Не играйте с драконом

– Идиот, – буркнула себе под нос Трис, натирая до блеска барную стойку: хозяева требовали, чтобы она всегда блестела, чтобы привлекать клиентов. Даже средство специальное достали, заморское, а Трис теперь напрягайся постоянно.

– Это вы мне? – окликнул девушку высокий худощавый блондин уже битый час цедивший один несчастный коктейль. Трис тут же захотелось и на него вызвериться, но она понимала, что блондин не при чем. Девушка быстро мотнула головой и бросила коротко:

– Простите, это я сама с собой, – блондин счастливо улыбнулся услыхав ответ. Что-то в нем было не так, в блондине этом. Только Трис никак не могла понять, что именно. И сидел он тут битый час, и заказывать ничего не спешил, и буравил ее внимательным взглядом. Догадка возникла в мозгу эльфийки неожиданно быстро: маньяк. Ну а кто еще будет так странно себя вести? Словно хищник на охоте, лев в засаде, ждет, выжидает, пока жертва расслабится.

Эта смена оказалась самой длинной за все время работы в баре Трис. Она считала минуты до закрытия и планировала пути к отступлению. Вот только как назло к закрытию все мужчины-работники разошлись и остались лишь они в Дитой вдвоем. Дита была оркой, работала вышибалой: убирала из заведения перепивших посетителей и раздавала тумаки особенно распушившим хвосты. Диты Трис побаивалась, потому что Дита была странной, излишне агрессивной.

– Уж лучше пойду одна, – подумала Трис, – А маньяку накостыляю, если что. Давно же уже руки чешутся.

После закрытия маньяк последовал за Трис. На приличном расстоянии, конечно, но врожденные таланты дроу позволяли девушке прекрасно ощущать слежку. И она ускорилась, пошла быстрым шагом, едва перепрыгивая ямы в темноте. А маньяк все не отставал, выслеживал, гад. Пришлось Трис перейти на бег. Потому что, кто знает, вдруг силенок не хватит дать сдачи взрослому мужчине?

Девушка бежала куда глаза глядят, не желая приводить маньяка к собственному дому, а потому в какой-то момент завернула на совершенно незнакомую улицу, не вписалась в поворот и угодила ногой в яму.

– Ай! – вскрикнула девушка от боли, искры посыпались из глаз. В следующий момент Трис очутилась на земле, лодыжка болела, а встать не получалось: сразу же пронизивала такая боль, что впору завыть. И где, скажите пожалуйста, именитые способности дроу абстрагироваться от боли, когда они так нужны? Где?

Трис представляла себя обезглавленной, выпотрошенной и тихонько плакала, не в силах даже отползти. Как вдруг ее плеча легонько кто-то коснулся:

– Не убивайте меня, пожалуйста! – взмолилась Трис, вмиг растеряв всю свою храбрость и прыть, – Забирайте все, покалечьте, только не убивайте…

Но маньяк, казалось, и не торопился с преступлением. Он вдруг как-то невыразительно откашлялся и спросил:

– А с чего вы взяли, что я маньяк?

Трис, зажмурившаяся от страха, открыла один глаз и посмотрела на мужчину: все тот же блондин, длинноволосый и голубоглазый. Худощавый и гибкий. Вполне обычный, если бы не…

– Так вы эльф? – страх слишком резко сменился гневом, Эль удивленно захлопал ресницами.

– Может быть, – уклончиво ответил он и присел на корточки возле Трис.

– А ну руки прочь! – взревела девушка и ударила эльфа по щеке. Эль продолжил все так же сидеть на корточках, лишь ладонь приложил к горячей щеке.

– За что? – непонимающе спросил он и посмотрел на Трис с укором.

– За все хорошее! – ответила девушка, забывшая о том, что сломала ногу, – В постель к вам я не пойду и точка.

Эль очень удивился странной теме разговора: то маньяком обзывают, то насильником. Да что за день? Он ведь всего навсего наблюдал за понравившейся девушкой. Или, именно этим маньяки и занимаются?

– Я просто хотел помочь, – обиженно засопел Эль и потянулся к поврежденной лодыжке, за что получил по руке.

– Сперва пообещайте, – гордо вскинулась Трис.

– Простого спасибо мне будет достаточно, – понял сомнения эльфийки Эль.

Приложившись к сломанной лодыжке, эльф призвал силу Жизни из персонального источника и быстро исцелил пострадавшую ножку.

– Вот, теперь другое дело, – улыбнулся он и счастливо посмотрел в темно-синие глаза Трис. Из его прически выбилась одинокая прядь волос, эльфийка не удержалась и быстро заправила ее за ухо Элю. А потом еще раз не удержалась и потрогала эльфийское ушко.

– Ого! – восхищенно воскликнула она, – А у меня не такие длинные ушки!

И тут же покраснела. Хорошо, что была глубокая ночь и новый знакомый не видел ее минутную слабость. Этому же радовался и Эль, покрасневший точно так же.

– Можно? – спросил он и протянул руку. Когда Трис быстро кивнула, погладил ее по волосам и нежно коснулся ушка. Провел вверх и вниз, коснулся острого кончика.

Никогда в жизни эльфийка не чувствовала ничего похожего, словно ветер играл с ее волосами, а солнце поселилось в ресницах. Вскоре она ощутила дикое желание. «Треклятая эльфийская порода» чертыхнулась про себя девушка и отстранилась от нового знакомого. На всякий случай.

– Простите, – смутился эльф и подал ей руку, – Меня зовут Эль, и я бы очень хотел вас проводить до дома. Вдруг вы все же встретите по пути маньяка.