Не давай обещаний

Девушка подумала, не сесть ли ей на циновку, но не хотелось сидеть в ногах гостя. Сейчас он ведет себя достойно, но если вдруг начнет к ней приставать, хорошо бы иметь возможность быстро ретироваться, для этого лучше сидеть не ниже него.

— Пока Алекс был маленьким, зарабатывание на жизнь отодвинулось в будущее и я особенно не задумывалась об этом, — призналась Стелла. Наверное, я по природе оптимистка, поскольку всегда думаю, что выкручусь. Здесь мне пришла в голову идея поделок.

— Как это случилось?

— Я сделала одну в подарок Молли, моей подруге. Это понравилось кому-то из ее знакомых, и посыпались заказы. Окрыленная успехом, я решила, что если займусь этим профессионально, то смогу зарабатывать на жизнь, но, — она вздохнула, — я ошиблась.

— Раскрутка требует времени, — заметил Питер.

— Я поняла это, но у меня нет запаса времени. Торговля поделками идеальна в том плане, что у меня остается время для сына. Если сувениры не будут продаваться, то наши дела плохи. — Стелла задумалась. — Едва ли здесь нужны океанологи.

— Уверен, у вас все получится, — сказал гость, похлопывая ее по плечу.

Его прикосновение успокоило девушку, захотелось придвинуться ближе и положить голову на грудь. Он казался таким сильным, что ей хотелось хоть раз в жизни переложить свои горести на другого и поискать утешения.

Однако, осознав интимность жеста, мужчина убрал руку.

— Вы собирались сварить кофе, — напомнил он.

Стелла вскочила с дивана.

— Сейчас, — отозвалась она и исчезла в кухне.

Она вернулась с подносом, на котором стояли две дымящиеся кружки и тарелка с пончиками. Питер снял пиджак и смотрелся очень по-домашнему.

— Как долго вы пробудете в Африке? — поинтересовалась хозяйка.

— Две недели, — ответил бизнесмен и перечислил города и страны. Временами я задумываюсь, зачем мне такая жизнь, — грустно произнес он и потянулся за пончиком. — Как вкусно!

Она улыбнулась и отпила кофе. Она хотела не только дать отдохнуть новому владельцу поместья, но и спросить, можно ли ей впредь пользоваться ангаром, какова будет рента и о его планах относительно бунгало.

Стелла взглянула на Питера из-под ресниц. Молли считала, что подруга преувеличивает опасность. Может быть, не стоит лезть с расспросами? Возможно, следует подружиться, а уж затем…

— Когда вы в последний раз занимались любовью? — вдруг спросил гость.

От неожиданности девушка едва не пролила кофе.

— Вы со всеми так бесцеремонны?

Его брови сошлись на переносице.

— У вас с кем-то роман?

— У меня был близкий человек, и я надеялась, что у наших отношений будет будущее, — взорвалась Стелла.

— Но жизнь распорядилась по-своему?

— Да. — Ее лицо напряглось.

Питер взглянул на нее, поднося кружку к губам.

— В таком случае, может, вы разрешите вас облагодетельствовать и дать вам то, чего вы были так долго лишены?

Стелла уставилась на него широко открытыми глазами. Возможно, он не правильно истолковал ее поведение в большом доме, но принять приглашение на чашку кофе за попытку соблазнения?!

— Не разрешаю! — парировала девушка. — Не знаю, за кого вы меня принимаете, но я не сплю с кем попало. А если я ответила на ваши заигрывания, то это произошло инстинктивно.

Гость коротко улыбнулся.

— То есть вы хотите сказать, что дело не во мне.

— Именно. — Девушка понимала, что лжет, вспомнив его прикосновение и вкус поцелуя, воспламенившего ее.

Какое-то время Дэвис смотрел на нее.

— Расскажите мне об Алексе, — попросил он. — Кто его отец?

Стелла сжала кружку. Почему он расспрашивает о личной жизни? Зачем поведал о сложностях в бизнесе?

Девушка отхлебнула кофе. Сказать, что она не мать малышу? Но тогда придется объяснять обстоятельства его появления на свет, что означает сообщить, что сестра закрутила любовь с горнолыжником…

Стелла нахмурилась. Если не знать всего, правда выглядела неприглядно, поэтому не хотелось открывать ее человеку, который и так не особо высокого мнения о ней.

— Нечего рассказывать. У меня был роман, в результате родился Алекс.

— Его отец не счел нужным жениться на вас?

Стелла подумала о том, как Тина сообщила Полу, что ждет ребенка, и как тот отказался брать на себя какую-либо ответственность. Такое отношение заставило сестру чувствовать себя обманутой и отвергнутой.

— Да, — ответила Стелла. В наступившей тишине неожиданно громко треснула свечка.

— В прошлый мой визит вы поделились идеями о модернизации усадьбы, начал гость, ловко меняя тему разговора. — У вас есть план, с чего начать работу?

— Да, — с облегчением ответила девушка.

— А у вас есть на примете фирмы, которым можно сделать заказ на выполнение работ?

Стелла кивнула.

Питер задумчиво смотрел на пламя свечи.

— Итак? — поинтересовался он.

— Я бы порекомендовала строителей, штукатуров, электриков…

Следующая четверть часа была отдана обсуждению, что следует сделать в «Дюнах».

— Спасибо за кофе, — сказал Питер, вставая, — но если я сейчас не выметусь, то просто засну здесь.

Девушка вздохнула, представив, что Дэвис проведет ночь в ее бунгало. Внезапно ей захотелось, чтобы он остался.

— «Ковчег», конечно, неплохая гостиница, но ей далеко до отелей вашего уровня.