Не хочу жениться!

— Прошу, выбирайте место и копайте себе могилы.

— Зачем? — хором удивились студенты.

Одуванчик снова вздохнул.

— Это кладбище закреплено за вашим курсом как практическое. Именно здесь вы будете ловить ваших упырей и… другую нечисть. Но вы же не думаете, что упыри сами к вам придут? К тому же большинство обрядов по изгнанию действуют только в полночь, а до этого еще надо дожить…

— Вы хотите сказать, мы будем в могилах прятаться? — снова перебил Алеша.

Одуванчик глянул на него и ухмыльнулся.

— Именно. Поэтому вперед — копайте. Заодно ищите упырей — они прячутся, как известно, под землей…

— В норах, что ли? — буркнул Илюшенька. — Как кроты, что ли?

— Почти, — отозвался преподаватель. — И пока копаете, об этом я вам и расскажу. — Он уселся на скамеечку ближайшей могилы, расстегнул пальто, под которым обнаружилась такая же несвежая рубашка. — Итак, упыри, или ночная нежить…

— Простите, профессор, — перебила Василиса.

Эрик вздохнул.

— Я еще аспирант.

«Да какая разница?» — подумала Вася и продолжила:

— А кого мы найдем здесь в… — она глянула на небо, — полдень?

— Да! Это же ночная нежить, — поддакнул Алеша.

— Хороший вопрос, — хмыкнул Эрик. — Задайте его в деканате, когда они снова практикум на полдень поставят. Еще вопросы, пока я не начал?

Вопросов больше не было. Студенты разбрелись по пятачку кладбища — Василиса выбрала себе местечко рядом с гротом. Вот куда бы она сама свой гроб поставила…

— Вася, — так и не глядя на девушку, позвал Одуванчик. — Не перестарайтесь, хорошо? Когда устанете, отдохните. Если что, мы сами за вас докопаем.

«Чего это с ним?» — опешила Василиса.

— Я не устану.

— И все-таки.

Вася хмуро уставилась на преподавателя. Тот посмотрел на лопату у нее в руках и пожал плечами.

— Итак, ночная нежить делится на несколько видов…

«Почему он на меня не смотрит? — думала Василиса, не очень-то слушая лекцию. — Что, так противно?» И если раньше это казалось комплиментом, то на лице Одуванчика Василиса предпочла бы увидеть смущение — такое, какое появлялось почти у всех мужчин, когда они видели ее, красавицу писаную, первый раз. Даже император сначала потерял дар речи. А этот нос воротит. Фи!

От раздражения Василиса махала лопатой особенно усердно, а когда та вдруг застряла, чуть не сломала черенок.

Профессор, попеременно зевая, читал лекцию. Богатыри сосредоточенно копали неподалеку — Илюшенька, например, уже скрылся под землей с головой. А Василиса удивленно изучала каменный саркофаг, попавший под ее лопату. Постучала по крышке, потом не выдержала и поддела ее лопатой.

Крышка немедленно откинулась, и из глубины саркофага поднялось нечто черное и здорово напоминающее гигантскую летучую мышь.

— Я — ужас, летящий на крыльях ночи! — провыло оно, целясь в шею Василисы длиннющими когтями. — Я…

Василиса отшатнулась, а на «мышь» упал солнечный свет.

«Ужас» тут же задымился, взвыл и поскорее убрался обратно в саркофаг, еще и крышку за собой закрыл.

Василиса недоуменно подняла лопату, не зная, что делать дальше, когда сверху раздалось:

— А это, дама и господа, подвид ночной нежити гуманоидной разумной. Называется вампир-нелегал. Вася, подвиньтесь, пожалуйста.

Василиса отошла, благо могилу она рыла на вырост и места в ней было много. Эрик спрыгнул к ней и деликатно постучал по саркофагу.

— Уважаемый.

В ответ из саркофага раздались отборные ругательства на одном из древних языков Равнин.

Одуванчика это нисколько не смутило.

— Уважаемый, покажите ваше разрешение на въезд и купчую места на кладбище. Иначе я буду вынужден вызвать службу эвакуации.

В саркофаге перешли на более современное наречие:

— Волки позорные! Вы прав не имеете!..

— Ошибаетесь, имею, — спокойно ответил Эрик. — И снова прошу показать разрешение и купчую. Вы знаете, что мне придется сделать в противном случае.

В саркофаге на мгновение замолчали. Потом тихонечко заныли:

— Сами мы неместные, а семья у нас большая, и мать больна, а дети голодные кричат…

— Ясно, — вздохнул Эрик и повернулся к студентам. — Ждите здесь, я буквально через пять минут вернусь. И отойдите от могилы на метр. Господа, помогите даме вылезти.

Васю, не слушая возражений, вытянули на поверхность, а Эрик легко (долго ли умеючи?) выбрался сам.

Саркофаг замогильно молчал. Василису все подмывало вернуться, открыть его и рассмотреть вампира-нелегала поближе, но она почти не сомневалась, что не успеет. Да и одногруппники не пустят… Может, потом прийти сюда ночью, когда никого не будет?

— Тебе теперь должны высший балл поставить, — сказал вдруг Миша, вытирая пот с лица.

— За что? — удивилась Василиса.

— Ну, ты же нежить нашла.

— Да я ее и не… — Василиса вздрогнула, услышав рядом подозрительное шуршание. А когда обернулась, замерла.

К ним бежал паук с псину ростом.

Обычно пауков Вася не боялась. Не любила, да — лезут куда не надо, щекочутся… Но что в них страшного, в мелочи такой?

Однако этот паук был огромным, и Василиса могла разглядеть все его глаза, жвала, волоски на лапках и… Это было так… противно! Так!..