Не ходите дети...

Чёрный «Лэндровер» остановился возле машины Мзингвы, передняя дверь открылась, из неё выскочил высокий бородатый негр в комбинезоне защитного цвета. Борода у него росла как-то неправильно, клочками, разделяясь на две неравные половины и открывая лиловый шрам на левой щеке. Незнакомец подбежал к старенькому «Фольксвагену» и внимательно осмотрел его протекторы. Затем удовлетворённо кивнул и махнул рукой. По этому сигналу из джипа выбрались ещё трое камуфлированных субъектов. Каждый из них держал в руках оружие неизвестной конструкции. Неизвестной самому Магадхлеле. Но из сознания Гарика он быстро извлёк название этих игрушек – «автомат Калашникова». Ах, да, колдун от кого-то слышал, что в соседнем Мозамбике это самое распространённое среди повстанцев, браконьеров и прочих неприятных личностей оружие[24]. Непонятно только, что понадобилось чужакам возле хижины Магадхлелы.

Или, что более вероятно, им нужен кто-то из гостей колдуна. Но ни Гарику, ни его белому приятелю, эти ребята не казались знакомыми. Остаётся…

Магадхела приоткрыл один глаз и попытался, не прерывая контакта с обоими русскими, проникнуть ещё и в сны Мзингвы. Это оказалось не так уж и трудно, благо колдун уже неоднократно забирался в мозги своего дальнего родственника. И там всегда было полно всяких глупостей, но такого, как на сей раз…

Магадхлела быстро понял, что у чужаков серьёзный разговор к его молодому другу. И автоматы они прихватили с собой не случайно. А может быть, и вовсе не собираются разговаривать, а сразу сделать так, чтобы он больше не смог причинить им никаких неприятностей. И в таком случае они вряд ли станут оставлять в живых случайных свидетелей. Спят они или с духами общаются – без разницы.

Великий предок Ункулункулу[25], как не вовремя-то! Откровенно говоря, колдуну не составило бы труда справиться с незваными гостями, но для этого пришлось бы на время упустить из вида духов Гарика и Андрея. И нет никаких гарантий, что они отыщутся раньше той поры, когда возвращение в тело станет уже невозможным. Стало быть, придётся действовать иначе. Отправить тела вдогонку за духами.

А заодно и тело этого непутёвого зулуса, которого Магадхлела на свою беду взялся опекать несколько лет назад. Умереть во сне – не такая уж и плохая судьба, но колдун ещё надеялся на благоприятный исход столкновения с браконьерами. И ему при этом Мзингва тоже будет только мешать.

Магадхлела успел побросать в очаг необходимые травы и коренья, обмазать руки и лица своих гостей волшебным бальзамом и даже пробормотать нараспев начало заклинания, но тут полог у входа в хижину откинулся, и внутрь заглянул хромированный ствол автомата…

* * *

– Ну и как это всё понимать? – рявкнул Шахов так, что Гарик, расслышавший спросонок только последнее «мать», мгновенно пришёл себя, приподнялся на локте, вытянул шею и попытался обозреть окрестности.

Не получилось. Густая, высокая трава цвета хаки, с тонкими сухими стеблями, длинными и острыми, как у осоки, листьями и весёленькими метёлочками на концах закрывала обзор.

Мулат, недовольно покачав головой, поднялся на ноги, снова осмотрелся и затряс курчавой шевелюрой ещё сильнее. Хижины колдуна поблизости не наблюдалось. Да и в отдалении тоже. Но это ещё полбеды. Не обнаружил Гарик и «Форда», на котором они сюда приехали. А самое неприятное – нигде не было видно даже намёка на какую-либо дорогу.

– Ой, а где это мы? – только и смог выговорить растерявшийся студент.

– Да уж ясно, что не в Караганде! – хмуро проворчал Андрей.

– А как мы сюда… – попытался продолжить Гарик, но партнёр зло перебил его:

– Как мы сюда – это понятно. Хотелось бы понять, как мы теперь отсюда.

На самом деле злился он в основном на себя. Это ж надо было так влипнуть! Повёлся на экзотику, развесил уши, позволил себя усыпить. И стоит ли удивляться, что просыпаешься неизвестно где, с пустыми карманами, и хорошо, что вообще проснулся. Интересно, сколько доверчивых туристов эта парочка таким вот образом обслуживает за год? Причём, ни в каком отеле этот Мзингва наверняка не работает, и зовут его как-нибудь иначе. А вот администратор… он своё ещё получит, как только Шахов доберётся до города.

Похоже, студент мыслил в том же направлении, потому что тут же начал рыться в карманах пиджака. И спустя секунд десять удивлённо заметил.

– Андрей Викторыч, а документы-то на месте!

Потом пошебуршал ещё и добавил:

– И деньги… и мобильник.

Теперь засуетился Шахов. Он был настолько уверен, что ему обчистили карманы перед тем, как выбросить в чистом поле, что даже не удосужился проверить. И вот, поди ж ты – цел бумажник. Даже кредитные карты не тронули. Что ж им тогда нужно было?

– Нич-чо не понимаю, – вынужденно признался бизнесмен.

Тем временем студент нащупал в дорожной сумке нетронутую бутылку «Джони Уокера» и молча предъявил её Андрею.

– Ах, даже та-а-ак! – задумчиво протянул Шахов. – Это меняет дело.