(Не)Идеальная пара для дракона

Оставив меня в покое, песец бросился к Хантеру и запрыгал вокруг него на задних лапах, смешно виляя хвостом. Казалось просто невозможным наблюдать за этим без улыбки. И как ни старался Хантер, но довольная усмешка сама собой заиграла на его лице. Правда, несколько мгновений спустя малыш приземлился на все четыре лапы, оскалился и тихо зарычал, уставившись на дверь, в проеме которой стоял Райд.

– Я смотрю, вы тут освоились, – произнес он, внимательно рассматривая песца. – И зверюгу приучили.

– Мы не приучили, а просто пожалели, – поднимаясь, ответила я и принялась снимать с себя пальто и шапку с шарфом. – Это разные вещи.

– Ну конечно, – ехидно протянул Райд.

Он явно вознамерился сказать еще что-то, не менее колкое, но вдруг выпрямился, приосанился и сдержанно и даже торжественно произнес:

– Приветствую несравненную Алифу. Спасибо за оказанное доверие. Позволите ли мне войти в ваш дом?

– И этот воспитанный, – хмыкнула появившаяся из-за занавески ведьма. – Позволяю. Заходи, Райд А`Фэрроу, гостем будешь. Раздели с нами кусок хлеба.

– Благодарю, – поклонился он и шагнул вперед.

Песец тут же отскочил на три шага назад и обиженно взвизгнул, после чего, поджав хвост, вообще забрался под стол. Нежданный гость ему явно не нравился.

– Умный мальчик, – хмыкнул Хантер, подходя к лавке.

– Очень. Явно получил ум, чувство самосохранения и остальное все самое хорошее от Брианы, – не остался в долгу Райд.

– Мальчишки, – поставив обувь в угол, вздохнула я и отправилась поближе к Алифе.

Оставалось надеяться, что рядом с ведьмой они хоть немного успокоятся и перестанут вести себя как дети.

Райд тем временем достал из небольшой сумки травы, которые мы собрали накануне, и положил на стол. Без лишних предисловий он сразу приступил к главному:

– Предлагаю провести обряд этой ночью. Все травы для этого есть.

– К чему такая спешка? – занимая место во главе стола, поинтересовалась Алифа. – Обряд непростой, энергозатратный. Надо к нему хорошо подготовиться.

– По поводу энергии не волнуйтесь, со мной моя команда. Если вы дадите разрешение на вход, они помогут нам подготовиться.

– Твое рвение похвально, но я бы все-таки перенесла на завтра.

– Мы справимся сегодня, – с нажимом повторил Райд. – Хочу помочь дорогой Бриане избавиться от ненужной привязки.

– Дорогой Бриане? – На ведьму его слова произвели совершенно неожиданное впечатление. Она не удивилась, а даже немного разозлилась. – Если она тебе так дорога, то как ты позволил сотворить с ней такое?

Я вздрогнула и слегка отстранилась, прекрасно понимая, о чем речь. Еще в нашу первую встречу ведьма догадалась о том ритуале, которой надо мной провели в детстве. Однако я думала, что мое нежелание обсуждать это поставило точку в данном вопросе. Но я ошиблась. Алифа не только вспомнила, но и решила обвинить во всем Райда. Глупо. Брат, даже, если бы захотел, все равно ничего не смог бы сделать. Никто не смог.

– Это было для ее же блага, – спокойно ответил Райд.

– А оно нужно ей, это благо?

– О чем речь? – вмешался Хантер, которому надоели непонятные разговоры и двусмысленные фразы.

– О древней крови, которую силой пробудили в Бриане, – пояснила Алифа. – В тот миг ее жизнь изменилась, как и цвет волос, который стал совершенно седым.

Я слегка поежилась под пристальным взглядом сидевшего напротив дракона.

Такие ритуалы не афишировали. О них не принято было кричать на каждом шагу, как и о последствиях, которые они могли вызвать. Лишь самые старшие в семьях и наделенные высшей властью могли догадаться о цвете моих волос. В академии об этом знали лишь ректор да пара деканов, но они уж точно не стали бы распространяться.

– Сейчас речь не об этом, – спокойно проговорил Райд, – а о привязке, которую необходимо убрать как можно быстрее. Чем больше проходит времени, тем сильнее связь между ними, тем сложнее избавить их друг от друга. Так что нет смысла тянуть время. Лучше сделать все сегодня.

Ведьма смотрела на него секунды три. А потом сдержанно кивнула.

– Хорошо. Да будет так. Отправляй своей весть группе. Я даю им разрешение на вход.

Я прекрасно понимала, что разговора с Хантером не избежать. И точно. Стоило Райду выйти из дома, чтобы связаться с другими василисками, как парень тут же пересел ко мне. Куда делась Алифа, не знаю. Она будто растворилась в доме, давая нам возможность поговорить наедине. Вот уж ведьма-сводница!

– Это правда? – взяв меня за руку, спросил Хантер.

Ладонь у него была сухая, слегка шершавая и очень горячая. Тепло от нее волной пробежало по руке, заставляя лед в душе медленно таять.

– Да.

– Ты носитель древней крови?

– Да, – снова подтвердила я, продолжая изучать вышивку на скатерти. – Я носитель, но кровь спала во мне. Поэтому едва мне исполнилось десять, провели обряд по ее пробуждению.

– Я о таком не слышал.

– Это закрытая информация. Обряд проводится только по решению правителя с благословения жрецов Светочей. Чаще всего они отказывают. Слишком опасно. Лишь единицы выживают.

– Но ты…

– Мне не повезло. Или повезло. Обряд я прошла и выжила. – Я чуть слышно усмехнулась. – К всеобщей радости кровь проснулась.