Не дразните некроманта!

– Утаить часть правды и обмануть – это разница, – наконец ответила я. – Это было в твоих интересах. Ты мог промолчать.

Про себя добавила: «И, возможно, уже сегодня восполнить резерв самым быстрым способом». Судя по лёгкой улыбке, на несколько мгновений приподнявшей уголки губ некроманта, он тоже это понимал.

– Мог, – согласился он. – Но мы с тобой и так неправильно начали. И раз уж ты решила, что вина обоюдная, считаю справедливым объяснять, во что ввязываешься.

– Спасибо, добрый человек, – со вздохом проговорила я. – Вот только я теперь не знаю, существует ли компромиссное решение в принципе. – С надеждой уточнила: – Может, я всё-таки недооцениваю твою сдержанность?

– Хочешь рискнуть? – Алистер чуть наклонился вперёд. В его тоне появились обманчиво бархатные нотки. – Можем попробовать. Я не возражаю.

Хорошо, что я сидела в кресле, потому что ноги моментально ослабли, а вдоль позвоночника прокатилась волна жара. Сердце на миг замерло, а потом заколотилось с утроенной силой. Ещё бы Алистер возражал!

– Если дашь слово, что не будешь меня соблазнять, – выставила встречное условие.

Некромант хищно усмехнулся, не сводя с меня взгляда янтарно-зелёных глаз. На миг я ощутила себя мышкой, которая вот-вот окажется в кошачьих когтях.

– Буду, – негромко и даже как-то ласково пообещал он. – Как ты верно заметила чуть раньше, это в моих интересах.

Я молчала, глядя на него. Не просто растерянно, скорее даже потерянно. Всё окончательно пошло кувырком. Я пришла сюда, чтобы поговорить, выработать план дальнейших действий, и надеялась, что Алистер хочет того же, но оказалась абсолютно не готова к подобным откровениям и не знала, как реагировать. И что делать дальше – тоже. Пауза опасно затягивалась.

– Перестань смотреть на меня так, будто я со злодейским хохотом пообещал в случае отказа упокоить всех, кто тебе дорог, притом начать с любимой канарейки, – неожиданно произнёс некромант.

– У меня нет любимой канарейки, – пробормотала я.

– Поднять нелюбимую канарейку, – невозмутимо исправился Алистер. – Согласен, эта угроза звучит намного ужаснее.

Я ошарашенно моргнула, а затем увидела лёгкую улыбку на его лице и выдохнула:

– Издеваешься?

– Шучу, – качнул головой некромант. И уточнил, уже не скрывая весёлых ноток в голосе: – Так целоваться будем или нет?

– После твоего обещания? – Я скрестила руки на груди. – Ни в коем случае!

– Досадно, – преувеличенно тяжело вздохнул Алистер. – А я так рассчитывал!

Я расценила последнюю фразу как намёк, а не продолжение шутки, и забеспокоилась. Кто знает, сколько сил он сегодня потратил. Не просто так ведь пил своё зелье. Присмотрелась к Алистеру. Он действительно выглядел усталым.

– Если тебе это нужно, чтобы восполнить потраченную магию, то целуй, – переменила решение я и даже принялась выбираться из кресла.

– Успокойся, – отмахнулся некромант. – На сегодня мне хватит энергетика.

– А потом? – тихо спросила я. – Всё равно нужно что-то решать.

– А потом… – задумчиво повторил Алистер. Склонил голову к правому плечу, не сводя с меня взгляда. – Кирана, я правильно понимаю, что ты категорически против близости?

Сбитый портал! А я так надеялась, что тему интима мы обойдём стороной. Почувствовала, как предательски потеплели щёки. Отвела взгляд, потому что смотреть на Алистера не было сил.

– Правильно, – не стала спорить с очевидным.

– Почему? – последовал новый вопрос. – Я был слишком груб и причинил боль? Прости, я не знал, что для тебя это впервые, иначе действовал бы осторожнее и нежнее.

Демоны нижнего мира! Он ещё и извиняется! Ну кто о таком спрашивает вообще? Теперь не только лицо, а даже уши запылали от жара.

– Н-нет, не поэтому, – выдавила я, опустив голову. – Мне понравилось… Дело совсем в другом. – Несколько мгновений молчала, раздумывая, с чего начать. Алистер терпеливо ждал. – Обычно я не пристаю к незнакомым парням с откровенными предложениями… Но так получилось, что в ту ночь мне было необходимо лишиться невинности, и я думала, на этом наше знакомство закончится. А теперь выясняется, что нет… – Снова ненадолго умолкла, понимая, что сбивчивые объяснения звучат слишком путано, собралась с мыслями и закончила: – Я слишком плохо тебя знаю, Алистер. Понимаешь?

– Не вижу проблемы, – негромко ответил некромант.

– А я вижу! – возмущённо воскликнула я.

– Чш-ш-ш-ш, – Алистер приложил палец к губам. – Дай договорить. Хотя… Это единственная претензия?

– Не хочу быть живой батарейкой, – мрачно отозвалась я. – И каждый раз чувствовать себя использованной – тоже.

– С этим сложнее, – признал некромант. Немного помолчал, размышляя, устало потёр лоб, после вновь взглянул на меня. – Кира, давай так. Я предлагаю свой вариант дальнейшего общения с учётом твоих пожеланий, ты думаешь и завтра или послезавтра даёшь мне ответ. А со всем остальным разберёмся в другой раз.

– Слушаю, – кивнула я.