(не)Человек

Могучий самец гориллы встал напротив него и с громогласным рёвом забил себя в грудь. Битва была неизбежна. Обойдясь без прелюдий, соперники устремились друг к другу и обменялись первыми ударами. Оба метили в голову. И оба попали. А затем ещё раз. И ещё. И ещё.

Ни человек, ни зверь не думали о защите. Это было противостояние чистой физической мощи, от которой содрогались даже деревья. Мужчина принимал и наносил удары, а самец гориллы отвечал ему тем же. И так на протяжении долгих, практически бесконечных, минут. Никто не желал отступать. Отдавая бою всё, что у них было, оба соперника лишь наседали друг на друга, стараясь превзойти один другого.

Кровь хлестала, суставы скрипели, а плоть сминалась. И не было этому конца. Силы оставались равны.

Однако ни одно противостояние не могло длиться вечно. Где одна из сторон постепенно выдыхалась и замедлялась, другая только набирала обороты. Вскоре измотанный и побитый зверь уже не мог не то что отбиваться, но и просто стоять на ногах, всё больше склоняясь к земле. И когда ноги его подвели окончательно, зверь пал, всецело признавая своё поражение.

Но на этом всё не закончилось.

Мужчина не желал ограничиваться одной лишь номинальной победой. Он жаждал такой битвы, точку в которой могла поставить только смерть. И потому он набросился на поверженного соперника, вминая кулаки в его без того уже настрадавшееся тело. Он буквально выбивал из гориллы всю жизнь.

И он добился своей цели.

Только окончательно умертвив животное, довольный мужчина поднялся на ноги и, смахнув с лица пот и кровь, двинулся дальше. Наверх. К новым победам. К новым отнятым жизням.

Следующей преградой на его пути к вершине стала пантера. Стремительная, ловкая, смертоносная. Её убийство далось мужчине ценой полудюжины неглубоких порезов.

А после был новый зверь, чья участь оказалась столь же незавидной.

И ровно то же самое произошло со следующим.

И с тем, что явился за ним.

Дни сменялись ночами, а ночи днями, и путь мужчины заливало всё больше и больше крови. А он только улыбался и шёл дальше наверх.

Лес поредел, сменяясь сперва усеянным мхом камнем, а затем и вовсе уступил место заснеженному склону. Продираясь сквозь колючие сугробы и цепляясь за ледяные выступы, мужчина не обращал внимания на сползающую с конечностей кожу. В мыслях его была лишь окаймлённая звёздами вершина, что уже легко просматривалась невооружённым глазом. Даже посыпавшиеся со всех сторон сказочные существа и чудовища оказались не в силах его от цели отвратить. Сколько бы ран мужчина ни получал, и чем бы ради продвижения ни жертвовал, он всё равно продолжал идти вперёд и подниматься.

И вопреки всему он преуспел.

Совершив последний во всех смыслах рывок, мужчина взобрался на самый верх, где под бескрайним ночным небом был только он…

… и ещё два крылатых создания, что синхронно обдали его волной всепоглощающего пламени.

Сергей резко открыл глаза и уставился в потолок.

Ещё секунд десять он лежал неподвижно, размышляя о том, что только что произошло, и лишь затем окончательно убедился, что всё им увиденное являлось всего-навсего сном. До ужаса реалистичным (за вычетом фэнтезийной составляющей) и подробным, но всё-таки сном.

— Фуууух, — медленно выдохнул он, после чего неспешно принял сидячее положение. — Ну и приснится же…

Проведя по лицу ладонью, Сергей понял, что заметно так вспотел. Да и сердце его колотилось куда быстрее, чем должно. Будто он вот только-только с пробежки.

Дела…

Сергей даже припомнить не мог, когда бы выдавал подобную реакцию на какой-либо сон. А всякий невменяемый бред ему снился с завидной регулярностью. Под властью Морфея он и в бездонные пропасти падал, и в чаны со сколопендрами нырял. Много всего было. Но сносилось оно, как правило, довольно спокойно.

А тут же…

Впрочем, долго ломать голову над вопросом Сергей не стал. Ну случилось и случилось. Всё бывало в первый раз. А если вспомнить весь спектр пережитых им за последние недели эмоций, то чего-то подобного, вероятно, и следовало ожидать. Подсознанию тоже нужно было как-то разряжаться.

На том и порешив, Сергей сбросил с себя одеяло и вялыми движениями натянул на ноги тапки. Раз уж всё равно проснулся, то не мешало бы и до уборной сходить. А то необдуманно напился воды перед сном, отчего теперь мочевой пузырь выражал своё крайнее недовольство.

С такими мыслями Сергей и покинул свою комнату, да только стоило ему выйти в коридор, как приоритеты быстро изменились. А причиной тому послужил горевший на кухне свет. Стояла глубокая ночь, для понимания чего Сергею даже не нужно было на часы смотреть, и потому наличие на кухне света несколько удивляло. Особенно с учётом того, что Катя с вечера ушла по какому-то поручению Владимира и вернуться грозилась только в районе обеда.

— Да тихо ты, — донёсся с кухни приглушённый голос Кати в ответ на негромкий лай Тушки.

«Видимо, всё же вернулась раньше» — заключил про себя Сергей.

Сперва он захотел просто проигнорировать её присутствие и, сделав свои дела, вернуться обратно в постель, однако, немного подумав, решил всё же Катю поприветствовать.