Не играй с огнем, даже если ты демон

- Так это твои? - небрежно отозвался Зепар, продолжая разглядывать нас. - Насчет мальчишки, не удивлен, - бесцеремонно заявил он. - Смазливый. Как раз в твоем вкусе.

При этих словах мой бедный леопард едва не задохнулся от ярости. Мне пришлось схватить его за руку, чтобы немного успокоить. Но это не помешало ему не особо дружелюбно зыркать на повелителя.

- Неужели твой секретарь перестал тебя удовлетворять? - продолжал бросать едкие реплики Зепар. И вряд ли совпадением было, что задал он этот вопрос как раз тогда, когда в комнату вернулся Корен Райтен. Парнишка, услышав слова повелителя, покраснел до корней волос и беспомощно застыл, неуверенно глядя на начальника. - Или решил разнообразить немного свою сексуальную жизнь? - ничуть не заботясь о том, что должны сейчас чувствовать те, кого он так бесцеремонно обсуждает, продолжал Зепар. - А то в последнее время тебя и не узнать. Такой правильный стал.

И дроу это стерпит?! Да я бы на его месте послала все в разлом и уволилась! Как можно терпеть такое обращение? Будь он трижды повелитель, но есть ведь еще чувство собственного достоинства! Лорд Вайлен чуть укоризненно глянул на Зепара и покачал головой. Потом успокаивающе посмотрел на не знающего, куда ему деваться, Корена, и сказал:

- Этого раба я думаю определить пока в помощь к моему личному слуге. А там посмотрим, чего он стоит.

- Судить будешь по тому, насколько окажется хорош в постели? - продолжал издеваться Зепар. Но видя, что вывести подобным образом из себя дроу не удается, переключился на другой объект. - Нет, ну я понимаю, что ты мальчика себе нового купил. А вот это недоразумение зачем приобрел?

Крохи симпатии к повелителю, которые еще оставались в глубине души, развеялись, как дым. Я возмущенно поджала губы, сверкая теперь глазами не хуже Димара.

- Вообще-то эту рабыню я планировал подарить вам, - невозмутимо отозвался лорд Вайлен, ввергая своими словами в шок всех присутствующих, а особенно меня саму. Это что правда?! От одной мысли стало дурно.

Зепар, чуть оправившись от изумления, громко расхохотался, запрокинув голову. Потом, все еще посмеиваясь, проговорил:

- Нет, Вайлен, я знал, конечно, что в женщинах ты не особо разбираешься. Но мог бы хоть у меня спросить о моих предпочтениях, раз уж собрался такой подарочек сделать.

И в этот самый момент я поняла, что начинаю люто ненавидеть своего будущего хозяина. Неужели считает меня тварью бессловесной, без каких-либо чувств и гордости?! Прежде чем вообще осознала, что творю, выступила вперед, сжимая кулаки, и напряженным от сдерживаемого гнева голосом выпалила:

- Я вообще-то тоже не в восторге от такого хозяина. Предпочла бы лучше в разлом спуститься, чем прислуживать вам!

После моих слов воцарилось такое гнетущее молчание, что его можно было, казалось, ножом резать. Краем уха уловила прерывистый вздох Димара. Он сдавленно проговорил:

- Огонек, ты что творишь?

Я же в этот момент не могла обращать внимания ни на него, ни на кого-либо другого, кроме мужчины, в упор смотрящего на меня. Сейчас существовали только ясные и выразительные синие глаза, все сильнее затягивающие в свою глубину. Самые красивые и самые ненавистные в мире! Ожидала, что вот сейчас в них отразится холод стали, а в следующую секунду последует высказанный чуть скучающим тоном приказ и правда отправить меня в разлом. Я ждала этого с яростной обреченностью и в этот самый момент была даже готова. Все лучше, чем стать игрушкой влиятельного ничтожества, терпеть постоянные унижения от него!

- Огонек, значит? - голос Зепара прозвучал неожиданно мягко, а в глазах засветились лукавые искорки. - Тебя так зовут?

Я была ошеломлена неожиданной реакцией. К гневу повелителя оказалась бы готова, но не к этой резкой смене настроения. Интересно, я когда-нибудь пойму, что у него в голове делается? Или с его стороны это всего лишь игра, он усыпляет мою бдительность, заставляет расслабиться. А в следующую секунду скажет что-то вроде: «Ну, раз Огонек, то тебе будет неплохо в родной стихии. Поэтому отправляйся и правда, милочка, в разлом». Заставила себя собрать разбегающиеся мысли и холодно ответить, не поддаваясь на мнимую мягкость:

- Это только для друзей. Для вас Рена.

Поймала предупреждающий хмурый взгляд лорда Вайлена, но лишь упрямо вздернула подбородок. Зепар же, к моему удивлению, опять не рассердился. Напротив, широко улыбнулся, и я вдруг осознала, что в его взгляде, устремленном на меня, светится искренний интерес. И вот это настолько смутило, что весь мой гнев стремительно улетучивался. А я будто голой себя почувствовала, купаясь в исходящем из синих глаз свете.