Не дразните некроманта!

– Не очень. – В голосе Алистера звучала улыбка. – Можешь не верить, но в основном работа штатного некроманта вполне рутинная. На старых погостах спокойно, я бы сказал, даже уютно. Торжественно тихо, красиво. Залитые лунным светом старые плиты надгробий, развалины склепов, мягкая зелень мха и покрывало из плюща. Толпы разъярённых зомби и личей не шастают, костяные драконы не летают, отравляя дыханием смерти всё вокруг. Разве что пара призраков встретится, и то не каждый раз. С некоторыми можно даже поболтать о всяком вечном.

– Уютно… – повторила я и поёжилась. – Странное определение. Хотя ты со смертью рука об руку ходишь, может, потому иначе относишься к ней. А меня всегда несколько угнетала царящая на погостах атмосфера. Заходишь за ограду, и словно пыльным мешком прихлопывают. Такое беспросветное, давящее чувство отчаяния, горя, скорби, тоски. Вот только призраков ещё не хватает, чтоб окончательно накрыло ужасом.

– Это фонит от свежих склепов, – серьёзно кивнул Алистер. – А я говорил о старых погостах, где давно уже никого не хоронят. Впрочем, всякая хтоническая дрянь, к моему прискорбию, тоже ценит уединение и предпочитает гнездиться как раз там. А ещё есть всякие стихийные захоронения домашних питомцев. Они периодически тоже подкидывают нам сюрпризы. Весной две недели истребляли гигантскую стаю зомбопсов в лесах у Фесса. И до сих пор нет-нет да прилетит заявка на отлов очередной тварюшки.

– А почему они вообще… – я покрутила в воздухе рукой, подбирая слово, – просыпаются? Поднимаются?

– Восстают, – подсказал Алистер. – По-разному, Кира. Причин много. Иногда достаточно лёгкого возмущения силовой линии или случайного магического потока. Поначалу эти звери не слишком опасны. Трусливые, медлительные, плохо соображающие. Они могут гнаться за жертвой, а в итоге, если она остановится и пойдёт на них, с воем разбежаться в разные стороны. Но через пару лет ситуация меняется. Твари из стихийных зверомогильников склонны эволюционировать и перерождаться. Становятся опаснее, злее и умнее. Приобретают иммунитет к простейшим заклинаниям. И учатся скрываться от сигналок.

– Жуть какая! – Я поёжилась. – И как определить, что подобная дрянь шастает где-то рядом?

– Опыт и интуиция, – пожал плечами Алистер. – Иногда предупреждают фамильяры. Если они есть, разумеется. Или духи. Что-то вроде призрачных помощников, добровольно или принудительно призванных служить.

– В общем, даже после смерти нет покоя от некромантов, – пошутила я. – Поднимете и заставите служить во имя великих целей.

– Есть условия, – серьёзно ответил он. – Если кратко: не принимай на себя долг жизни перед некромантом. Ни при каких обстоятельствах. Когда он будет отдан – решает вторая сторона. Можно не рассчитаться.

– Кажется, за два дня общения с тобой я уже узнала о некромантах больше, чем за всю предыдущую жизнь, – пробормотала я. Поёрзав у него на коленях, я предложила: – Может, мне всё-таки пересесть на лавочку?

– Тебе неудобно? – уточнил Алистер. Получил в ответ отрицательное покачивание головой и заявил: – Тогда нет. Потому что мне и так нравится.

«И целоваться удобнее», – подумала я, но благоразумно промолчала. Мне ещё столько всего хотелось узнать! А поцелуи, как выяснилось, очень отвлекали. После них в голове плавал сплошной розовый туман, и сосредоточиться на чём-то было крайне сложно. К тому же я внезапно поняла, что рассказ Алистера о старых погостах заинтересовал меня сильнее, чем ожидалось, и пробудил дух авантюризма. Не то чтобы я очень любила мрачно-таинственные места и всякие развалины, но именно теперь хотелось увидеть их собственными глазами. И понять, что так привлекает Алистера.

– Я правильно помню, что очередная смена в управлении у тебя завтра ночью? – уточнила я.

– Днём, – поправил некромант. – Ночная послезавтра. И очередной рейд по погостам.

– Возьми меня! – выпалила я. – В смысле, в рейд. На старый погост. Ты так заманчиво рассказывал про всякие развалины и плющ.

Алистер молчал, внимательно рассматривая меня, потому я слегка смутилась и сбивчиво закончила:

– Если это не опасно. И не запрещено какими-нибудь внутренними правилами и кодексами.

Некромант молчал почти минуту. Я уже успела пожалеть, что вообще решила напроситься с ним. Проклятая импульсивность и длинный язык! Снова сама себя втягиваю в неприятности. Нет бы подумать, взвесить решение. Вот только меня в нагрузку Алистеру и не хватало! И вообще… Там темно и страшно. И никого нет. А, как цинично шутили иногда мои более просвещённые в интимных аспектах одногруппницы, чем дальше в лес, тем меньше криков.

– Не запрещено, – наконец проговорил Алистер и чуть склонил голову к левому плечу, обжигая меня взглядом. – А вот безопасно ли… Не уверен. Никогда не знаешь заранее, как пройдёт рейд и к чему готовиться.