Не играй с огнем, даже если ты демон

- Вряд ли это возможно, - каким-то странным тоном, полным горечи, сказал он. - Ты ведь знаешь, что после того обряда я вообще лишился способности чувствовать что-то настолько сильное. Пустота. И это самое страшное, Лилит. Раньше я полагал, что буду рад, если перестану чувствовать. Но получилось наоборот. Прежние развлечения, самые изощренные, не вызывают почти никаких эмоций. В них участвует только тело, они лишь временно заглушают эту пустоту внутри. Хочешь знать, почему я оставил девчонку при себе? - в этот раз в его голосе не было ни намека на насмешку, от него пробирало холодом. - Она единственная, кто после обряда вызвал хоть какой-то намек на эмоцию. Не ту, о которой ты думаешь. Но это не имеет значения. Я устал чувствовать себя неживым. А она помогает хоть ненадолго что-то почувствовать.

Не знаю, что ответила на это демоница. Я уже ничего не слышала, продираясь назад, как можно дальше отсюда. То, чему стала невольной свидетельницей, настолько выбило из колеи, что в ушах стоял непрерывный гул, а глаза почти ничего не видели. Мне лишь чудом удавалось не наткнуться на что-то или не споткнуться. Я понятия не имела, как воспринимать неожиданное признание Зепара, но оно вызвало внутри такой сильный отклик, что успокоиться никак не получалось.

Что за обряд, о котором они говорили? Обряд, лишающий возможности чувствовать. И неужели Зепару удавалось настолько мастерски притворяться все это время? Он казался веселым, безмятежным, получающим удовольствие от жизни и всех развлечений, какие она может предложить. Это не могла быть просто маска, за которой он прятал пугающую его самого пустоту. Или могла? Мне ведь и самой такое иной раз приходило в голову, когда я улавливала в его взгляде нечто противоречивое.

Но еще больше смущало то, что я единственная, кто вызывала в нем хоть что-то похожее на чувства. Почему? Ведь в отличие от многих, кто его окружает, я совершенно к этому не стремилась. Столько вопросов, и ни одного однозначного ответа. А я теперь даже не знала, как дальше вести себя с Зепаром. Продолжать дерзить, как раньше, воспринимать врагом или попытаться узнать получше? Да нет, последнее - точно глупости! Он для меня никто, и лучше, если так и останется. Все, чего я хочу - выбраться из этой золотой клетки и жить прежней жизнью с моими друзьями. А загадочный прекрасный повелитель пусть живет своей. Подальше от меня.

Глава 11

Только отбежав на достаточное расстояние, я поняла, что все еще понятия не имею, как выбраться из проклятого парка. И все же вернуться к беседке и показаться на глаза сиятельным братцу и сестрице казалось слишком унизительным. Представляю, какими усмешками одарят никчемную человечку, которая даже по парку нормально погулять не может, чтобы не вляпаться в неприятности. Скрипнув зубами, решила, что сдаваться все равно не буду. Выберу одно направление и буду по нему идти - куда-нибудь да выведет. С такими мыслями двинулась вперед, чутко прислушиваясь к малейшим звукам. Вдруг все-таки повезет набрести на кого-нибудь, кто сможет вывести отсюда.

И когда спереди послышались шаги, едва не взвыла от радости. С широкой, наверняка совершенно безумной улыбкой кинулась в направлении звука, чтобы уже через минуту наткнуться на довольно ухмыляющегося Валафара. Все-таки пошел за мной, гад такой! - успела мелькнуть в голове мысль, прежде чем крепкие архидемонские руки заключили в объятия и притянули к себе. Не зная, чего ждать от этого развратника в таком уединенном месте, я понятия не имела: радоваться его появлению или впадать в панику. Улыбка, естественно, тут же слетела с лица, сменившись сведенными бровями и поджатыми губами.

- Зачем вы пошли за мной? - буркнула, напрасно пытаясь высвободиться.

- Кое-кто, между прочим, мне танец обещал, - последовал нахальный ответ.

- Неужели так мало желающих составить вам пару в танцах, что приходится по паркам девушек ловить? - не удержалась я от ехидного восклицания и не без злорадства заметила, как довольная физиономия Валафара мрачнеет.

- А ты язвочка! - хмыкнул он.

- Если вас что-то не устраивает, то плакать не буду, - продолжала отчаянно храбриться я. - И вообще не могли бы вы меня уже отпустить?

Валафар чуть прищурился и похабненько так улыбнулся.

- А если нет?

Ну вот, а ведь только начал нормальным казаться! Все они архидемоны одинаковые! Озабоченные сволочи!

- Тогда я кричать буду, - мрачно пообещала я.

- Полагаешь, кто-то тебя здесь услышит? - протянул брюнетистый гад. - А если и услышат, то думаю, мешать не пожелают. Обычно в парк приходят те, кто желал бы уединиться. Так что у них найдутся более интересные занятия, чем вмешиваться в чужие дела.

Проклятье! Если он прав, влипла я конкретно! Вокруг ни души, только деревья пугающие. Конечно, где-то там позади остались повелитель с сестрицей, но вряд ли услышат. А если и так, то вмешиваться посчитают ниже своего достоинства. Так что ничто не помешает проклятому демонюге наверстать упущенное вчера. И как я могла купиться на его мнимую обходительность? Нашла кому верить!