Не ходите, дети, в Австралию гулять (СИ)

При помощи будущих чайных клиперов родилась прекрасная безотходная бизнес-стратегия: из Англии в Калькутту отправляли клипер, гружёный промышленными товарами. В Калькутте он принимал груз опия и следовал в Кантон. Там клипер загружался чаем и «летел» обратно в Англию. И Британская Ост-Индская компания (Governor and Company of Merchants of London trading with the East Indies) всё время была при деньгах, ни одного порожнего рейса, потому что порожний рейс — убыток.

Первый губернатор Бенгалии, герой битвы при Плесси — Роберт Клайв, первый барон Плесси. Ему выдали баронское звание, из полковников произвели в генералы, карьера у него взлетела ракетой! Вы спросите — за какие заслуги? А вот за какие:

Губернатор особо в Бенгалии не стеснялся и сперва он захватил столицу, а затем просто вывез всю казну и все ценности что сумел найти.

Методом изъятия прямой контрибуции вывез ценностей на сумму 5 млн. 260 тысяч фунтов (1 фунт стерлингов того периода приблизительно равен 150 долларам США сейчас) поднял земельные налоги в 2 раза по всем территориям. Во время карательных экспедиций уничтожил местные ирригационно-оросительные системы. По современным индийским оценкам, за первые 100 лет британского владычества вывезли ценностей примерно на 12 млрд. фунтов. В том числе с 1749-го по 1858-ой было вывезено опиума на 74 млн. 390 тысяч фунтов стерлингов. Ну а чуть позже покоренному и ограбленному населению Индии объяснили «как будем дела делать ». Объяснили господа из Британской Ост-Индской компании Джеймс Мэтисон и Уильям Джардин — которые уморили голодом и непосильной работой миллионы человек. Вот именно эти замечательные люди и их коллеги, после индийским опиумом китайцев травили столетиями… Ничего личного, только бизнес.

Так вот, после всех вышеописанных управленческих решений крестьянам и ремесленникам Бенгалии нужно было как-то выживать. Потому что англичанам было абсолютно всё равно, что с ними будет. Одним из относительно надёжных способов заработать себе на пропитание было пристроиться к опийному производству. Ост-Индская компания, отдала локальную торговлю между Индией и Китаем частному бизнесу, а сами сохранили монополию на поставки чая в Англию и монополию на производство опиума в Индии. Готовый продукт — опиум, сделали основным платежным средством за чай, а дальше Ост-Индская компания была «вообще не причастна ко всему вот этому вашему наркоманству».

Всех несогласных (включая императора Китая) принуждали к сотрудничеству военной силой. Ещё в 18 веке император, Сын Неба, приказал опиум запретить к ввозу, причём запрещал не раз. Как-то вот не помогло. Невидимая рука рынка — во всей своей красе.

А почему, собственно, опиум? Традиции употребления «разных» средств в Центральной Азии имеют давнюю-давнюю историю.

Во-первых, там никогда особенно не было традиции употреблять алкоголь

В то время такого понятия как «здоровье нации» в принципе не существовало

Платить Китаю за чай деньгами было очень невыгодно Англии, никакого серебра не напасешься

Опиум получали из Бенгалии практически даром, а меняли на очень дорогой чай.

Пока эти шестерёнки крутились, механизм, просто как печатный станок, ковал деньги. Себестоимость 1 ящика опиума в Индии в начале 19 века была 150 фунтов стерлингов, в Кантоне его цена достигала 520 фунтов, т.е. маржа в 3 раза. Один клипер в среднем вмещал 300 ящиков — это вроде немного, но чистая прибыль получалась в 111 тысяч фунтов с одного рейса, опять же, на современные деньги это так округлённо около 12 млн. фунтов или 17 млн. долларов с одного рейса! 3 Рейса в год совершал клипер. Легко посчитать, что только с опиумных рейсов 10 кораблей в год приносили 510 млн. долларов на современные деньги.

В 1839 году, власти Китая осознав «опиумную» угрозу конфисковали один из клиперов и крупную партию «товара». После чего в 1840 году англичане прислали туда боевой флот с десантом, и началась Первая опиумная война, которая закончилась в 1842 году грандиозным разгромом китайских вооружённых сил.

Интересна история одного из самых знаменитых клиперов.

Чайный клипер «Catty Sark» построили в 1869-м году тоже в Шотландии, на верфях Дамбартона. Владельцем клипера стала компания «John Willis Son», которую возглавлял Джон Уиллис-сын (John Willis) по прозвищу «Белая шляпа» за привычку носить белый цилиндр. Компания Уиллиса владела судном до 1895 года.

Конструкция нового клипера и его мореходные качества были превосходными. Одно обусловливало другое. Чугунный шпангоут придавал кораблю высокую жёсткость, а обшивка из тика и вяза, которые не гниют в морской воде создавала особую атмосферу в трюме, способствующую перевозке чая. Тогда считалось, что перевозка чая в металлическом трюме портит его вкус. Ниже ватерлинии корпус был обшит листами из мунц-металла, латуни особого состава, которая предохраняла днище корабля от зарастания ракушками. Так что скорость «Catty Sark» была неизменно высокой.