Не искавшие приключений (СИ)

— Здравствуйте! Гортензия, очень приятно! — Зи энергично пожала юноше руку. Она не придала значения тому, что Енси не снял перчатки, и уж точно не заметила, что те зафиксированы ремешками — чтобы не сдернуть случайно.

Зато это заметила я, а Ларс увидел мое лицо.

— Барышни, запомните, — сказал он нам строго и холодно. — Вы его не видели, вы его не знаете. И — дайте-ка мне слово. На всякий случай.

— Констебль Янсон, — сказала я не менее холодно, — в третьем лице о присутствующих — как-то невежливо, не находите?

— Ничего, я привык, — отмахнулся Енси. — Вы уже поняли, да? — он показал нам руки.

— Мы не регистрировали способность, — вздохнула Марта. — Повезло — как раз была членом комиссии. "Зеленые Пальцы" не появлялись в Бергюзе уже много лет…

— Ладно. Меня ведь не на танцы позвали, — Янсон-младший криво усмехнулся. — Ну, что тут у вас?

Ларс не сразу подкатил кресло к останкам Джима, прежде распахнул дверь в коридор. Бросилось в глаза, что бочка с горючим, до того стоявшая в углу, перекочевала гораздо ближе. Некстати вспомнилось, как Ларс, не дрогнув, пристрелил мага у дома Гортензии. Это было логично, и все равно пугало — то, как бесстрастно он готовился к худшему варианту событий. Оставалось надеяться, что мы все же успеем сбежать, если Зеленые Пальцы превратят безобидный куст в монстра. Я бочком подобралась к Марте и кивнула на тело Люути под простыней:

— Цветок не грозит нам сюрпризами?

Травница развела руками:

— Честно? Не имею понятия. Он — только наполовину растение, так что…

_____________

[1] Вейдерсы (с англ. Waders — «забродные штаны») — комбинация брюк и сапог, снаряжение рыболова.

Минуты тянулись бесконечно, а Енси все так же неподвижно сидел, запустив руки в кучу ветвей. Наконец мы услышали едва различимый скрип, похожий на стон. Зи подалась вперед, Ларс тут же шагнул к ней, останавливая. На лбу Енси выступил пот, его дыхание стало тяжелым и частым. По лицу Марты было видно: она очень хочет помочь сыну. Думаю, хотели мы все. Но как?..

Стон повторился, снова и снова. В нем уже были вполне различимы человеческие интонации. Енси вытащил руки из кучи, а вместе с ними — пучок веток, жиденький, немногим выше, чем мне по колено. От бедолаги Джима осталась едва ли четверть.

— Давайте землю, — выдохнул юноша. Ларс пододвинул ведро, и Енси бережно поместил в него кустик. Снова обхватил пальцами, было видно что его силы уже на исходе. — Давно не практиковался, — сказал он со слабой улыбкой. — Но, вроде бы, получилось. Слышите?

Скорипучий стон превратился в кашель, потом в бормотание, и наконец, у куста прорезался голос:

— Сволочи! Гады! — пискляво заорал куст. — Убивают! На помощь!

Мы дружно вздохнули с облегчением. Пусть Джим превратился в комнатное растение, да еще — в обрамлении маргариток, которые случайно проснулись в земле, но это был все тот же склочный старик. Наш Джим, а не монстр.

— Тише, приятель, тише, — расхохотался Енси, надевая перчатки. — Никто тебя не обидит.

* * *

Воскресший куст выглядел жалко, ждать от него помощи вряд ли имело смысл. Впрочем, наши с Зи поступки редко выглядели слишком разумными, и, тем не менее, к чему-то всегда приводили. Гортензия подтолкнула к Джиму меня, я — ее. Положение спас констебль Янсон:

— От имени специального магического отдела приношу глубочайшие извинения, сударь. Заверяю, что дело о покушении на вас будет должным образом расследовано. А теперь — не могли бы вы…

— Хрен я вам что могу! — рявкнул куст. — Обиделии-и-и, — заныл он и тут же снова перешел на ругань. — И вы, дурочки, тут! Сплавили меня жухлому мордовороту, дряни такие, а он угробил старика-а-а…

Определенно, говоря с нынешним Джимом, не стоило обращаться к голосу разума. Судя по темпераменту, в кусте прорезались какие-то очень южные, возможно, даже, тропические корни и листья. Так почему бы не воззвать к его чувствам?..

— Вы хотя бы живы! — крикнула я и всплеснула руками. — Благодаря вот ему! — эффектный жест в сторону Енси. — А наша подруга мучительно умирает! — при этих словах я почти сорвала простыню с Люути. Опираясь ветками об пол и волоча за собой ведро, словно безногий калека — культи, Джим подковылял к столу с телом.

— Не достаю, — сердито прокряхтел куст. — Подними меня, олух! — велел он Ларсу. Крепкие нервы констебля оказались как нельзя кстати: увидев плотоядный цветок, Джим выдал тираду, рядом с которой брань Тервюрена звучала детской считалочкой.

В следующую секунду куст начал душить паразита.

Стиснув нимфею пониже цветка, Джим дергал и тряс ее, поливая ругательствами, из которых "паскуда" и "шалава" были самыми мягкими. Марта, схватилась за голову, потом — за фолиант, пыталась урезонить куст, что-то втолковывая о древнем рецепте. Мы с Зи бросились на помощь Ларсу: держать в одиночку ведро с воинственным кустом было трудно даже ему. И только Енси оставался абсолютно спокоен: подъехав к столу, он бережно удерживал тело Люути за плечи. Если б не он, разъяренный Джим точно бы стащил северянку на пол.