Не герой

Прикладная психология оказалась реально интересной дисциплиной. Даже из той супер-сокращенной версии теории предмета, которую давали будущим бизнесменам в качестве базиса я узнал просто кучу нового и интересного! То, что психологические уловки и приемы работают на человеке вне зависимости от того, знает он их или нет, я слышал. Но вот раз за разом чувствовать их на себе на вирт-вебинарах — это что-то с чем-то! Даже после четвертой итерации бывало крайне тяжело противостоять играющему роль манипулятора преподу!

А еще прикладная психология оказалась в целом вполне интуитивно понятной, зря Хоук моим дилетантским рассуждениям тогда не сразу поверила. Наверное, это даже логично: наука про работу собственного сознания и подсознания волей-неволей будешь усваивать, если общаешься с другими людьми. Кстати, по-настоящему сложные и неочевидные моменты тоже встречались, но в курсе их обозревали скорее для нашего общего развития — типа, чтобы не посчитали себя после его окончания крутыми и прошаренными.

Отдельно всех студентов прямо заклинали ни в коем случае не заниматься самостоятельной диагностикой и лечением своих или тем паче чужих психологических проблем! То, что почувствовавший проблему даже самый крутой психолог идет на сеанс к другому психологу как пациент — повторили раз пятьсот, не меньше. Занятно, что при этом манипулировать клиентом или пытаться «читать» партнера в разговоре — это можно и нормально, а вот попытаться помочь кому-то — прямо строжайше ни-ни!

* * *

Удивительным образом прошло уже две недели, как я согласился тренировать «Защитников»: как-то так получилось, что события вошли в колею и дни просто… промелькнули. Учеба в мультиколледже, участие в проекте высотного зеркала, пара часов в сутки, выделяемые супергероическим подопечным — и вот уже вечер, пора спать. И так день за днём. Пока очередное утро не встретило меня штормовым предупреждением.

— Сегодня никаких подъемов в стратосферу! — президент Калифорнийского Государственного Университета не поленился лично подойти в выделенную нашему маленькому коллективу лабораторию. — И предлагаю временно их прекратить вообще. Ста сорока семи элементов кластера более чем достаточно для презентации идеи общественности. А судя по долговременному прогнозу синоптиков, надвигающаяся буря — последний шторм зимы, после которого надолго установится ясная и теплая погода. Идеальный момент, чтобы «включить» дополнительную утреннюю и вечернюю подсветку кампуса, согласны? Вот и хорошо. Не забудьте позвать родственников — самое время похвастаться своими достижениями…

Возражать было глупо, да и бессмысленно: несмотря на все подозрения Роуз, во всяком случае, пока, глава универа оставался на нашей стороне. Более того, в очередной раз озаботился организационной частью, зарезервировав время для студенческого собрания под открытым небом и поставив своей администрации задачи по размещению сцены для выступлений. Впрочем, Фриман уже перестала кипешить, во всяком случае, в открытую, вместо этого активно мотая на ус чужой опыт.

* * *

— Вас сегодня опять могут припрячь к спасению потеряшек, верно? — пришел я на помощь замявшейся Хоук, когда мы наконец остались вдвоем.

— Да, прости, — птица вздохнула с облегчением, и тут же принялась оправдываться. — Погода нетуристическая, холодно — но всегда находятся дебилы, оказавшиеся без средств связи в горах или решившие именно сейчас испытать свой новый катер…

— Можешь не объяснять, — человеческая природа неисправима. — Да и пора, наверное, уже сделать небольшой перерыв: ребята показали отличный прогресс… и ты — тоже. Немного сменить деятельность и разгрузить мозги за пару дней не повредит.

Это, кстати, была чистая правда: даже у Джаз явно стало получаться работать в команде — похоже, для этого блондинке нужно было всего лишь поверить в себя как в бойца. Позавчера она попросту разнесла голыми руками и шаровыми молниями мишенное поле, которое я на скорую руку собрал рядом с базой суперов из листов фанеры прямо под открытым небом. Даже Оборотень со своей немалой силушкой и способностью руками закинуть шар гранаты лишь чуть хуже, чем из гранатомёта, провозился вдвое дольше. Правда, Хоук справилась с мишенями с помощью своей магии еще быстрее, чем её подчиненная — но тут, что называется, ничего не попишешь: умение летать решает.

Ах да, гранаты. Очень мне свербило снабдить группу чем-то дистанционным, пусть для сверхов подобное оружие являлось вспомогательным. Тем не менее, «дуэльный» бой на страйкбольном полигоне очень хорошо показал, что именно такого оружия «Защитникам» в арсенале и не хватало. В итоге у меня получились шарики размером вдвое больше теннисного, снабженные чекой. Выдернул, кинул — и контейнер от удара раскрывался на половинки, высвобождая нелетальное содержимое.