Не искушай меня

Он — нехороший человек. Я мысленно повторила эту мантру, наверное, тысячу раз с тех пор, как сделала свое неудачное открытие. Изо всех сил я старалась не зацикливаться на том, как легко поверила в ложь, которую он мне преподнес. Хотя клялась, что не поддамся его чарам, именно это я и сделала.

Не знаю, что разочаровало меня больше: Макс и его неспособность быть честным и откровенным или моя наивная вера в то, что каким-то образом я являюсь именно той счастливицей, которой удалось разглядеть сломленного парня под суровой внешностью. Я зла и мне обидно, и я не знаю, как справиться с этими чувствами. Человека, очень долгое время сдерживающего свои эмоции, выбивают из колеи столь сильные ощущения.

Образ того, как он заглатывает наркотики, тесно переплелся с воспоминанием о том, как я целовалась с ним, как прикасалась к нему, делилась с ним своими секретами, которые обычно храню глубоко в душе и ни с кем не делюсь.

Черт его побери!

На встречах группы, я почти не разговариваю, придерживаясь соглашения, которое заключила с доктором Лоуэлл. Тем не менее, это не мешает остальным членам группы смотреть на меня так, будто я снова собираюсь выйти из себя в любую минуту. Большинство из них, кажется, даже взволнованы подобной перспективой.

Я делала записи и изо всех сил старалась сохранять профессиональное серьезное выражение лица. Слушая, как они рассказывают, кивала, как будто их односложные ответы являются самыми мудрыми высказываниями, которые я когда-либо слышала.

Я не обращала на Макса внимание, хотя понимала, что он жаждал его. Он как обычно был харизматичен и поглощал энергию окружающих. Но ни в коем случае я не позволю себе ответить ему, даже если он сделает какое-нибудь довольно критичное замечание, предназначенное мне одной.

— У кого-нибудь произошло что-нибудь положительное за эту неделю, чем бы он хотел поделиться с нами? — спросила Кристи, чтобы хоть как-то разговорить ребят. Конечно, желающих не нашлось. Какой сюрприз.

И, конечно, именно Макс вызвался ответить первым.

— Я бы хотел кое-чем поделиться. — Глубокий голос Макса, казалось, прозвучал прямо у меня в ушах. Я упрямо смотрела в тетрадь и рисовала маленькие закорючки, стараясь игнорировать его.

— Великолепно, Макс, — подбодрила его Кристи, ее голос прозвучал взволнованно, как всегда, когда Макс брал дело в свои руки. А он именно это и делает. Контролирует направление обсуждения. Меняет все так, чтобы это соответствовало его целям.

Я заметила его эгоцентричную себялюбивую манеру поведения, и полагала, что мне представится шанс обнаружить что-нибудь под его нарциссической оболочкой. Но это было до того, как я узнала, кто он на самом деле.

— На прошлых выходных у меня было свидание с самой потрясающей и красивой девушкой, которую я когда-либо встречал, — начал Макс, и я почувствовала, что краснею. Черт, черт, черт! Если кто-то узнает, кто была та девушка, то я не отделаюсь простым предупреждением. Меня вышвырнут из программы поддержки быстрее, чем я произнесу свои жалкие оправдания.

— Правда? Звучит отлично, — с энтузиазмом сказала Кристи. Твила, девушка из женского сообщества, которая сидела рядом со мной, злобно проворчала что-то себе под нос.

Ее подруга Лиза, наклонилась вперед и прошептала:

— Ты ждала слишком долго, Ти, — поддразнила она. Я бросила взгляд на девушек, которые, судя по всему, не очень рады новостям о фантастическом свидании Макса.

— Еще посмотрим, — прошептала Твила в ответ и улыбнулась. Я с трудом подавила желание надрать ей задницу. Слова он — мой, вертелись на кончике языка, и мне пришлось плотно сжать губы, чтобы не выпалить их, повинуясь животному инстинкту заявить свои права.

Права, которых у меня нет, и которые я не хочу иметь.

Я просто буду повторять эти слова себе снова и снова, и затем, однажды, я, может быть, поверю в них.

— Да, мы ходили смотреть кино. Знаю, глупо, но есть что-то в этой девушке… между нами есть притяжение, которого я никогда не ощущал раньше, — тихо объяснил он.

Я отказалась посмотреть на него, хотя знаю, что он хочет, чтобы я это сделала. Сердце в груди сжалось, и, хотя я и была готова затанцевать от счастья, в тоже время мне хотелось накричать на него.

Его слова — пустой звон, и смешливую девчонку во мне переполняет праведный гнев.

Я сжала зубы и еще яростнее начала рисовать в тетради.

— Звучит очень многообещающе, Макс. Я счастлива, что у тебя был такой положительный опыт, — восторженно похвалила Кристи.

Я рискнула посмотреть на него. Он не смотрел на меня, впервые за весь вечер. Его внимание сосредоточилось на Кристи, а все остальные смотрели на него. Поэтому у меня было время, чтобы изучить его; я пыталась найти неискренность, которая уверена, должна там быть.

Но его лицо казалось таким открытым и искренним, каким я еще ни разу его не видела. У меня в горле застрял комок, и я почувствовала, как защипало глаза. Откуда он узнал, что эти слова могут значить для меня, как сильно я хочу, чтобы они оказались правдой?