Не дразни ледяного мага! Зимняя невеста

— Простите, но я не ведьма, — качнула головой, извиняясь, — я человек.

Тёмная удивленно вскинула бровь и плавно скользнула ближе. Крылья острого носа затрепетали. На кончиках её пальцев вдруг зажглось иссине-фиолетовое пламя.

— Ну-ка подержи!

Она так растерялась, что даже не успела отпрыгнуть в сторону. Тёмное пламя лизнуло её пальцы и… переползло на них. Оно не обжигало — скорее, чуть щекотало и согревало, вызывая улыбку.

— Что тут происходит, леди Айриша? — раздался над ухом настолько строгий голос, что она едва не подпрыгнула от страха.

И только потом, обернулась. Вот как. А надо было ведь догадаться, что он действительно слишком хорош для бытовика! Обидно. Досадно.

Аэррат Гарро нахмурился, смотря прямо на неё. Только теперь мужчина очень органично смотрелся в черном мундире с серебряными пуговицами, на которых был выгравирован герб империи, и с шевронами Имперской Безопасности на плечах.

Взгляд мужчины скользнул ниже — и вертикальные зрачки резко расширились. Пламя на руке чувствовало себя вполне уютно и, кажется, даже подросло. Понравилось ему что ли на ладони?

— Дари, — выдохнул двуликий. Маска слетела с его лица, обнажив мгновенную растерянность.

— Из вас вышел очень убедительный бытовик, милорд, — усмехнулась, — не желаете сменить сферу деятельности?

Увы, поганец быстро пришел в себя. Удивительно, но бояться его не получалось, хотя раньше её, как и многих обычных жителей империи, вот такие вот черные мундиры приводили в дрожь.

— Леди Арнари, пройдемте со мной. Леди Айриша, вы тоже. Вам уже третий раз делают замечание о недопустимости применения ведьмовских уловок! — голос мужчины зазвучал строго.

Разве можно так с ведьмами? Дарна уже видела, как загорелись нехорошим блеском глаза новой знакомой, как она спрятала коварную улыбочку в кулачок и изящно поклонилась, демонстрируя впечатляющую линию декольте. И снова — ни капли ни пошло. Хоть и безумно двусмысленно.

— Мне приятно, что вы запоминаете даже мои промахи, полковник Гарро, — мурлыкнула девушка.

Кажется, или кто-то здесь совсем не на нужных женихов охотиться собрался?

Знает ли знакомец, как крупно он влип, когда привлек ведьминское внимание?

— Идите за мной, девушки! — её подхватили под локоток и вдруг — подмигнули.

Если, конечно, это уже не нервное. С ведьмами поведешься — вредных привычек наберешься.

Они быстрым шагом прошли насквозь коридор, потом свернули в переход, ведущий в к комнатам, где она почти никогда до того не бывала — разве что мельком. Там убирали только заклинаниями.

Очередная дверь из светлого дерева беззвучно распахнулась — и пропустила внутрь. В комнату, где как раз и сидел тот самый знакомый заклинатель. Или проклинающий. Одним словом, тот мужчина, которого она видела вчера на Церемонии. Знакомый лорда Аргона.

Кажется, он был весьма удивлен вторжением, поскольку коротал утро за чашкой густого, ароматного чорре. О напитке она раньше только слышала, несовершеннолетним магам, не окончившим обучение, его пить запрещали. Он максимально увеличивал силу мага на определенное время, но потом следовал жесткий откат. Ядро слабого или молодого мага могло просто распасться, не выдержав напряжения.

Всё это она знала только потому, что как-то подрабатывала у одного целителя, и к нему пришел несчастный с подобным диагнозом.

— Гарро? Вы что здесь делаете? — маг поднял голову, и стали видны тени под глазами.

Короткие — до плеч — волосы были небрежно затянуты в хвост.

— Лорд Шаэрон, — вот она и узнала фамилию тёмного. Однако, она ни о чем не говорила, — боюсь, у нас беспрецедентная ситуация.

Больше ничего пояснять мужчина не стал — лишь молча указал на пламя, которое и не думало угасать. Леди Айриша как-то притихла, стреляя опасливым взглядом в тёмного заклинателя.

Тот даже в лице не изменился. Поднялся, вызывая невольную оторопь высоким ростом и мощным телосложением. Его руки по-прежнему были затянуты в перчатки, но только сейчас она заметила на них тонкий серебрящийся узор многолучевой звезды.

Кажется, она попыталась попятиться, но жесткая ладонь Аэррата не дала вырваться.

— Лорд Шаэрон не сделает тебе ничего плохого. Он специалист по всякого рода… странностям…

Непроницаемо-черные глаза “специалиста” задумчиво блеснули.

Он подошел вплотную, буквально подавляя излучаемой силой.

— Как интересно! — а голос такой скучающий.

Длинные пальцы легли поверх её ладони, заставив вздрогнуть, и пламя потухло. Всё тело вдруг охватила жуткая слабость. Кажется, она пошатнулась. Даже в глазах помутилось на мгновение. По крайней мере, когда полностью пришла в себя — обнаружила себя сидящей в кресле самого лорда. Перед ней стояла большая кружка горячего шоколада, исходящая паром.

Пальцы предательски дрожали.

Сам лорд Шаэрон обнаружился неподалеку — сидел на краю стола, не спуская с неё внимательного взгляда. Под этим полночным взором хотелось признаться немедленно во всех совершенных преступлениях — даже если их и не было. Даже задумываться не хотелось, в какую игру она попала по собственной неосмотрительности!