Не доверяй мне секреты

– Потускнел немного, но очень мил. Красивый. – Кладет украшение обратно, рядом с моей ладонью. – Нет, у меня на уме сейчас совсем другие, неотложные проблемы.

– Ты знаешь, он лежал у тебя на чердаке, – говорю я как можно беззаботнее. – Элла сказала, что ты разрешила ей взять его себе.

– Правда?

– Да.

Моника пожимает плечами:

– И что с того?

– Он принадлежал Розе.

– Какой Розе? Дочке Пола?

Киваю.

Она снова бросает на браслет беглый взгляд:

– Понятия не имею, как он попал туда.

– Этот браслет она носила в лагере.

– Ах вот ты о чем. Ну не знаю… Как-нибудь случайно оказался среди моих лагерных шмоток.

– Но вы же были в разных палатках.

Кажется, она начинает сердиться.

– Что ты хочешь этим сказать? Что я украла его?

– Пол всегда удивлялся, куда он пропал. Ведь Роза с ним не расставалась. Он принадлежал ее матери. А когда мать умерла, не снимала его даже в душе.

– Ну не знаю… Давай пойду к Полу, объясню ему все, попрошу прощения, – раздраженно говорит она. – А сейчас лучше поговорим про Орлу, ты не возражаешь?

– Все двадцать четыре года я была уверена, что последней видела Розу живой. – Я стараюсь говорить спокойно. – И все это время я думала, что, если бы выслушала ее, то, возможно, сумела бы предотвратить ее смерть. Я представляла, слышишь, Моника, представляла, что, когда я ее оттолкнула, она упала в воду и утонула.

Она встает, идет к раковине, оглядывается:

– Что ты такое говоришь?

Я тоже встаю и подхожу к ней:

– Понимаешь, в ту ночь мы с Орлой крупно поссорились. Роза пришла ко мне, ей нужна была моя помощь. А я оттолкнула ее. И на следующий день я нашла ее в воде, как раз рядом с тем местом.

Моника стоит, сложив на груди руки, постукивает носком об пол.

– Ты что, выпила лишку?

– Нет!

– Ты считаешь, что убила Розу?

– Да.

Мы стоим, уставившись друг на друга.

– И этим тебя шантажирует Орла?

Киваю.

– Господи!

Моника резко отшатывается, теряет равновесие и хватается за столешницу. Глядит на меня как на сумасшедшую.

– Да, верно. – Я поднимаю руки, признавая, что она имеет право так на меня смотреть. – Это кошмар. Но совсем недавно до меня дошло, что мне не все до конца понятно… тут что-то не стыкуется. И я должна это прояснить. Главное – последовательность событий. Ты видела Розу в ту ночь? Она приходила к тебе? Почему у тебя оказался этот браслет?

Моника смотрит мимо меня, словно перематывает время назад.

– Значит, где-то около полуночи, когда я убирала продукты, а ты возвращалась в палатку…

– Я уже толкнула ее.

Она поспешно качает головой:

– В таком случае ты тут ни при чем. Роза вернулась в палатку раньше тебя минут на десять.

Я застываю на секунду, потом хватаю Монику за плечи, трясу.

– Ты абсолютно уверена в этом?! – Я почти срываюсь на крик.

– Ну да. Иначе я бы тебе обязательно сообщила, что в твоем звене не все легли спать.

О, наша всегда обстоятельная, практичная Моника! В этом она вся. Ну конечно, она обязательно проверяла, чтобы все девочки были в своих палатках, и только потом отправлялась спать сама. Моника очень серьезно относилась к своим обязанностям. Пока мы с Орлой дрались из-за Юана, она со всей ответственностью исполняла свой долг.

Меня начинает бить дрожь. Колени подкашиваются, и я больно падаю на жесткую табуретку.

«Господи, я не делала этого, – проносится в голове. – Я не убивала Розу. Это сделала не я».

Задыхаюсь, голова кружится, мне нужен свежий воздух, и я опять вскакиваю, бегу мимо Моники к черному ходу, в садик, и дышу медленно и глубоко, полной грудью. Через несколько минут возвращаюсь и наливаю себе стакан воды.

– Так ты абсолютно уверена в этом? – спрашиваю я снова.

Перед глазами мгновенно встает картина: тело Розы, раздувшееся, посиневшее к тому времени, когда я ее нашла. Прижимаю ладонь к губам, стискиваю зубы и изо всех сил борюсь с подступившей к горлу тошнотой.

– Ну да, конечно… Да ради бога! Я же все это рассказала в полиции, еще тогда!

– Правда?

Меня охватывает противоречивое чувство. С одной стороны, душевный подъем, буйная радость и веселье, неверие в свое счастье, желание смеяться и плакать одновременно, порыв залезть на крышу и на весь свет кричать о том, что я невиновна. А с другой – тяжелое, высасывающее жизненные соки чувство утраты. Долгие, бесконечные годы я испытывала вину, которая грызла меня непрерывно… оказывается, все было зря. Если бы только я вовремя, еще тогда, пошла в полицию, мне бы объяснили, что я тут ни при чем, это очевидный факт.

– Грейс, ты же вышла за ее отца! Неужели ты считала, что виновата в ее гибели? Это же невозможно! Должно быть, она встала позже, куда-то пошла и потом упала в воду. Такое бывает. – Она садится напротив. – А теперь, прошу тебя, давай поговорим насчет Орлы. Ну пожалуйста.

– Так, значит, у нее против меня ничего нет, – бормочу я. – Ничего.

– Ну да, конечно, радуйся, чего еще?

По лицу Моники я вижу, что она страдает, причем не на шутку. Она наваливается на стол и смотрит на меня во все глаза.

– Нельзя допустить, чтобы Орла оставалась в нашем поселке.

– Почему?

Моника колеблется, тень сомнения, неуверенности пробегает по ее лицу, но все-таки она решается.