большинству шведов. Прошлым летом и осенью, чтобы восстановиться после тяжелой операции и подготовиться к сеансам лучевой и химиотерапии, отец ежедневно гулял по лесу за домом, в котором я провела детство и где он сейчас живет со своей женой. Иногда прогулки получались совсем короткими: он ослаб из-за послеоперационных осложнений. А иногда он проходил по полтора километра, порой даже по три или пять. Но каждый день ровно в одиннадцать часов утра отец выходил на прогулку – и в дождь, и в солнце. И с каждым днем чувствовал себя немного сильнее.
Заново знакомясь со Швецией, я заметила еще кое-что: большинство окружавших меня людей могли похвастаться отличной физической формой, что даже немного раздражало. Я всегда старалась правильно питаться и регулярно занималась спортом хотя бы ради того, чтобы позволять себе есть шоколад, не покупая одежду большего размера. Но как только после снегопада расчищают дорогу, мимо лачуги начинают носиться на велосипедах мужчины среднего возраста в облегающей лайкре, и я понимаю, что мне до их формы очень далеко. Несколько встреч со старыми друзьями подтверждают, что интерес к friluftsliv, здоровью и фитнесу достиг рекордных высот. Мужа одной из моих подруг подвыпившие друзья уговорили поучаствовать в турнире по шведскому классическому многоборью, который длится двенадцать месяцев и состоит из четырех этапов: лыжного кросса протяженностью 90 километров, велокросса протяженностью 300 километров, заплыва в открытой воде на 3 километра и бега на 300 километров. Муж другой подруги ни с того ни с сего вздумал покорить Кебнекайсе, самую высокую гору в Швеции (2106 метров), в компании своих приятелей из спортзала. Третья подруга в качестве подарка своему парню на день рождения записала себя и его на 32-километровый горный кросс в Норвегии, и сейчас они оба интенсивно тренировались, чтобы подготовиться.
Судя по всему, я попала в самый разгар великого оздоровительного пробуждения.
Старая датская пословица гласит: «Чем свежее воздух, тем беднее доктор». Забавно, что любовь скандинавов к свежему воздуху возникла в те времена, когда воздух на улицах был отнюдь не свеж, по крайней мере в больших городах. В начале XX века дети бо́льшую часть времени проводили на улице, но антисанитария, болезни и дым от угольных и дровяных печей превращали уличный воздух в нездоровый коктейль для легких. Буйствовал туберкулез, и одним из немногих способов лечения были загородные санатории, где дети и взрослые получали здоровое питание и должны были как можно больше отдыхать поближе к природе. И, хотя с точки зрения лечения туберкулеза этот метод не имел стопроцентной эффективности, люди заметили, что свежий воздух в целом благоприятно сказывается на состоянии здоровья. В скором времени богачи, даже совершенно здоровые, начали выезжать в деревню за своей порцией целительной природы, а детей из бедных семей стали отправлять в летние лагеря или к родственникам, живущим в сельской местности.
Элин Вагнер, выдающаяся шведская журналистка и писательница первой половины XX века, всегда говорила, что ежедневное общение с природой крайне важно для нашего здоровья и духовного развития, а также для здоровья планеты, и это было задолго до того, как подобные идеи получили массовое распространение. Выдающиеся деятели науки и культуры начали активно развивать концепцию единства шведского народа с природой, а в 1940 году правительственный отчет впервые в истории рекомендовал создавать в городах общественные места для отдыха на свежем воздухе. В том же отчете впервые прозвучал термин
После Второй мировой войны благодаря интенсивной урбанизации и индустриализации у шведов появилось больше свободного времени и денег. Природа стала источником радости, а не только выживания и одновременно символом национальной идентичности наравне с флагом, национальным гимном и шведским языком. Много говорилось о ее демократичности, о том, что она уравнивает бедных и богатых. Шведская ассоциация туризма, система образования и другие государственные институты поддерживали это новое, положительное, отношение к природе, продвигая в массы идею friluftsliv и рассказывая детям о дикой природе и окружающей среде. Создавались национальные парки и природные заповедники для охраны уникальных достопримечательностей, и к середине XX века свежий воздух стал столпом общественного здравоохранения. Эта концепция жива до сих пор.