Не хочу как Золушка

Генрих сощурился. У меня создалось впечатление, что сейчас прозвучит нечто такое, что мне не понравится.

– Одна девушка у меня на примете уже есть, но, кажется, её не интересует мой сын.

– Да? – я огляделась. – Может быть, мне с ней поговорить?

Король рассмеялся.

– Поговорить? Боюсь, для тебя это будет затруднительно.

Нахмурилась, не понимая, что он под этим подразумевает. Почему это я не смогу поговорить с какой-то там девушкой? Неужели она настолько важная персона, что меня к ней не допустят?

– Почему?

– У-у, – протянул король. – Скоро всё узнаешь. Поверь, не в моих интересах всё это затягивать. Я и так потратил слишком много сил и уже нахожусь на грани терпения, всё ещё ожидая обещанного.

Открыла рот и закрыла, потому что не поняла, что его величество имел в виду. Кажется, вокруг меня происходит слишком много разного, которое требует объяснений. Ага, только объяснять мне никто ничего не намерен.

– Позвольте мне откланяться, чтобы заняться вашим прямым указанием, – улыбнулась я, решив наплевать на все эти загадки и вопросы.

– Ступайте, лесса, и пусть удача будет на вашей стороне.

Прозвучало это странно, но я решила не обращать внимания. Тут все очень необычные, подумаешь, очередное доказательство моей теории.

Оглянулась, ища принцев, но они уже успели куда-то деться. Удивительно, как у некоторых личностей работает чуйка. Чувствуют, заразы, мой боевой настрой.

Но стоило мне посмотреть чуть в сторону, как опять изменилась музыка, что-то прогавкал Валат, и все пришли в движение, расходясь и освобождая пространство по центру зала. Я удивилась, такого в планах не было. Но, обернувшись, поняла, что происходит. Его величество медленно шествовал к импровизированном трону, который притащили слуги и установили на возвышении, сколоченном на скорую руку и украшенным бумажными цветами. Интересно, что же такого он задумал, что решил изменить намеченный план действий. Я отошла, смешиваясь с толпой. Успела выцепить, что принцы двинулись в туда  же, куда их отец. Отлично, значит они в курсе происходящего. А может быть… Полагаю, сейчас его величество объявит что-нибудь и сам выберет невест. Ох, аж гора с плеч свалилась после такой мысли.

Но оказалось, что я ошибалась.

– Дорогие мои верноподданные! Все мы знаем, ради чего собрались здесь. Я уже стар, и пусть управляю нашим королевством всё с тем же рвением и радостью от служения вам, но силы на исходе. Всё чаще и чаще я понимаю, что пора выбрать наследника, того, кто займет моё место. Конечно, всем бы хотелось видеть на этом месте меня, меня, и только меня, – хмыкнул он, – но все мы понимаем, что это невозможно. Годы идут, берут своё, да и я устал, хочу понянчиться с внуками, поэтому тешу себя надеждой, что один из моих сыновей подарит мне эту радость, – голос у короля стал таким проникновенным, что стоящие рядом со мной женщины начали всхлипывать.

А ведь Генрих тот ещё жук, одной только фразой разжалобил ползала. Такое точно уметь надо.

– Он такой, такой, – всхлипнула стоящая рядом со мной девушка. Я комментировать не стала, внимательно слушая, что говорит его величество.

А он, между тем, продолжал.

– Недавно со мной приключилось несчастье. Я долго думал, как мне быть, как поступить, и пришел к выводу, что если сегодня ни один из моих сыновей не женится, то я сам выберу им всем по невесте!

Угроза, так угроза. Представила перепуганного Херби, который поёт и плачет в объятиях незнакомки, и стало грустно. Жалко паренька с его тонкой душевной организацией.

Ой! Надо было сообщить Генриху о сговоре Валата и Сьюта! Почему я не сделала этого? Совсем разум потеряла с этими приготовлениями. О канапе из курицы и вине с лепестками роз, главное, не забыла. А вот об этом забыла! Вот, что его бы от сыновей точно отвлекло.

– Эльза, а почему ты столь печальна?

Я вздохнула и обернулась к Огастасу. Он выглядел нормальным, не злым, хотя последняя наша встреча закончилась не очень хорошо.

– Всё в порядке. Я просто немножко устала.

 Он кашлянул, прищурился и вдруг спросил:

– Не хочешь ли ты мне что-то рассказать?

Удивлённо на него уставилась, потому что такая мысль уже бродила у меня в голове. Кому, как не голове тайной полиции, лучше всего сообщить о нарушениях закона?

– Лесс Валат и лесс Сьют покушались на его величество, – проговорила быстро и замолчала.

Огастас удивленно приподнял бровь:

– Ты в этом уверена?

– Я сама слышала их разговор.

– И почему не рассказала раньше?

Да, вопрос хороший. Я совершенно не хочу признаваться в своей собственной глупости, но, видимо, придётся.

– Я забыла.

Огастас засмеялся. Не обидно, но неприятно. Да уж, теперь он точно считает меня полнейшей дурой, и ничего с этим поделать.

– Ты могла всё рассказать раньше, – заметил он, – а то твоё «забыла», как я понимаю, всего лишь отговорка…

– Нет!

Но ясно было, что мне не поверил.

Отвела взгляд,  посмотрев на Генриха. То, что он говорил, явно было интереснее. А раз уж Огастас мне не верит, то пусть идёт лесом, полем и всеми сопутствующими огородами.