(Не) идеальный джентльмен

Но как бы там ни было, старались мы не зря – к командиру дирижабля меня провели сразу, и вполне возможно, просто для того, чтобы иметь возможность куда-то вести такую нарядную девушку, как я.

– Чем обязан? – улыбнулся мне мужественный капитан, в форме, и с ямочкой на подбородке. Он стоял у эллинга, и наблюдал за разгрузкой чего-то, показавшегося мне огромными баллонами с газом.

– Я пришла просто поговорить, – ответила я ему.

– О, я рад говорить с вами! – капитан улыбнулся еще шире, – как мне именовать вас, прекрасная переговорщица?

– Элеонора Сергеевна, – длинно представилась я, но без отчества в этом церемонном мире было никак.

– Нолин, – с поклоном представился мне капитан, – Василий Иванович.

– Как тот, что меняет профессию? – улыбнулась я.

– Простите?

– Неважно, – махнула я рукой, – На самом деле я хотела спросить вас о дирижабле, почему такая тайна? Никто не знает, кто его строил, на чьи средства будет проходить эта полярная экспедиция – а слава достанется вся вам. Вы как к этому относитесь?

– Я? – капитан, напрягшийся было, когда я начала говорить о дирижабле, при последнем моем вопросе, снов заулыбался, – я прекрасно отношусь, я рад. Покорить полюс – моя давняя мечта.

– А синий бриллиант? – спросила я, и Нолин аж поперхнулся, – Как вы думаете, зачем он может быть нужен на дирижабле, или, например, в полярной экспедиции?

– Вы удивительная женщина, вам это кто-нибудь говорил? – Долин снова улыбался, но теперь гораздо боле нервно, – так легко задаете такие вопросы.

– Я просто спросила. Инспектор Горин уверен, что синий бриллиант где-то здесь на дирижабле или будет здесь в ближайшее время, но я, честно, сомневаюсь. Он думает, что все как-то завязано на полярных экспедициях, а я не вижу связи, по мне так все это совпадение, и Маврин давным-давно уже продал все камни, и отдыхает теперь где-нибудь среди пальм.

– А Маврин это кто? – вежливо поинтересовался Долин.

– Это вор бриллиантов. Человек, укравший у Игнатия Захарова огромный синий алмаз.

– Вот как. Ну, что ж, буду знать, – пожал плечами Долин, – однако, сказать мне вам нечего. Я искреннее сочувствую Захарову, хотя и рад, что его экспедиция, которую он так долго планировал, отложена теперь на неопределенный срок, ведь дирижабль, который он строил, как оказалось, ворованный. Но это все. Ни в полярной экспедиции, ни на дирижабле вообще, алмазы не нужны ни синие, ни какие еще. Разве что только дамам дарить, – заключил он свои слова любезной улыбкой.

Что тут скажешь – в этот раз моя разговорчивость абсолютно никаких плодов не принесла. Я еще чуть-чуть поболтала с ним, познакомилась с другими офицерами, и, в целом, неплохо провела время – не более того. Помочь Андрею мне не удалось, но что не удалось мне, смогла Елена.

Я застала их обоих за просматриванием бесконечных стопок бумаг – Елена сидела ссутулившись, и потирая красные глаза, Андрей, только что вернувшийся с проверки очередного адреса, висел на телефоне.

– Привет! – сказала я Елене, потому что в комнатке этой, располагавшейся на первом, полуподвальном этаже полицейского участка было темновато, и меня, соответственно видно не было.

– Привет! – махнула она мне рукой, и, не отрывая взгляда от очередного листка, пояснила Андрею – Эля здесь.

– Как успехи? – спросил Андрей, машинально стрельнув глазами по помещению.

– Никак. Команда дирижабля состоит из пяти человек, все они воспитанные и любезные люди, которые слова в простоте не скажут. Мне не сказали. Командир их думает, что все это преступление было затеяно для того, чтобы у Захарова не было шансов первым достичь северного полюса, но это не точно.

Елена передала Андрею мои слова.

– Я думал об этом, – произнес он, утомленным жестом потирая лоб, – но синий бриллиант никак не укладывается в эту схему.

– Может, Маврин украл его просто так? – спросила я, – по собственной инициативе? Он же утащил мелкие камни, Марью об этом в известность не ставя, она так поразилась, когда начальник полиции сообщил ей о пропаже этих мелких камней.

Елена молчала, читая очередной листок.

– Передай мои слова Андрею! – попросила я ее, – и она вдруг заговорила:

– Кажется, я нашла Маврина, – сказала она, – вот.

Андрей выхватил листок, который она ему протягивала, и впился в него взглядом.

– И что? – спросил он, прочитав, – Елена, что вы тут увидали, поясните мне.

– Свидетель говорит, что видел человека со светлыми глазами и грязно одетого, все так говорят, – с торжеством в голосе начала Елена, – лицо его было в синяках, и это тоже повторяют все, ведь это было в ориентировке. Но еще он упоминает о царапине на левой щеке. А вы ударили его слева, если не ошибаюсь? – спросила Елена Андрея.

Андрей машинально вытянул вперед руку – на указательном пальце у него был черненый серебряный перстень-печатка.

– Вы думаете… – начал он.

– Я думаю, что вы поцарапали его своим кольцом когда били.

– Едем! – кивнул ей Андрей, но когда она поднялась со своего места, он жестом остановил ее, – вы останетесь, это может быть опасно.

– Но… – Елена протянула к нему руку.

И Андрей сказал тогда: