(Не)идеальная пара

Весь вид ее показался Артему каким-то зашуганным. Не удивится, если узнает, что муж-пропойца еще и поколачивает ее.

— Не могли бы вы нам уделить несколько минут? — продолжила вести переговоры за них обоих Олеся. Артем же решил, что на этот раз будет держаться позиции наблюдателя.

— А вы по какому делу? — уточнила женщина, вытирая руки о подол длинной рубахи и выбираясь с грядки на тропинку. Артему даже показалось, что в глазах ее зажглась надежда.

По мере беседы с ней Олеся становилась все мрачнее. Да и было из-за чего. Жизнь этой бедняги не только сахарной не назовешь, а и нормальной тоже. Муж пил по-черному, сын от рук отбился по ее же словам. Работы в деревне не было, и денег у них частенько даже на хлеб не хватало. А когда Артем поинтересовался, хочет ли она продать дом и перебраться в город, женщина истерично рассмеялась сначала, а потом сказала, что за те копейки, что им дадут за дом, в городе они даже дверь от квартиры купить не смогут. Ну и дальше в том же духе. И все было настолько очевидно и для него, и для Олеси, что счет он уточнять не стал, когда вышли они на улицу. Да и жалко ему вдруг стал Олесю, такой грустной она выглядела.

— Она хочет в город, — остановилась Олеся и повернулась к нему лицом. — Но ведь она даже примерно не знает, будет ли ей там лучше.

— Не знает, но если не попробует, то так и не узнает никогда.

— Ты прав, — вынужденно согласилась Олеся.

— Ну что, идем дальше?

— Нет, — тряхнула она головой. — Еще одного такого зрелища я не выдержу.

— Чем же тогда займемся? Только не говори, что решила вернуться в город.

— Может, просто погуляем? Тут так красиво! — обвела она взглядом раскинувшееся перед ними озеро.

— Давай, погуляем, — обрадовался Артем, но виду не подал.

Глава 20

После разговора с запуганной женой, растерянной матерью и просто несчастной женщиной я вдруг осознала всю глубину жизненного идеализма, в котором буквально купалась в последнее время. И в своей работе я видела лишь одну сторону, старательно не замечая противоположную. Когда только успела настолько ослепнуть?

Еще совсем недавно я и вовсе не думала о жителях деревень, о том, как много их и насколько часто бегут в города, как живется им в этих городах… От всего этого я была очень далека, а собственная жизнь казалась мне обособленным мирком и идеальной моделью тихого семейного счастья.

Все изменилось, когда рухнул замок на песке. Жизнь моя сделала крутой вираж, и я словно скинула одну личину, чтобы стать другим человеком. И вот я уже несусь впереди паровоза, агитируя богатеньких человечков помогать таким, как Василий и его жена. А кто поможет таким, как та женщина в огурцах, я даже не задумывалась. И сейчас мне было так паршиво, как будто именно я была виновата во всех ее несчастьях. И на глаза просились слезы, которые я усиленно прятала от Артемона.

— Эй, ну ты чего? — толкнул он меня в плечо.

Мы медленно брели вдоль озера. Такая тишина царила вокруг, и даже шелест листвы едва нарушал ее, потому что на улице было безветренно и становилось по дневному жарко.

— Да так, ничего, — тряхнула я головой.

Странное дело… Несмотря на то, что откровенничать с ним я не собиралась, находиться в его компании мне было комфортно, и я совершенно не хотела сейчас оставаться в одиночестве.

— Если ты расстроилась из-за той женщины, то…

— Нет. Она тут не причем! — перебила я. — Вернее, не только она… Просто, я глупая и наивная и поняла это только сейчас.

— Странные выводы, не понятно на чем основанные, — задумчиво проговорил Артем. — Мне ты глупой не кажешься. Ну а наивность… От нее избавляет возраст. Тебе еще рано становится умудренной, — с улыбкой закончил.

Я бросила на него взгляд и невольно залюбовалась игрой солнечного света в его черных глазах и собственным отражением, которое сейчас казалось нереальным.

— Спасибо! — проговорила.

— За что? — удивился Артем.

— За то, что не злорадствуешь и не говоришь, что предупреждал…

— Ну я же не зверь, — расплылся он в широкой улыбке. — А ты бы на моем месте злорадствовала?

— Нет… наверное, — усмехнулась я, подумав, что с ним точно не удержалась бы. — Но точно не знаю, — не удержалась и хихикнула, понимая, что немного поменяла свое мнение о нем.

— А давай не будем больше о работе? — предложил еще через какое-то время Артем. — Можно же найти для разговора кучу других тем. И что-то я устал бродить, может, присядем? — указал он на поваленное дерево в тени других деревьев.

— Можно и присесть, — согласилась я, понимая, что тоже несколько утомилась. — Ну и?.. О чем будем беседовать? — с интересом посмотрела я на него, испытав внезапное желание узнать его получше.

— Только не о высоких материях. Давай, о чем-нибудь простом.

— Ну ты и начинай тогда…

Сама я с удовольствием бы помолчала, если честно. Но молчание — значит снова думать о грустном, потому что мысли эти сами будут лезть в голову. Уж лучше заглушать их болтовней.

— Можно личный вопрос? — посмотрел на меня Артем.

— Нет уж! — отреагировала я странно даже для себя. — Моя очередь задавать тебе вопросы.