Не хочу как Золушка

Идти по дворцу в предрассветном сумраке было интересно. Тишина. Спокойствие. Мне попалось лишь несколько гвардейцев, которые внимательно меня рассматривали и только потом улыбались, хотя я понятия не имею, где они могли встретить меня раньше. Мелькнула мысль, что это Пип разболтал, но вера в лучшие стороны его характера с каждым днем знакомства лишь росла, поэтому эту теорию я тут же отмела.

А еще мне было страшно. По-настоящему страшно.

Я, когда смотрела на мешающиеся в миске яйца и зелень, медленно понимала, что мне пришел конец – большой и неотвратимый.

Я – маг! И в этом нет ничего замечательного. Потому что я понятия не имею, что теперь делать. Магия! Ох, можно спросить у Нэя, но что он мне сможет рассказать? Повосхищается немного и забудет. Не уверена, что подскажет что-нибудь хорошее. И зачем только Пип мне про магию сказал? Зачем? Жила себе спокойно, не тужила, горя не знала. С другой стороны, может, мне Инди поможет? Она же ведьма. Да и Пип обещал ее привезти во дворец, значит, не нужно бегать, искать, объяснять, покажу, что умею, и дело в шляпе.

В башню к Нэю поднялась, уже решив, что не буду паниковать.

В дверь постучала как приличная лесса, чтобы хозяин сам мне открыл. О том, что маг может спать, я не думала. Я же не сплю.

Стучать пришлось долго, рука устала, и мне казалось, что я перебудила ведь дворец. Солнце еще только собиралось вставать, кухня начала оживать, когда я уходила, так что это было очень даже вероятное развитие событий.

– Нэй, открывай! – я устала ждать, повернулась к двери спиной и начала стучать пяткой. – Открывай!

Теперь получалось еще громче, так что уже через минуту моего однообразного стука, за дверью раздались шаркающие шаги. Отлично, маг решил открыть мне. И года не прошло!

– Нэй! Ой, – я зажмурилась.

Нет, он не был голым, просто… я как-то не ожидала, что маг выйдет ко мне в тонкой ночной рубашке до пят и колпаке с кисточкой. Словно он сошел с картинки из детской книжки или из мультфильма про сумасшедшего волшебника. Один в один. Белая ночнушка просвечивала, но я упрямо отводила глаза, чтобы не увидеть ничего лишнего. Вот же маг!

– Эльза, – сонно потирая глаза, спросил он. – Что случилось?

– Пора вставать и завтракать, – легкое сомнение и чувство вины, но их я подавила, жизнерадостно заявив: – Смотри, сколько всего я принесла! Вкусного!

Он отошел в сторону, пропуская меня.

– Уже утро?

– Утро, утро, – подтвердила, зашла в его комнату и уверенно двинулась к столу.

На нем, как всегда, была куча бумаг и какой-то еще ерунды, которую я просто смахнула на пол. Наверное, нужно было сначала спросить, но я так растерялась, увидев мага в неглиже, что действовала по инерции. Из кучи мусора под моими ногами начал валить дым. Я взвизгнула, бросила корзинку на стол и отскочила.

– Ох, – Нэй махнул рукой, и хлам исчез. – Я так устал, что совершенно потерял счет времени.

– Как его величество?

– Ох, – повторил Нэй. – Разберёмся, ничего страшного, всякое бывало. Уж не думаешь ли ты, что на Генриха первый раз покушались? Он у нас тот ещё самодур благородных кровей. Помню, лет тридцать назад мы с ним решили попутешествовать. Ох, нас в такой мир весёлый занесло! – и тут же закашлялся, словно лишнего взболтнул. – Так, показывай, моя милая Эльза, что принесла старику.

Я уже выставила все на стол, даже немножко красиво получилось.

Сперва задобри, потом спрашивай. Так ведь? Но мне не терпелось, поэтому стоило магу только взяться за ложку, как я тут же спросила:

– Заклинание нашлось?

– Какое заклинание? – удивился он.

Сощурилась, внимательно его разглядывая. Искреннее удивление, но только на первый взгляд. Со второго уже понятно, что он что-то скрывает, глаза отводит. Так, значит, эта магическая личность специально амнезию разыгрывала? Не хочет со мною делиться заклинанием!

– Мне в другой мир надо, – сообщила, как только Нэй поднёс ложку ко рту.

– Ну, зачем? – вздохнул он. Ложка вернулась в тарелку.

Говорить, что по дому соскучилась, я, конечно, не собиралась. Хотя, если честно, устала очень от всех этих непоняток. Уже бы определённости в жизни, простого женского счастья, а не... Ой, магия!

– Мне очень срочно нужно в другой мир!

– Там ничего интересного не происходит. Поверь мне. Милая Эльза, я посетил множество миров, но этот навсегда остался для меня единственным и неповторимым. Тебе хочется новых впечатлений? Это свойственное юным умам стремление. Я понимаю. Кажется, что где-то там трава другого цвета или деревья растут вверх корнями. Милая Эльза, я тоже мечтал о необычном, но не нашёл там того, что заставило бы меня остаться. Был момент, когда я почти решил, что все, мой поиск окончен, но это оказалось лишь игрой моего воображения. Я не могу отдать тебе заклинание, правда. Просто не могу.

– Но мне очень, очень надо! – почти взмолилась, злясь на упрямого мага.