(не) его женщина или ведьма для альфы

И если первый круг схватки длился пару часов, то следующие все больше сокращались во времени. Час, полчаса, двадцать минут.

Тренары сдавали.

Наконец, на девятом кругу остались Ласка, Тэнна и три матерых рыжих самца. Женщины переглядывались, словно сговаривались вначале действовать заодно и затем разобраться по-свойски. Вулкан хмыкнул. Ну-ну.

Схватка закончилась неожиданно быстро. Ласка и Тэнна лихо стравили самцов. И те буквально порвали друг друга на части, считая, что враг нападает сзади, подличает.

А затем сцепились женщины. Сплелись в клубок тел и Нел крепче сжала руку Вулкана. Переживает! За его сестру!

От этой мысли в груди тренара счастливо забилось! Значит, Нел считает его клан своим! Значит, она в шаге от так необходимого Вулкану решения!

А смертный… землянин… Он переживет. Сколько раз женятся тамошние мужчины? По три-четыре раза некоторые.

Вулкан не хотел думать, что, возможно, он однолюб и затоскует до старости. Тут каждый сам за себя. Ничего не поделаешь.

Побеждает лучший. Или просто тот, кто больше запал в душу женщины. И Вулкан готов горы свернуть, наизнанку вывернуться, чтобы только Нел остался с ним. Его парой и его женщиной. А ее сыну всегда найдется место в племени.

Женщины некоторое время не отлипали друг от друга и Вулкан начал всерьез беспокоиться. Он не понимал — кто побеждает. Не видел — кто больше ранен. Небольшие повреждения испещряли тела обеих воительниц. Но насколько они серьезны?

Наконец клубок тел распался, женщины вскочили, прыгнули… Тэнна увернулась от когтей соперницы и распорола ей живот клыками.

Ласка распласталась в луже крови, на бурой траве, сотню раз окрашенной из ран соперников. Дернулась, секунду удерживала звериный облик. Но затем глаза ее закатились, и Ласка превратилась в женщину.

Вулкан выскочил на Арену, поднял руку Тэнны и подержал, чтобы все увидели. В воздух взвились крики, а затем все тренары опустились в позе подчинения.

Тэнна выждала немного и вдруг объявила:

— Когда-то наши племена жили бок о бок. Как единое целое. И вот теперь настало время вернуть те славные времена. Место поселка рыжих все еще цело, — она провела рукой над Ареной. — Частично мы его достроим. Магии двух племен хватит с лихвой. Мы, тренары, свободный народ. И незачем нам делиться на радость врагам. Незачем нам воевать и соперничать. И незачем выживать поодиночке.

Оглушительные крики накрыли Арену, поселок и все вокруг. Птицы в вышине затихли, не пытаясь больше спорить голосами с оборотнями.

Вулкан только крикнул:

— Да будет так!

Все вокруг снова взорвалось от радостных воплей. А Вулкан поспешил к Нел.

Отвел ее подальше от толпы и напрямую спросил:

— Останешься моей женой и парой? Нел. Я не могу без тебя. А он…

Вулкан хотел сказать — сможет. Но осекся. Нехорошо и недостойно решать за соперника. Решает женщина. Ее слово сейчас главное.

Нел окинула тренара внимательным взглядом, от которого сердце зашлось и дыхание сперло. Вулкан замер, весь ушел в ожидании. А Нел погладила его по волосам, вызывая сонм мурашек и такое желание, что уже и одеждой не скроешь.

— Я твоя, Вулкан. Только дай мне сказать все близким. Я хочу взять с собой сына. Он элект и тоже сможет летать, как тренар. Я должна расставить точки над «и». Поговорить с мужем…

Вулкан понимал, что отпускает ее на свою беду. Знал, что соперник тоже постарается удержать Нел. Он прямо чувствовал это всем своим существом. Но женщина решила. Его женщина, его судьба, боль и счастье.

И Вулкан подчинился, как велели древние законы.

Все в нем кричало — поймай, сбереги, не отпускай.

Но альфа тренаров произнес:

— Хорошо. Я буду ждать. Только ты… приходи.

Она неловко кивнула, будто чувствовала неладное. Ощутил это и тренар. По телу прошлась волна спазмов и чувствительно кольнуло в груди. Но прежде чем Вулкан хоть что-то сказал, сделал, подоспела Андала и потянула Нел за руку.

— Потом налюбуешься на своего вожака! Надо работать!

Вулкан зарычал, дернулся в сторону ведьмы. Вот ведь раскомандовалась!

— А ну, остынь! — шикнула на него Андала. — У нас тут раненых, как после войны. Нел, пошли работать!

Эллекта неловко чмокнула Вулкана в щеку и осторожно высвободилась из его хватки. Секунда — и она с наставницей уже садится в телегу Лейталлы, направляясь к раненым.

Вулкан обратился и полетел туда же. Нет. Не может он просто так отпустить Нел. Хотя бы издалека посмотрит.

Да и мало ли? Вдруг опять переборщит с исцелением? Опустошит себя, и магия племени тренара понадобится эллекте для восстановления.

Вулкан, как привязанный, летел за телегой. Заглядывал внутрь, где, под покатой крышей ехала его судьба, его женщина. Та без которой больше и не вздохнуть.

Глава 16

ГЛАВА 16

Нелея

Я работала как заведенная. Лейталла сортировала раненых и каждому на запястье или шею повязывала ленточку. Алая — значит срочные, синяя — еще терпят, но недолго. Зеленая — легкораненые, вообще в моей помощи не нуждаются.

Параллельно знахарка давала пациентам какие-то отвары.