(Не)идеальная для монстра

— Я поговорю с ней. Попробую объяснить, чем чревато увлечение ирсаем. Он использует ее, чтобы добраться до главной цели.

— Может, лучше мне? — предложил капитан.

— Нет, я должна сделать это сама, — нервно закусила нижнюю губу, борясь с желанием спихнуть неприятный разговор на другого.

— Как скажешь, но приказ я уже отправил и... Мина, все будет хорошо!

— Да, — выдохнула, соглашаясь с мнением Нэша. Однако в душе грыз червячок сомнения.

— Тогда, на этом завершим. Предлагаю разойтись по рабочим местам и снять блокировку, пока это не вызвало подозрений у экипажа. Лина Мина, приказываю вам отдыхать! — капитан кивнул нам и поудобнее устроился на кресле, отвлекаясь на показания приборов и мигающие на тактической сетке сообщения. Небрежным движением он набрал код на наручном коммуникаторе, и бронированные створки защиты втянулись в специальные ниши под потолком.

Арвил уважительно отступил, пропуская меня вперед. Я направилась к Люси, а Хол в сторону рабочего кабинета, связываясь на ходу с подчиненными и раздавая приказы.

Люси, как показал маячок, по-прежнему находилась у себя. Отметка ирсая светилась на этом же уровне, только в другом помещении. Наверное, обживал новую каюту. Мне же лучше, не хотелось сталкиваться с этим родственничком в узком коридоре.

— К тебе можно? — памятуя о прошлом визите, предпочла постучаться, прежде чем войти.

— С каких это пор ты спрашиваешь разрешения? — с вызовом отозвалась подружка.

— С тех самых, когда ты стала водить сюда мужчин, — ответила резко.

Пока шла сюда, мучительно раздумывала, какую линию поведения выбрать. Дружеский тон, участие и отношения лучших подруг? В таком случае, не смогу потом поставить ее на место. А в том, что придется это сделать, ни секунды не сомневалась. Не зря папа говорил, у нас не может быть близких друзей: «Даже те, с кем ты знаком десяток лет и знаешь, как облупленных, способны предать или подставить в самый неожиданный момент. Всегда будь готова к тому, что друг вонзит нож в спину! Неважно, что его заставят это сделать. Шантажом ли, угрозами семье, тебе от этого легче не станет. А потому, держи их на расстоянии! Сомневайся и проверяй. От этого зависит не только твоя жизнь, но и сотен тысяч людей, что работают на тебя». Так что я остановилась на агрессивном поведении в разговоре, который с вероятностью девяносто процентов закончится ссорой. Но это и к лучшему! Тогда Люси станет для Эрдая бесполезной, и он оставит ее в покое.

— Завидуешь? — я все-таки вошла и обнаружила блондинку, развалившуюся на кровати с бокалом вина в руках. Расхристанная постель и наглый вид захмелевшей Люси вызывал отвращение.

— Было бы чему! Думаешь, если переспала с ним, тебе это как-то поможет? Ты отстранена от полетов и заслужила выговор. С занесением в личное дело! Отправишься пилотом на «Римар-2», и я не уверена, что по возвращении на Рамию корпорация продлит контракт.

— Ты не посмеешь, Мина! За что? — разбитной вид слетел с блондинки, как осенняя листва с пластобетона, подхваченная порывом ветра.

— Мне не нужен пилот, манкирующий служебными обязанностями!

— Но ты же сама... с капитаном! Выходит, тебе можно, а мне нельзя?

— У нас с Нэшем ничего не было, кроме того робкого поцелуя, — тут слукавила и даже покраснела, вспоминая сцену в каюте. Однако же, фактически, между нами действительно ничего не было. Так что формально я говорила правду. — И не будет, пока не вернемся из рейса. А ты залезла к Хиан-Кошу в штаны на первой же встрече. Не думала, что он использует тебя, чтобы добраться то тайн корпорации? Ты его что, не узнала? Это же наш давний знакомый с Карона.

— Что? — вот тут подружку проняло, она побледнела и сменилась с лица.

— То! Уверена, это его «Лаарда» преследовала «Звезду Лючии». Он чуть не убил нас тогда, понимаешь?

— Но. это невероятно! Где Карон, и где мы сейчас? Столько времени прошло. Зачем? — девушка сомневалась, не верила мне. Вернее, пыталась убедить себя, что я лгу, — это же шутка, да? Как Эрдай оказался на пиратском корабле за миллионы канмер от Ирсайской империи, да и от Шадара тоже?

— Полагаю, ирсаев интересует планета, что принадлежит моей семье, и те исследования, что там проводятся. Высшие из кожи вон лезут, чтобы заполучить информацию. Что им посидеть пару недель на пиратской лоханке и подождать, пока "Королева" на них наткнется? Но сейчас речь не об этом! Если хотя бы десятая часть подозрений подтвердится, тебе грозит обвинение в шпионаже. А за это выгоняют с работы с позором. Как говорит отец, «с волчьим билетом»! Первый найм, и такое! Тебя больше никто не возьмет на работу, репутация будет безнадежно испорчена. Думаешь, ирсай предложит тебе место? Может быть, — развела руками, — но я что-то сильно сомневаюсь.

— Мина, пожалуйста, — бросилась ко мне, вцепилась в ладонь, заглядывая в глаза умоляющим взглядом, — еще ведь не поздно? Еще можно все исправить? Я сделаю, что скажешь! Мне нужна эта работа.