Не искавшие приключений (СИ)

Началось с безобидного тихого стука в стенах. Звуки перебрались в подвал, стук превратился в ужасающий грохот. Стены дрожали, дом словно ежился и отряхивался. С воплем "Эвакуация!!!" сестры-дварфы выпрыгнули в окно. Прыгая следом за ними, путаясь в длинном белом подоле, я награждала дом самыми злыми ругательствами, которые знала — не вслух, разумеется. Когда грохот утих, а вентиляция перестала чихать каменной пылью, нам не нужен был торт — только ромашковый чай для измотанных нервов.

И тут пробудились, закашляли краны во всех ванных комнатах.

"Плющ" мог построить к свадьбе все, что угодно: бальный зал, оранжерею, полную роз, романтичную беседку для свиданий под звездами. Но сварливый особняк был практичен, как сотня людей-стариков.

Он дал приюту горячую воду.

* * *

На следующий день в "Герольде" была крошечная заметка о нашей свадьбе, а передовица кричала о срыве строительства загородного дома мэра. Третьего загородного дома мэра, которого дивным образом обобрали, лишив бойлерной и водопровода.

Мы с мужем посмеялись и отправились купать воспитанников.

* * *

Виктор решил, что для приюта недостаточно просто названия, должен быть еще и девиз. Мозговой штурм в конце трудового дня дал интересные результаты. Оказалось, супруги Жоли знают языки, которые в Старых Землях никому не нужны, зато звучат, мягко говоря, презабавно.

— На'т'вса'ха'c'эээту! Отличный девиз для школы. В переводе означает "Давайте жить дружно!" — предложил Бертран. Мишель скептически хмыкнула:

— Учти: один неверный апостроф, и получится "Хана вам всем!".

— А ты какой бы хотела? — Виктор коснулся моей руки. Я очень хотела добраться до кровати, в идеале, разумеется, — не одна.

— Давайте запишем все варианты и вытащим наугад.

"Сущее, что я творю?! А если выпадет… как его… навсехэто?"

— "Эксигенциа эт верерацио!" Требовательность и уважение, — Виктор улыбнулся. — Отличный девиз!

Я забрала листок. Протерла очки. Перечитала два раза.

Не нужно много времени, чтобы запомнить, кто как пишет: педагогический коллектив слишком мал, а у детей почерк еще не сформирован.

"Плющ" молчал, прикинувшись неразумной архитектурой.

Я спрятала бумажку в карман. По почерку можно многое сказать о характере, будь ты человек или дом. Нам достался исключительно своеобразный коллега.

* * *

Девиз для приюта, отлитый в бронзе, выглядел очень солидно. Идея сэкономить и самим закрепить буквы над воротами выглядела более чем неразумно. Все кончилось предсказуемо: Виктор оступился, выронил инструменты, почти упал со стремянки…

Почти, потому что его поймала дама-тролль, такая огромная, что взрослый мужчина среднего роста на ее руках казался ребенком.

Серокожая великанша в длинном пальто и шляпке-клош аккуратно поставила Виктора на землю. Тот церемонно поклонился:

— Благодарю вас!

Я молча разглядывала незваную гостью. Чем дольше я на нее смотрела, тем сильнее делалось ощущение: мы с ней уже где-то виделись.

— Мы незнакомы, — строго сказала мне дама-тролль. — Но вы знаете моих братцев-оболтусов.

"Ну, конечно! Сойво и Тойво!"

— Меня будете звать тетка Лемпи, — как ни в чем не бывало продолжила гостья. — Все так зовут. Буду у вас кухаркой. Давай-ка, малой, — обратилась она к оторопевшему Виктору, — показывай, где в доме кухня.

Мне стало обидно за мужа: даже очки не расстраивали его так сильно, как упоминание невысокого роста. Нужно отдать ему должное: он остался невозмутим.

— Я — директор. И я вынужден сообщить: вам придется уйти. Увы, нам не по средствам нанять вас.

— А. Держите, — тетка Лемпи вручила мужу конверт. — Уплочено, — загадочно добавила она и пошла к дому.

— Олгот иэ'Эхэ. Интере-е-есно… — протянул Виктор, странно посмотрев на меня.

— Что?! Поздравление на свадьбу от тридцати восьми полицейских Бергюза тебя не смутило, а один-единственный тролль…

— Не просто какой-то тролль! — строго воздел палец Виктор. — Тролль, который купил титул и теперь станет первым не-человеком в Палате эрлов. Это же круто!!! Эм-м… дорогая? А у тебя нет знакомого тролля, производящего гантели и турники?

— Ой, да ну тебя…

* * *

Как только весна окончательно возвратила людям тепло, каждое утро начиналось с пробежки, и каждый вечер ей завершался. Дети, которых в приюте заметно прибавилось, бежали сквозь туман, под солнцем и звездами, в любую погоду, кроме неописуемо скверной. Ошибкой было предположить, что директор возглавлял их. Он замыкал группу, невозмутимо вылавливая дезертиров из всевозможных укрытий.

Кроме утренней и вечерней была дополнительная пробежка — штрафная. Каждая шалость имела свою цену, а цена измерялась кругами. Старый дом не вмешивался. Возможно, ему даже нравилось быть центром событий — буквально.

Но однажды, туманным утром на пути бегущих воздвиглась кухарка. Люди постоянно допускают одну и ту же ошибку, думая: если тролль большой, то он неуклюжий. Тетка Лемпи умела двигаться очень быстро и тихо. Секунду назад ее не было, и вот она уже стоит на дорожке, а перед ней — куча-мала из юных спортсменов.