Не гореть!

— Вот о них и не заикайся! — отмахнулась Ди, поджав четко очерченные губы без грамма помады или блеска. — И перестань суетиться. Садись. Дай посмотрю. Ты еще длиннее стала!

— Ничего не длиннее, ты отвыкла.

Оля замерла посреди кухни. И обернулась к сестре.

— Это правда ты приехала?

— Правда! Ну правда, Лёка, я! Я соскучилась страшно.

— Да неужели? — хохотнула Оля. — Признайся, что захотелось познакомиться со мной в реале — с тебя не убудет.

На плите в кофейнике зашипело. Диана звонко рассмеялась, правильно расценив шутку.

Она снова задвигалась. Чашки — где-то еще не разобраны. В какой-то коробке. Только одна стоит возле варочной поверхности. Ее собственная, с рыжим мелким корги в балетной пачке. Олька не жаловала собак. Но корги был довольно мил. Во всяком случае, так ей показалось однажды под Новый год, когда она выбирала подарки в часть, а эту безделицу купила себе.

В нее и наливала кофе дорогой и внезапной гостье. И даже руки чуток подрагивали от волнения. С чего им дрожать — а вот пожалуйста.

— Ня, — поставила Оля чашку перед Дианкиным носом. — Только больше у меня и нет ничего. Я позавчера вернулась из Харькова и сразу в смену.

— Бестолочь, — ласково отозвалась сестра, принюхиваясь к аромату.

— Это ты бестолочь! Кто так приезжает? А если бы я была где-то в дороге или вообще поездка затянулась, что бы ты делала?

— Можно подумать, гостиниц нет!

— Гостиницу тебе Влада не простила бы.

— Просила же — не заикайся! Кофе вкусный.

— Кофе как кофе.

А Диана как Диана.

Будто не было ничего. Ни пожара, ни реанимации, ни последующих лет мучительного восстановления. Ей достало сил. Она сидит напротив — здоровая, спокойная, красивая. Только губы сурово сжаты, и глаза уже больше не светятся, как в девятнадцать лет. А еще она не красит волосы. Ей двадцать семь, а среди локонов затерялась седая прядка, которую Ди не прячет. И ни намека на косметику на лице, которое, впрочем, и без оной все еще бесконечно красиво. Только крошечный шрам на щеке остался на месте, но он давно уже ее не портит — цвет сравнялся с остальной кожей.

На ней серый брючный костюм, а в прежнем Дианкином гардеробе Оля не помнила серого. Одно хорошо — несмотря на всю свою унылость, костюм сидит ладно по фигуре, хоть и скрывает все тело от горла, где глухой ворот, до пят. Ди как в броне. Но эта броня не касается той любви и нежности, которые одним махом Диана обрушивает на свою «Лёку». И уже в них, как в броню, она готова укутаться.

Так же внимательно, как Надёжкина осматривает старшую, старшая глядит на нее. Они молчат несколько минут, а потом Диана, наконец, первый раз по-настоящему улыбается:

— Главный лепрекон в нашей семье превратился в грациозного серебристокрылого эльфа.

— Тебе бы в романистки, — фыркнула Оля.

— Думаешь?

— Попробуй, может, выгорит. Слишком метафорично для диспетчерши пожарно-спасательной части. Но ты тоже хорошо выглядишь.

Ди пожала плечами и снова отпила из чашки. Оля потопталась на месте и подсела к сестре. Все еще не верила в этот приезд. Сколько лет уж прошло, как они виделись последний раз. Надо было находиться рядом, чтобы чувствовать.

— Чего не сиделось на Ла-Манше? — задала она вопрос, с которого следовало начинать. — «Пролив» написан, ищешь новое вдохновение?

— Можно и так сказать. Приехала тебя, дурашку, спасать.

Оля удивленно вскинула брови.

— Зачем это меня спасать?

— Ну, бабушкин дом. Хочу отыграть свою роль в вашей дурацкой пьеске, — с минуту Диана с загадочным видом помешивала ложечкой кофе, а потом принялась рассказывать: — В общем, я задолбалась слушать, как они всё замечательно придумали, чтобы водворить тебя в нашу восхитительную семейку. Вопрос решу радикально. Завтра же свяжусь с риелтором, пусть организует сделку купли-продажи. Оформим дом на твое имя — и дело с концом.

В ответ на эту пылкую тираду Надёжкина икнула — совсем как Машка еще вчера, когда она угрожала ей побоищем в лучших традициях корейских боевых искусств.

— Слушай, а ты разговаривать с людьми не пробовала? — осторожно уточнила Оля. — Ну, прежде чем решать радикально.

— С ними — нет. И не буду. Я устала от того, что они бесконечно тебя заклевывают. Ладно — я сбежала, пользуясь положением всеобщей любимой калеки. А ты куда убежишь на свою зарплату?

— Ну не в зарплате же дело. Это мамин дом. Хочет продавать — пусть продает. Ее право.

— По всем законам логики и человечности он — твой. В конце концов, какого черта ты должна жить так, как им надо? Благодеяния хороши до того момента, пока они не превращаются в изнасилование. Они мне всю психику искалечили, тебя-то, славтехоспади, пока такая участь миновала. И я сделаю все, чтобы миновала впредь.

— Мы помирились.

Эти слова вырвались сами. И были неожиданными для Оли никак не меньше, чем для ее сестры. Впервые самой себе она позволила думать о случившемся в последнее время в подобном ключе и будто освободилась в тот же миг. От собственного терзающего душу отрочества, продолжающего держать в цепких лапах вечного унижения. Тоже высокопарно. И глупо. Так глупо, что лучше забыть.