(Не)идеальная для монстра

— Хол Арвил, действия которого осмысленны и логичны. Память и умения сохранились на должном уровне. Иначе как бы он перехватил управление кораблем? Вопрос, почему не сделал этого раньше? Проверить бы показания реаниматора, жаль не догадалась сразу, но и без того, уверена, пробудился лин Арвил самостоятельно. Будь по-другому, не пришлось бы ломать дорогую установку. Дальше он экстренно поднял членов экипажа и ввел им собственную кровь. Ни с Люси, ни с Нэшем это не сработало, тогда измененный направился в трюм. Но прежде устранил главную опасность — андроида.

Толпа зараженных — результат диверсии Хола Арвила, теперь я в этом не сомневалась. Что это дает? На самом деле многое. Если нейтрализовать ключевое звено, остальные превратятся в бестолковую толпу, совладать с которой намного проще. К примеру, заманить в какой-нибудь отсек, заблокировать входы и выходы. Неплохой план, осталось воплотить его в жизнь.

— Рия, ответь! Рия? — попыталась связаться с андроидом, но она не отвечала.

Странно. Может, что-то случилось? Это на планете из-за бури и помех мы не могли поддерживать связь, а на корабле никаких препятствий не было. Если только Рия не отключилась или ее не отключили. Теоретически такое возможно, вот только откуда такие умники взялись на «Королеве»? Тот же Хол Арвил физически не может везде успеть. Или может? Ладно, вроде бы капитан уже должен проснуться.

— Нэш, слышишь меня?

— Мина? — отозвался мужчина, в голосе которого чувствовалось облегчение и радость, — как ты? Где сейчас? Что происходит?

Связь была крайне неустойчивая, будто бы поблизости работал подавитель. Однако мне удалось сообщить местонахождение и предупредить об опасности.

— Оставайся на месте, скоро буду! — последнее, что расслышала от Нэша, после чего абонент оказался недоступен.

Можно подумать, я могу куда-то деться! Да и что тут случится? Необходимо разыскать Рию, с ней наши шансы справиться с Холом возрастали. Однако капитан не хотел ничего слышать и решил пробиваться к моей каюте. Ладно, пора и мне заняться чем-нибудь полезным. Например, взломать замок без инструмента и дроидов. Взгляд упал на стул с металлическими ножками. Ухватилась за него покрепче и принялась крушить панели, чтобы добраться до полой ниши, в которую пряталась раздвижная дверь. Раскурочила половину стены, прежде чем сумела вручную сдвинуть застопоренную створку. Сантиметров на двадцать пять — тридцать, но мне хватило, чтобы протиснуться. Нашумела при этом прилично, так что ожидаемо наткнулась в коридоре на парочку безумцев, которые тут же кинулись к потенциальному обеду. Я уже приготовилась дать отпор, как вдруг они странно дернулись и кулем свалились под ноги. У каждого из затылка торчало по десантному ножу.

— Нэш! — обрадовалась так вовремя подоспевшему капитану и бросилась к нему. Крепко обняла, чувствуя, как понемногу отпускает напряжение.

— Родная! — стиснул меня в объятиях, зарывшись носом в волосы и втягивая их запах. — Думал, что потерял тебя. Бездна! Как же я рад, что с тобой все в порядке. Ты ведь не пострадала? — захватил в плен ладоней мое лицо и принялся осыпать его поцелуями. Когда добрался до губ, я дернулась, и это не осталось незамеченным. — Что-то не так?

Я и сама не могла объяснить, почему такие манящие прежде ласки и пьянящие поцелуи не вызывали былого восторга. Хотя, зачем же себе врать? После того, как Эрдай приоткрыл завесу отношений истинной пары, все остальное казалось пресным, неправильным. Да и по отношению к Нэшвилу это было бы не справедливо. Он любил меня и, уверена, даже в мыслях не допускал измены. А я целовалась с Эрдаем у него на глазах, и потом часто вспоминала об ирсае.

— Прости, я... — сделалось жутко стыдно. Особенно сложным было посмотреть капитану в глаза. Я ощущала за собой вину. Он ведь никогда не настаивал, давал время подумать, убедиться, что мои чувства настоящие, предупреждал. Вот только они и были настоящими, пока не вмешался Эрдай. С самой первой минуты, когда появился ушастый, жизнь превратилась в череду испытаний. А теперь все еще больше запуталось. — Я не могу. быть. С тобой. Не хочу обманывать или притворяться. Я не знаю, что делать. ты мне дорог. Очень. И все еще нужен, но.

— Мина, — мужчина накрыл указательным пальцем мои губы, — ничего не говори. Я обещал, что буду заботиться о тебе и защищать. Сейчас только это важно.

— Нэш... — хотелось провалиться от стыда, лишь бы не видеть сожаление во взгляде капитана и нежность, с какой он всегда смотрел на меня. Это я засомневалась в правильности выбора, а для него другого и не существовало. Нэшвил должен был испытывать боль и разочарование, возможно, ненависть, а вместо этого утешал меня, страдающую от угрызений совести.