Не гони лошадей

На меня смотрели люди, которых уже давно не было на свете, их лица были абсолютно не похожи на лица моих современников. В их глазах светилось что-то живое, осмысленное, они строили свою жизнь, верили и надеялись на будущее, несмотря ни на что. Потом пошли более современные фотографии. Голый карапуз, мальчик в костюме медведя, мальчик в школьной форме с букетом астр. Вероятно, первоклассник Шакаленко. Лобастенький неулыбчивый малыш. Больше фотографий в альбоме не было. Зато было несколько пожелтевших газетных страниц, в основном спортивные рубрики. Я внимательно прочитала крохотные заметки, очерченные красной пастой.

«Воспитанник ДЮСШ города Тарасова Артем Шакаленко занял первое место в соревнованиях…» Дальше шел сгиб и слова были неразличимы, так что, каким видом спорта занимался Артем, мне так и не удалось узнать. Вторая статья сопровождалась довольно большой фотографией: молодой парнишка, накачанный, мускулистый, с медалью на шее. Внизу текст: «Наш земляк Анатолий Шакаленко, победив опытного соперника, выиграл поединок…» Дальше опять неразборчиво.

Ну не футбол и не баскетбол, это точно. Поединок. Бокс? Карате? Самбо?.. Раз были статьи в газетах, значит, кое-какую память он о себе оставил. Среди тысячи мальчишек, занимавшихся спортом, его будет легче найти. Я взяла заметки с собой, хозяину вряд ли они были нужны, если он оставил их пылиться. Закрыла комнату и, не прощаясь с хозяевами, ушла.

Во дворе я еще раз взглянула на барак. Да, временное жилье — самое постоянное, здесь запросто можно кино снимать про тяжелую жизнь рабочих при царском режиме или иностранцам за деньги показывать, как пережитки эпохи социализма. В космос спутники запускаем, а людям нормальное жилье предоставить не можем.

Значит так, подведем итоги. Шакаленко существует на самом деле. В юности занимался спортом. Сейчас у него все в порядке и, возможно, есть своя фирма. Некоторые из занимавшихся спортом в юности пошли в криминальные структуры. Может быть, и Анатолий пошел в гору благодаря криминалу. Если это так, то он вполне может быть причастен к похищению Вассермана. Теперь у меня были хоть какие-то зацепки: поискать среди спортсменов и среди бизнесменов, а также среди криминальных авторитетов. Тут уж мне было к кому обратиться. Долг платежем красен, это точно. А по поводу спортивной истории можно обратиться к старейшему репортеру «Тарасовских вестей», который заведует спортивной рубрикой вот уже лет тридцать, это точно. Владимир Николаевич Беликов был страстный спортивный фанат, в молодости сам занимался боксом, и довольно успешно, затем ушел в спортивную журналистику и даже одно время был спортивным комментатором на местном телевидении.

В машине я набрала номер редакции «Тарасовских вестей».

— Здравствуйте, коллега, — узнала я голос своего однокашника Юрки Морозова.

— О, Бойкова! Привет, чем обязан? Давай быстрей, а то редактор узнает, что с конкуренткой общаюсь, выгонит без выходного пособия, — шутливо проговорил он.

— Не боись, Морозов, если выгонит, я тебя к себе возьму. В рубрику про погоду, — пошутила в ответ я. — Ладно, давай серьезно, Беликов на месте? — спросила я, подруливая к редакции «Тарасовских вестей».

— Угу, — произнес Юрик, с его места прекрасно был виден закуток Беликова, с допотопной печатной машинкой и стенами, увешанными фотографиями с автографами известных спортсменов. Владимир Николаевич, прекрасно владевший языком, писавший о спорте живо, энергично, компьютером так и не овладел. «Баловство все это», — оправдывал он нежелание работать за компьютером.

— Юрик, попроси его спуститься в кафе, — напротив редакции было уютное маленькое кафе-бар, с кабинками, — не хочу, чтобы ваши нас за общением застукали.

— Ой, Бойкова, вводишь ты меня во грех, знаешь, что не могу тебе ни в чем отказать, используешь в корыстных целях.

— Ладно-ладно, не прибедняйся, сиротка.

С Владимиром Николаевичем я столкнулась по воле случая, он обратился ко мне за помощью, когда ему угрожал какой-то псих, помешанный на спорте. В милиции тогда отмахнулись, сказали, как всегда: «Вот когда убьют, тогда и придете…» А псих оказался довольно агрессивным, нам удалось его вычислить. С тех пор Беликов причислил меня к лику святых и внес в список своих ближайших друзей. А когда узнал, что я играла в футбол в знаменитой «Волжанке», была центральной нападающей и одно время капитаном команды, заявил, что, будь я постарше или он помоложе, обязательно бы женился на мне. Время от времени мы встречаемся с Владимиром Николаевичем на стадионе, иногда он достает мне билеты на интересные матчи.

— Здравствуй, Олечка, — произнес Беликов, чмокая меня в макушку. — Давненько не виделись. Что будешь пить-есть? — по-джентльменски спросил он.

— Здравствуйте, Владимир Николаевич, пожалуй, кофе.

К столику подошла молодая официантка, она улыбнулась Беликову как старому знакомому.

— Все хорошеешь, Настенька… Замуж еще не вышла? Ты Степану скажи, ежели будет тянуть резину, уведу, как пить дать уведу…

— Да вы уж скажете, — покрывшись румянцем, произнесла официантка.