Не герой (СИ)

Я пригляделся к сосенке, пытаясь рассмотреть в игольчатых ветках красавицу белочку. Нет, не видно. Скрылась куда-то. Может, на сосенке сидит, а может, уже на другом деревце. Вон их тут сколько.

Залюбовавшись пёстрым летним лесом, я не заметил, откуда появилась стоящая передо мной старушка. Жизнь её, похоже, не баловала. Платочек на голове чёрный и рваненький, на плечах не пойми что, подол тёмного сарафана отдельными ниточками свисает к земле. Да и сама бабуся какая-то скрюченная, сморщенная, нос длинный, а изо рта зуб кривой торчит. Старушка стояла тяжело опершись на суковатую клюку.

- Заблудилась, бабушка? - спросил я её, соскакивая с коня.

Маленькие блёклые глазки изумлённо воззрились на меня из-под чёрного платка.

- А ты разве, молодец, не за подвигами едешь? - проскрипела, иначе не скажешь, старушка.

- За подвигами, бабуся, только тебе сначала дорогу укажу. Да и проводить могу, если хочешь.

- Куда? - бабуся даже голову подняла над клюкой. Хотя совсем распрямиться ей мешал горб.

- Куда скажешь, туда и провожу. Полезай на коня, - хлопнул я по спине Сивку, соскочив с седла.

- Зачем это? - попятилась от меня старушка.

- Так тебе же ходить-то наверно тяжело, - намекнул я на клюку. - Садись, на Сивке отвезу.

Она вроде бы что-то хотела сказать, даже рот открыла. Но потом, видимо, передумала и подошла к коню. Я легко подсадил её на спину Сивке и спросил:

- Куда едем?

Бабуся как-то странно зыркнула на меня из-под платка, а потом проскрипела:

- В избушечку. Во-он там.

И указала куда-то в чащу. Ну что ж, в избушку, так в избушку.

- Едем, - хлопнул я Сивку по боку и потянул за повод.

Конь недовольно фыркнул, но всё же пошёл.

- Ты, главное, бабуся, направление не теряй. Здесь заблудиться недолго, - сказал я, шагая в чащу леса.

Избушка была старая, замшелая, с соломенной крышей и почему-то на куриных ногах. Она как раз переминилась на этих самых ногах, когда мы подошли к ней.

- Ко-ко? - встрепенулась избушка при виде нас, хлопнув соломой.

- Гости у нас, - ответила старушка своему жилищу и обратилась уже ко мне. - Так снимать-то меня с коня будешь?

Ой, правда. Заглядевшись на это чудо природы (или строительства) про бабусю-то я и забыл. Быстро снял её с коня, и бабуся бодро заковыляла в дом.

- Ну заходи, чего встал? - буркнула она мне через плечо и вдруг гаркнула неожиданно зычным голосом, - Серый!

- Здесь я, - недовольно зашевелилась куча тряпья недалеко от избушки.

Признаться честно, у меня волосы встали дыбом. У этой бабки всё живое! И избушка, и вон тряпки на полянке. А что дальше? Ложки по столу скакать будут?

Я шарахнулся в сторону от ожившего тряпья и прижался к захрапевшему Сивке. Бедный конь! Он не меньше меня испуган.

Тем временем тряпки встали и оказалось, что это был лохматый, грязный сероволосый парень, в лице которого было что-то волчье. "Оборотень?!" - мысленно ужаснулся я, трясущейся рукой пытаясь успокоить припадающего на задние ноги Сивку.

Бабуся же продолжала ворчать:

- Опять спал, бездельник. По дому ничего не поделано, а он дрыхнет.

Парень лениво стряхнул с головы приставшие хвоинки, потянулся, широко зевнул и ответил:

- Ну спал, и что? Я же ночью охотился.

- Охотился, - проворчала бабуся. - Знаю я эту охоту. Давно, видно, слуги царя Берендея тебя дубинами не колотили.

Парень воровато оглянулся и подскочил к бабусе:

- Давай помогу в избу зайти.

- Гостю лучше помоги, - всё так же ворчливо ответила старушка. - А то трясётся как осиновый лист.

- Ага, - торопливо кивнул парень и подскочил ко мне. - Заходи в избу.

Сивка нервно заржал, поднял передние копыта и всерьёз намерился ударить оборотня в лоб.

- Ну ты! - обиженно крикнул парень. - Я же тебя не трогаю!

- Зато жар-птиц... - начала из избушки бабуся и тут же перешла на крик. - Серый! Убью!

Оборотень торопливо присел, закрыв руками голову. И вовремя. Как раз в этот момент у него над головой просвистела увесистая сковорода. С гулким стуком она врезалась в стоящую за Серым берёзу и упала, продемонстрировав нам вмятину от столкновения с деревом. Сковорода была не мыта. На ней всё ещё отчётливо видны были потёки масла с прилипшими к нему какими-то блестящими жёлтыми перьями. Таких красивых перьев я никогда в жизни не видел, а потому, опасливо поглядывая на избушку (вдруг оттуда ещё что-нибудь вылетит?) подошёл и уставился на сковородку.

Оборотень тем временем аккуратно залез в растущие неподалёку кусты и затаился там. И опять не напрасно! Бабуся уже выскочила из поджавшей от страха ноги избушки, воинственно размахивая своей клюкой. Ничего себе! Я и не знал, что она так умеет.

- А ну выходи, трус!

Мне показалось, что от её крика даже деревья пригнулись, а куст, в котором спрятался оборотень, вообще замер.

- Где он?! - грозно напустилась на меня бабуся.