Не искавшие приключений (СИ)

— Уверена? Ну, ладно… — или мне просквозило мозги, или в голосе подруги были нотки разочарования.

— Доброе утро! — сказали мы хором, и слаженно помахали руками, изображая приветствие. Смотрелось невероятно глупо, зато разогнали дым. Женщина обернулась. Если я и не уронила челюсть на землю, так лишь потому, что забыла, как это делать.

— Г-госпожа Викс?

Преподавательница науки о поведении окинула нас хмурым взглядом и затушила окурок об ограду могилы. При всем моем глубочайшем уважении к ней, это было непозволительно, просто грубо. И возмущение точно отразилось у меня на лице.

— Имею полное право… — буркнула Цинтия Викс, хмуро оглядывая меня. — …барышня Ронда, — закончила она, и голос ее не стал теплее. Почувствовав себя лишней в этой нерадостной сцене, Зи забрала букет и бочком удалилась в сторону. Сердце отсчитывало удары, а я все смотрела на любимого преподавателя.

Порой очевидные вещи так очевидны, что просто не желают казаться реальностью. Не могут. Не имеют право. Например, тот факт, что два человека, чье мнение для тебя бесценно, настолько похожи. Как сестры. Просто ты никогда не видела их рядом.

— Ляпнете что-то газетчикам — прокляну, — не повышая голос, бросила госпожа Циник.

"Да. С нее станется."

— Госпожа Викс, позвольте мне…

— Не позволю! — вот теперь она повысила голос. — От соболезнований мне ни жарко, ни холодно, так что не тратьте время.

"Может быть, имя мое она и помнит, а вот упрямство, похоже, — нет."

— Позвольте мне спросить, госпожа Викс: что такого случилось, если вы не поддерживали связь с сетрой столько лет? Это же не какая-то троюродная кузина, ближе просто не может быть.

Госпожа Викс полезла в портсигар за очередной сигаретой. Повертела ее в пальцах, засунула обратно, захлопнула крышку с громким щелчком.

— Она сама отказалась от семьи, когда взяла псевдоним. Да, родители осудили ее занятие. Но она предпочла позабыть всех разом.

Развернувшись так резко, что полы пальто взметнулись вороньими крыльями, Цинтия Викс направилась прочь.

Это был чертов дешевый драматизм — бросать подобные слова человеку в спину, но я не сдержалась:

— Ошибаетесь! Она вспоминала старшую сестру за пару часов до того, как ушла от нас.

Госпожа Викс остановилась, вздохнула и обернулась:

— Забудьте, барышня Ронда. Забудьте все, чего нахватались из ее опусов. И поскорее, если не хотите закончить жизнь, как… как моя сестра. Доброго дня!

— Проводим ее? — Гортензия неслышно подошла и взяла меня за руку. — Ну, ты понимаешь: маньяки и все такое… Не нужно? Ладно, зато я точно знаю, что нужно тебе: сладкого и отвлечься!

* * *

— Можем полистать журналы и выбрать платья для праздника Зимнего Солнцестояния, — предложила Гортензия, когда мы попили чаю с медовыми вафлями. — Можем сыграть в настолку "Алхимия". У тебя есть "Алхимия для домохозяек"? Можем просто сидеть и болтать, ага?

Ёршик вернулся домой, но оба кресла так и остались в комнате Зи, и мы подвинули их к окну. За окном светило солнце, отдавая последнее в этом году тепло — скоро унылая серость поздней осени окончательно захватит мир, у окна уже не посидишь, свежий ветер превратится из желанного гостя в незваного. Будем сидеть у плиты в кухне. Может быть, придется ночевать в одной комнате, если уголь подорожает… Это в будущем. У плит и каминов есть своя прелесть: они не взрываются, как те трубы с паром, которые попытались устроить в новых домах. Война поссорила людей с двумя стихиями из четырех, вот только не все люди это усвоили. Нам же — ура! — этот кошмар не грозит.

— Идея! — радостно сообщила Гортензия. — Давай делиться друг с другом секретами.

"Ох.

Что я там только что думала о кошмаре?.."

— Чур, я первая, — все так же бодро продолжила подруга, подалась ближе с самым заговорщицким видом и закончила почти шепотом:

— Я — не Гортензия.

— Э?.. А кто?!

* * *

— Ну… — она посмотрела по сторонам, потом — на свои руки, наконец резко выдохнула.

— Обещаешь не смеяться? Я — Примула. Это имя было записано в метрике.

В ответ удалось лишь покачать головой.

— Примула. Хорошо. И что не так с этим именем? Очень мило звучит — Примула Горшко…

— Это здесь, в Ландрии! — перебила меня подруга. выглядела она абсолютно несчастной. — Мать родом из княжества Габришского, услали сюда — к дальним родственникам, когда забеременела невесть от кого. У нас с братом ее фамилия, Горошек. Он, кстати, Томаш, нормально для парня. А я — Примула Горошек, это не имя, это вывеска в овощном ряду! — она всплеснула руками. — А еще мне не двадцать, — закончила она убитым голосом. — Представляешь? Я не замужем, и мне двадцать один!

М-да. Зря мы расположились у открытого окна. Слышимость в нашем дворе просто прекрасная.

— Мне тоже!

— А мне — восемнадцать!

— С днем рожденья, девчонки!

— А ну, замолчите, паршивки! Только смогла задремать! — возможно, я ошибаюсь, но, кажется, мы разбудили госпожу Шуэтт. Не прилетел бы Злыдень по наши души.