— Послушная девочка, — шепнул ей на ухо и положил ладонь на тонкую талию, подавляя порыв опустить ниже. Думаю, родители Изабель не оценят.
— Как это смело, — прошептала мать Изабель, Таира, прикрыв рот ладонями. Изабель переняла самое лучшее от внешности матери и почти ничего от отца.
— Изабель может стать законодательницей мод, — рассмеялся, впрочем, прекрасно знал, что не задержусь в городе.
Дела были почти завершены. Я и так находился здесь слишком долго, еще и умудрился наследить. Вон, Изабель трясется при упоминании моего дурацкого прозвища. Правда, и ее страх будоражит. С этими делами было как-то не до женщин, наверное, поэтому я так реагирую на нее. А стоило бы помнить, что у нас будет лишь одна ночь, первая для Изабель, ради которой и нужен весь этот фарс.
— Так ужасно? — спросила Изабель, поправив декольте платья.
— Нет, — ее отец, Эмануэль, тяжело вздохнул. По взгляду видно, что он любил дочь. — Ты прекрасна, дорогая. Но я бы на месте герцога, не выпускал тебя из вида.
Теперь я рассмеялся искренне.
— Взгляда от нее не отведу, — пообещал, обернувшись к Изабель, чтобы застегнуть на ее шее изумрудное ожерелье в золотой оправе. Да, этого штриха и не хватало. Теперь моя куколка совершенна и зависть окружающих будет оправдана.
— Спасибо, герцог, — Изабель коснулась ладонью, облаченной в белоснежные перчатки, ожерелья. Ни грамма восхищения, только тоска в глазах.
Немного задело. А я то думал, стоит блеснуть деньгами и она растает. Ничего, послушает завистливые вздохи об удачной партии, получит браслет от комплекта, обручальное кольцо, и перестанет огрызаться.
Я помог Изабель надеть шубку и, получив еще пару напутствий обрадованных перспективой удачного брака родителей, вывел ее в морозный вечер.
— Сегодня похолодало.
— Вижу, — Изабель получше запахнула на себе шубку. Вести разговоры она не стремилась и больше ничего не произнесла, пока мы не добрались до кареты.
Здесь уже я укутал ее ноги и спину, обнял плечи, придвинувшись ближе к невесте. Пахло от нее приятно, чем-то ягодным с кислой горчинкой. Вкусная девочка.
— Ты не поцелуешь жениха?
— Помада, — угрюмо проговорила она, указав на алые росчерки на губах. Могла бы обойтись и без нее. Или она специально?
Странно. Обо мне, конечно, ходят слухи. Но что-то она слишком уж не рада удачному во всех смыслах замужеству. Или я слишком напорист? По мне, я наоборот, сдерживаюсь. Два легких поцелуя, а она смотрит так, будто я собираюсь ее изнасиловать в темной подворотне. Неужели не понимает, какие желания будит в мужчинах?
— Ты надела мой подарок?
Изабель напряженно выпрямилась, сжав губы в прямую алую линию.
— Ну же, ты ведь честная девочка?
— Это так важно? Честная я или нет?
— Важно, — проник ладонью под шубку, положив ее на живот девушки, отчего она вздрогнула.
— А ты будешь честен со мной? — нахмурив брови спросила, заглянув в мои глаза. Вопрос сбил с толку.
— Я? Нет, не буду. И все равно честный ответ, да?
— Наверное, — пожала она плечами, отводя взгляд.
— Ты не ответила.
— Только низ. Платье не предполагает лифа, — щеки ее заалели от смущения.
Без лифа, значит? Возбуждение, мелькавшее на периферии сознание, нахлынуло с новой силой, вылившись в тяжесть в паху. Придвинулся еще, уткнувшись лицом в шелковистое пламя волос.
— Прекрати, — возмутилась Изабель, пытаясь удержать мою руку, скользнувшую по талии вверх. Сжал упругое полушарие снизу и все же провел большим пальцем по ткани платья над соском. Интересно, какой он на вкус? Такой же ягодный?
— Прекратить? Ты только что заявила, что на тебе почти ничего нет, кроме платья.
— Мы еще не женаты, даже не обручены, чтобы лапать меня, — Изабель обняла плечи руками, зажав груди, чтобы избежать новых прикосновений.
— Мое упущение, — согласился я, все же убрал ладонь, чтобы вытащить из кармана мешочек с кольцом.
— Что это?
— Обручальное кольцо. Ты же выйдешь за меня.
— Я не хочу за вас замуж, — взмолилась она, в момент разозлив. Не думал, что с ней будет столько возни.
— Это не вопрос, Изабель.
Она попыталась вырвать руку, когда я перехватил ее за запястье.
— Ты выйдешь за меня, — повторил уже жестко, и разжал ладонь, чтобы надеть на палец кольцо. — И станешь моей.
Изабель вырвала руку, как только я ослабил захват. Взглянула, нет не испуганно, зло с огнем в карих глазах. И раздражение схлынуло, вновь вернулось возбуждение.
— К черту помаду.
Изабель придушено вскрикнула, когда я притянул ее к себе. Впился в сладкий рот губами, проникая в рот языком. И сразу отпрянул, успев насладиться лишь парой секунд этого пряного поцелуя. Она меня укусила!
— У вас помада на губах, — буркнула она, отвернувшись, чтобы извлечь из сумочки зеркало. — И кровь.
Проклятье, когда этот бастион падет, будет очень жарко. Моя огненная девочка, я весь в предвкушении.
Глава 5
/Изабель/