Не герой

— Разумеется! — зря я спросил, опять малолетний сосед по спальне не в меру возбудился. — Но к ним на интернет-ресурс хрен попадёшь! Только по инвайту, причем от минимум двух разных мемберов!

Под саркастическое «хм?» от старшего товарища нарушитель режима вдруг сообразил, что сболтнул лишнего и немедленно начал оправдываться:

— Я, к-конечно, узнавал для т-того чтобы высказать Гнусном Типу лично что о нём думаю! А вовсе не потому, что мне нравятся его крутые машины… — тут мальчик опять осёкся, и спрятал голову под одеяло, невнятно выдав оттуда: — Всё, я сплю!

Патрик погасил ночник, я — экран, и минуты три мы просидели в тишине. Потом старший аккуратно подобрался к кровати младшего, отогнул покрывало и поправил подушку.

— Спит, — одними губами проартикулировал мне он, и мы оба по возможности бесшумно выскользнули за дверь.

— Нас-то самих не запалят за ночными прогулками? — кивнув на лестницу на первый этаж, негромко поинтересовался я.

— Ты у нас новенький, и, очевидно, не задержишься — а так бы уже знал, что по нашей доброй нянечке можно часы сверять, — с лёгкой усмешкой просветил меня собеседник.

Что не помешало ему самому заглянуть на лестницу прежде, чем возиться со створкой мансардного окна. Я на покатую крышу, покрытую как специально придуманной для комфортного сидения шершавой и мягкой «гибкой черепицей[6]» вылез следом. Сосед по комнате, убедившись, что изнутри нас не видно, торопливо вытряхнул из кармана футляр и блаженно затянулся бездымной сигаретой[7].

— Только ты хотя бы не начинай нравоучения разводить! — поймав мой взгляд, взмолился Патрик.

— И в мыслях не было, — открестился я, и не удержался от шпильки: — Лёгкие-то только твои страдают.

— Сам знаю, — поморщился он. — Но я попробовал эти «полностью электронные идентичные заменители сигары с инфракрасным нагревом воздуха и йонным феном[8]…» Как градусник сосёшь, ей-ей!

Мы опять помолчали. С Патриком нас внезапно объединило то, что и он и я вскоре должны были покинуть приют навсегда. Про меня и Йонов слухи разошлись мгновенно, а у старшего из сирот просто восемнадцатилетие было на носу. До того, как моя судьба внезапно определилась, сосед по комнате со мной не собирался особо общаться, но на Хэллоуин, пока младшие развлекались, побираясь по соседям в «страшных» костюмах (а Мэган страдала у себя в комнате, ага), внезапно разговорились.

Вот так бывает: случайно пересеклись и не позднее чем через неделю дороги разойдутся в разные стороны — но оказались друг для друга неожиданно приятными собеседниками и в какой-то степени даже единомышленниками. Во всяком случае ирландец-иммигрант тоже намеревался взять от возможностей американского гражданства всё, раз уж так сложилось. При этом в отличие от меня он успел за несколько лет куда лучше узнать новую родину. И охотно делился добытыми сведениями — хоть обоим и было понятно, что друзьями мы просто не успеем стать.

— Меня тоже здешнее отношение к суперам порядком вымораживало поначалу, — напоследок затянувшись, не повышая голоса заговорил Патрик. — У нас… В Европе ведь совсем по другому к сверхам относятся: смог продемонстрировать сверхспособности — браслет-следилку на ногу как заключенному до конца жизни. Но при этом такое пособие назначают, что можно попросту не работать, только на армейские сборы раз в год ходи. Некоторые совсем в армию уходят на контракт, другие, наоборот, живут своё удовольствие, любимому хобби всего себя отдают. А тут…

— Американский реслинг, — подсказал я.

— Ты знаешь, не совсем, — помотал головой сосед, — скорее даже совсем нет. То есть дурацкие договорные драки действительно бывают, но обычно схлёст если и происходит — то относительно честно, по правилам. Как думаешь, кто в «злодеи» идёт? Реально отморозки и социопаты?

— Как-то не успел задуматься об этом, — совершенно честно сознался я. — А кто?

— В основном интроверты и те, кто не желает жить публично на потеху толпе, — объяснил Патрик. — А по мнению толпы, те, кто скрытничают — они же ведь по умолчанию затевают что-то плохое, сам понимаешь. Впрочем, правительство, не особо скрываясь, это деление на два фронта у суперов поддерживает. И, подозреваю, тех, кто на Инстаграме и роликах на ютубе сам заработать не может, втихаря подкармливает. Иначе откуда у того же Гнусного Типа материалы и инструменты на всё новые летающие железки находятся? В рекламные акции вроде давешних «плохих парней» зовут, но только самых известных.

— Разделяй и властвуй, — покивал я.

— Именно, — Патрик качнул футляром системы бездымного курения. — Более того, внимательные фанаты уже давно заметили, что основное направление деятельности злодеев — тактическая нейтрализация сил героев, «держащих» тот же город. Видел как Кэп не мог остановить «кражу» конфет своим вихрем? Кстати, герои по отношению к злодеям тем же самым занимаются.

— И все при деле, — хмыкнул я. — Экосистема.