Не играй с огнем, даже если ты демон

Но долго предаваться восторгу мне не дали. Дроу развернул к себе и сказал, что времени на то, чтобы привести меня в порядок, нет, поэтому он пока навеет иллюзию на одежду, а потом уже я смогу сама выбрать что-нибудь из того, что приготовили. М-да, похоже, с той минуты, как ему сообщили о таком уникальном товаре, дроу времени не терял и даже не сомневался, что я окажусь в его власти, раз распорядился и одежду для меня приготовить.

С самым сосредоточенным видом лорд Вайлен делал над моей рубахой какие-то пассы руками. Я безропотно терпела, надеясь лишь на то, что видящим не обязательно выглядеть пугалом и результат не слишком угнетет. Но когда дроу закончил и позволил мне взглянуть на себя в зеркало, осталась очень даже довольна. Скромное коричневое платье-туника, какие обычно носили слуги, было скромным, из добротной материи.

Дроу достал из нижнего ящика платяного шкафа удобные коричневые туфли на низком ходу, в которые я поспешила спрятать босые ноги. Мои ало-рыжие патлы и так были собраны в косу, пришлось лишь переплести ее, чтобы пригладить после дороги. Единственно, что осталось прежним - ошейник. Но я надеялась, что позже его все же заменят на что-то вроде того, что видела на рабах в городе. Сейчас же придется смириться, потому что, похоже, дроу навевать иллюзию на этот предмет не собирался. Все должны были понять, какое место я здесь занимаю. Губы тронула горькая улыбка, но я постаралась ее скрыть. Буду делать вид, что мне на все наплевать. Не дождутся от меня ни слез, ни других проявлений слабости!

И я без возражений последовала за дроу, потащившим в зал для аудиенций, где должен будет пройти мой экзамен в качестве видящей. Как ни старалась храбриться, в сердце шевелилась склизкая змейка страха при мысли о том, что будет со мной, если покажусь бесполезной. И что дальше в этом случае ждет не только меня, но и Димара.

Глава 5

По дороге лорд Вайлен, видать, немного отошел после недавней вспышки гнева, поскольку уже более миролюбиво начал давать наставления:

- На официальном приеме народу будет мало. Только советники под предводительством Марбаса, делегация дроу и друзья повелителя , - при упоминании последних глава магической гвардии чуть поморщился, и я поняла, что он их не слишком-то любит. - Твое дело - постоять в стороночке, послушать и понаблюдать. Свое мнение скажешь уже после того как темные эльфы удалятся. Да и то, когда тебя прямо об этом спросят. Если хорошо себя зарекомендуешь, тебе не раз еще придется присутствовать на таких приемах или при решении государственных дел. Приглядывайся, как ведут себя другие, запоминай то, что будет раскрывать тебе дар. Но на рожон не лезь. Если настроишь против себя кого-то из высокопоставленных особ, тебя могут счесть опасной. А даже я не могу контролировать во дворце все.

Намек оказался более чем прозрачным, и я нервно сглотнула. Хорошая перспективка, однако! Скажешь что-то против демонской элиты - тебя втихую уничтожат, не скажут - сочтут бесполезной и по итогу тоже, скорее всего, уничтожат.

- Научись разбираться в том, что и кому можно говорить в открытую, - продолжал наставлять лорд Вайлен. Я же все больше понимала, что моя песенка будет спета в самое ближайшее время. Где я, и где дипломатия?! Да я никогда не умела язык за зубами держать! Но придется учиться. По крайней мере, буду пытаться.

- Вполне возможно, что тебе иногда придется сопровождать повелителя и на более многолюдные мероприятия, - а вот тут мне еще больше поплохело! Представила себя на демонских балах, в окружении толпы так и пышущих высокомерием высших аристократов, и то, как они станут смотреть на меня. Проклятье! Вот тогда точно не удержусь и что-то ляпну. Никогда не могла смолчать в ответ на унижения! - Но не думаю, что это произойдет в ближайшее время, - заметив выражение моего лица, успокоил дроу. - Тебе явно нужно немного поучиться приличным манерам. Сегодня же позабочусь о том, чтобы найти тебе наставников, которые обучат всему, что полагается знать тем, кто вращается при дворе. Я же постараюсь выкроить время, чтобы лично заниматься развитием твоего дара.

Я тяжело вздохнула, представив себе те моральные издевательства, которые вскоре ожидают. И кто-то еще считает, что придворная жизнь - сплошные развлечения? Да мне продыху не будет! Дроу же продолжал оглашать распорядок моей дальнейшей жизни:

- Помимо занятий, ты должна будешь помогать мне в решении особо деликатных дел. Так что около трех-четырех часов в день станешь проводить в ведомстве стражей. О том, чем именно тебе там придется заниматься, расскажу уже в процессе. И разумеется, если у повелителя возникнет необходимость в твоих услугах, ты должна быть в его распоряжении в любое время дня и ночи.

- Вы правда считаете, что я все это выдержу? - возмутилась я.