Не хочу жениться!

— Вот за что я не люблю перваков, — громко вздохнул Эрик. — Думают медленно… Кусается оно, конечно, кусается. Понятно, все самим нужно делать… — И, оторвавшись от стены, торопливо направился к двери.

— Да-а-а, не сдавали вы еще нашу сессию, — усмехнулся Кристофер. — Или уже бы побежали.

— Мы лучше предыдущую лекцию выучим, — сказал кто-то из путевиков.

Кристофер пожал плечами.

Эрик привел «пособие» минут через пять (без леди Мартины), и семинар продолжился в прежнем ключе: теория, издевательство над зомби, снова теория, наглядная демонстрация, что мозгов у зомби нет, опять теория… К концу семинара чаровниц в аудитории уже не было, половины путевиков тоже, да и представителей других факультетов поубавилось. Одни некроманты да Вася сидели как ни в чем не бывало. Даже «богатыри» решили прогуляться до ближайшей туалетной комнаты.

— Ну вот как-то так, — запихивая зомби обратно в гроб, подытожил Эрик. — На следующем семинаре… завтра, да? Ну вот, вы все это повторите сами. Да успокойся ты!.. — бросил он зомби. — Успо… А! Тварь!

Зомби умудрился добраться до преподавательского пальца, а потом, пока Эрик пытался остановить кровь, выбрался наружу и бросился к студентам.

— Мозги-и-и!

Аудитория уже напоминала растревоженный улей — звонок ведь давно прозвенел. А тут в дверях вообще образовался затор, и к нему-то и ринулся зомби. Не очень быстро, но и преподаватель за ним не спешил, а Кристофер преувеличенно медленно, не отвлекаясь, собирал вещи…

«Ну хоть теперь-то ты на меня посмотришь?» — думала Вася, делая зомби подсечку и припечатывая его по лбу чьей-то сумкой.

Зомби захлебнулся воплем, дернулся, попытался было снова встать…

— Лежать! — рявкнула ему Вася.

Зомби дернулся снова, потом обмяк.

— А теперь встал и пошел на место. На место, я сказала!!!

И под изумленные взгляды студентов зомби действительно встал и пошел на место — в гроб. Еще и закрылся там сам.

— Вот и правильно — бояться его только не надо, — одобрил Эрик, защелкивая замок. — Молодец, Вася.

Но не посмотрел…

«Ничего-ничего, — думала Вася. — Ты у меня еще попляшешь! Не зря же я вчера весь день зелье варила, да-а-а!»

Эрик пока ни о чем таком, конечно, не подозревал…

Обед в академии в этот день не состоялся: все собрались смотреть дуэль. Во дворе, перед картой, которую по такому случаю подвинули к воротам, судьей был сам ректор, преподаватели — почетными зрителями (им кресла принесли), остальные просто толпились рядом и смотрели. Леди Мартина сидела тоже — с таким видом, что понятно было: победителю она еще и добавит. И неважно, кому именно.

Дрались на мечах.

— Защищаю честь моей тети! — театрально объявил Кристофер перед началом. — Которую накормили отравленными блинчиками. Вот он. — Замдекана указал на Одуванчика. С мечом тот смотрелся просто смешно, но Вася уже знала, что внешность обманчива. Арахнида он, например, добивал умело и очень хладнокровно… — Кстати, блинчики наверняка были вкусные, потому что Цветкофф год назад выиграл кулинарное императорское состязание! — Услышав это, Эрик тут же поменялся в лице и испуганно уставился на Кристофера. — А сейчас этот чудо-мужчина находится в активном поиске невесты!

— О-о-о! — дружно выдохнула женская часть академии.

— За что? — простонал Одуванчик.

— А еще он единственный ребенок в семье, и все наследство достанется ему. Так что вы задумайтесь, дамы, кто хочет одомашнить такое чу…

— Ну все! — перебил его Эрик и пошел в атаку.

Вася не очень разбиралась в фехтовании (папа такое занятие не уважал), но даже она поняла, что все как-то быстро закончилось. Наверное, потому, что в нормальном поединке оба меча не ломаются на второй же минуте.

— Готово! — возвестил ректор. — Победила дружба.

Оба победителя переглянулись и подмигнули друг другу.

— Какая еще дружба?! — возмутилась, вставая, леди Мартина. — Кристоф! Ты должен был его побить и унизить!

— Не могу, тетя, он тоже хорошо дерется, — улыбаясь, ответил замдекана.

— Да вы меня дурите! — совсем не аристократически воскликнула леди. — Кристоф!..

— Моя дорогая-с-с-с, — появляясь перед Мартиной, прошипела госпожа Серпентина. — Я тоже-с-с-с хорошо готовлю-с-с-с. Не хотите ли отведать-с-с-с моих пирожных-с-с-с?

— Что? Да вы еще кто?..

— Идемте-с-с-с, я вам объясню-с-с-с.

Сказать нет нагине (особенно когда та ее хвостом обняла) не смогла даже леди Мартина. Декан боевого факультета увела ее, на том дуэль и закончилась. И вот-вот должна была начаться следующая лекция — а жаль, Вася хотела бы посмотреть, как ее варево на Одуванчике сработает. Как раз уже скоро…

* * *

Спустя три часа Эрик спал на заседании кафедры. Все вокруг спали: боевые маги и некроманты спят всегда, когда могут, — профессиональная привычка. А Эрик знал, что ночью ему предстоит писать планы лекций, потом еще нужно втиснуть в это время тезисы да хоть немного, хотя бы часок отдохнуть… Поэтому отдыхал он уже сейчас под убаюкивающие крики завкафа.