Не играйте с драконом

– Сенсация! Правительство Мерсии добровольно позволило посетить наши богатые ресурсами земли огромным чудовищам! Посмотрите на эти мощные зубы, когти! Одной такой громадины с лихвой хватит разрушить и сжечь весь Марситаль! Ужас-ужас!

Целая армия оборотней окружала площадь, видимо они одни согласились охранять порядок в городе и решились противопоставить себя драконам. Но я-то знала, что вся их храбрость напускная.

Уже через несколько минут после прибытия у меня разболелась голова, и я беспардонно выплюнула Ждуля.

– Свежий воздух, слава всем Богам! – взмолился хряк, который уже трижды пожалел, что полетел не в сундуке, – И вообще, Лин, тебе не мешало бы посетить стоматолога! Дыхание у тебя ужасное, я чуть не задохнулся.

Я монотонно дернула ушами, стараясь не вслушиваться в визг встречающих:

– И где же его, позволь узнать, найти можно? Вон как толпа взбесилась. И это мы еще просто прилетели, ничего плохого не сделали.

– Спокойствие, – с уверенностью в своих словах сказал хряк, – Это просто вас неграмотно представили народу. Вот, если бы я этим занимался, то сделал бы все иначе.

Раэнард выплюнул Эля и присоединился к нашему диалогу:

– Как бы ты нас-с представил? – Темный с любопытством скосил янтарный глаз, стараясь не упускать из виду толпу.

Хряк же словно попал в свою стихию.

Он приосанился, подобрался и начал рассказ.

– Ну, для начала я бы подтвердил правдивость всего того, что говорится о драконах в книгах. Затем пустил бы серию новостей и газет, в которых бы говорил о тяжелом положении Мерсии и о неминуемой войне. Так, что дальше… А дальше я бы сперва урезал все финансирования, потом устроил парочку показательных выступлений и все, дело сделано.

Я удивленно посмотрела на маленького стратега:

– Как это все? Да народ же был бы просто в ужасе. Нас бы возненавидели.

Ждуль засиял:

– Вовсе нет! Потом я бы объявил, что соглашение между Мерсией и драконами заключено, что только от нашего гостеприимства зависит сохранность наших земель. Еще драконы поделились бы парочкой своих технологий и улучшили бы быт Мерсийцев. Все, дело в шляпе.

– Проверять все это мы, конечно же, не станем, – раздался голос отца. Его сразу же повысили до Министра Охраны Мерсии, едва узнали о родстве с драконами. Решили перестраховаться и подлизаться. Ну-ну. Это они быстро забыли, что годами ущемляли отца из-за некромантского наследия.

В следующие мгновения мы с Раэном быстро сменили ипостаси и перекинулись в людей. Мне на плечи тут же упал плащ, а вот над Раэном никто не похлопотал, и он предстал перед толпой во всей красе.

– Ах-х-х! – раздался слаженный восторженный вздох стайки девиц-студенток, что решили прогулять пары и поглазеть на знаменитых рептилий, едва они увидели Раэна без одежды. Я почувствовала острый укол ревности, но не зарычала: уже научилась держать себя в руках.

Усталые, но довольные, мы пошли под охраной прямиком к мэру. Битый час потратили на подписание договоров и соглашений, я порядком устала. К тому моменту, как я вовсю зевала, работа еще не была закончена, и мой любимый дракон сжалился надо мной:

– Отвезите мою прекрасную супругу в наш дом, – обратился он к оборотням-охранникам, передал кристалл, – Вот, тут маршрут и ключ. Отдохни, родная.

Последняя фраза была адресована мне.

Я улыбнулась, мурлыкнула от удовольствия заботы и предвкушения горячей ванны, быстро поцеловала Раэна в макушку и стремглав побежала за оборотнями.

На улице нас уже поджидал самоходный экипаж – новинка, сенсационное изобретение местных техномагов. Работал он от заряженного кристалла, управлялся сложным механизмом. Охранник любезно открыл передо мной дверцу и помог сесть, а кристалл с маршрутом вставил в специальное углубление.

– Счастливого пути! – излишне радостно пожелал голубоглазый светловолосый оборотень и что есть мочи захлопнул дверцу. У меня внутри все похолодело. Я поняла, что это засада.

– Ну, здравствуй, золотце, – в своей излюбленной манере протянул Сержио и схватил меня за руку, – Что, не ожидала меня увидеть?

– А, это ты, Сержио, – ответила я будничным тоном, словно встретила почтальона или садовника.

– А кому еще нужна такая подстилка, как ты? – прохрипел бывший и с силой сдавил мне запястье, – И кто ты без своего дракона, а? Милая, знай, теперь ты никуда от меня не денешься, будешь жить в подземелье и ублажать меня по первому требованию.

Я порядком устала, но все равно решила подыграть:

– Ах, Сержио, за что ты так со мной! Я же бедная несчастная девочка, которую ты же поматросил и бросил! Моя репутация разбита на веки-вечные, и теперь я никому не нужна, хоть сейчас в гроб ложись и крышку заколачивай! – Я еще свободную руку так картинно вскинула, на пущего эффекта, и изобразила печаль на лице.

Оборотень сперва обрадовался и довольно улыбнулся, но потом понял, что я недостаточно трепещу.

– Ты что, издеваешься? – прошипел он удлинив зубы и выпустив когти, на моем драгоценном запястье проступили капельки крови. Оборотень принюхался, – Даже от твоей крови несет этой мерзкой ящерицей.