Не ходите, девки, замуж!

– Вот тоже новости. То есть ты надеялась размягчить сердце одного за счет сапог другого? Ну ты, подруга, даешь!

– Даю! Я вообще не понимаю, что мне делать! Этот Алексей странный, что ему от меня надо? Я даже номера его телефона не знаю, понимаешь. Он каждый раз звонит, а номер не определяется. Машины разные. Денег явно куча. Ты бы видела, Вер, в каком он купе ехал тогда, в поезде. Там разве что не было золотого умывальника, а остальное было все!

– Знаешь, Дин, это же ведь не важно, да? – пожала плечами она. Потом запихнула пирог в духовку и повернулась ко мне. – Знаешь, что важно?

– Что?

– Скажи, ты его любишь?

– Ну… не знаю, – застопорилась я с ответом. – Когда-то я думала, что люблю. Когда-то я думала, что и он меня любит. Но потом все так изменилось. Я вообще не понимаю, о чем он думает. Кажется, ему действительно от меня нужен только сын. А остальное – хоть гори огнем. Так что… какая разница, кого я там люблю.

– Как все забавно! – воскликнула Верка.

– Тебе забавно? Да? У меня тут жизнь рушится и трещит по швам, а тебе забавно? – возмутилась я.

– Нет, не это. Ты хоть вообще поняла, что я тебя не о Владимире твоем Красно Солнышко спрашивала. А об Алексее. Ты его любишь? Впрочем, что теперь вообще спрашивать, все и так ясно.

– Да? – растерялась я. – А я подумала… что ты о нем. А ты не о нем? Но…

– Вот так-то, моя дорогая. Вот ты теперь и думай, что делать.

– Да? – совершенно потерялась я. Это что же получается? Это что же, я что – люблю Владимира? Я его люблю? Встречаюсь с Алексеем, сплю с ним, сапоги нацепила вот – потому что люблю Владимира.

– Да, подруга, совсем ты свихнулась, – констатировала факт Веруня. – На вот, съешь пирожок, может полегчает.

– И что же теперь делать? Вер, я же от него ушла.

– Думаю, моя дорогая, пришло время задуматься – а почему это он так ненавидит женщин. Судя по тому, что ты рассказала, у твоего дорогого Владимира есть какой-то большой скелет в шкафу.

– Да. Это точно! – согласилась я, жуя пирожок. Веркина шарлотка – самое надежное средство от депрессии. И ее светлая, не замутненная зеленым ликером голова. – Почему он говорил о нас, женщинах, во множественном числе. Почему вообще он так уверен, что я его обязательно кину, предам и разлучу с любимым сыном.

– Думается мне, пришла пора достать его скелет из шкафа. Как считаешь? – хитро подмигнула мне она.

– Но как? – задумалась я. – Он же молчит как партизан. Скорее я его закопаю, чем он заговорит.

– Да, это так, – задумчиво постучала пальцами по столу она. – Значит, моя дорогая, мы пойдем другим путем. Кажется, ты говорила, что у него все-таки есть мать.

– Да, но…

– Никаких «но». Думай, думай, думай. Представь, что ты – комиссар Мегре. Что бы ты сделала на его месте? – насмехалась надо мной Вера. Но в этот момент меня, что называется, осенило. Я вскочила и прокричала, даже не удосужившись дожевать пирожок:

– Эврика, Верка. Я знаю, что мне делать. Да!

– Что ты говоришь, – хмыкнула она. – Главное, не подавись.

Глава пятнадцатая, в которой я делаю страшные глаза

И на царя зверей можно поставить капкан,

если знать львиные слабости

В темном-темном городе, в темном-темном доме, на темной-темной набережной реки Фонтанки жил-был человек, которому суждено было столкнуться с неизбежностью. В тот день и час, когда он родился, уже было ясно, что неминуемо столкнется он с цунами и смерчем в лице Дианы Сосновской-Сундуковой и не сможет устоять. И имя ему Лёвушка. И был он моим последним шансом на то, чтобы хоть что-то понять в кромешной, можно сказать, тьме внутреннего мира моего любимого, благонадежного, но непредсказуемого Владимира.

– А ты уверена, что он тебе хоть что-нибудь расскажет? – сомневалась Веруня, когда узнала весь мой план. Собственно, план был прост. Взять Лёвушку за грудки и вытрясти из него всю подноготную.

– Во-первых, почему бы и нет. С чего бы им всем вот так хранить эту страшную тайну. Ну, мать – оно и понятно, что ничего не скажет. Она там явно участница событий, и у нее рыльце-то в пушку.

– Ну а какой он, этот Лёвушка?

– О, он идеальный, – улыбнулась я. – Толстенький, бородатый, и мечтает, кажется, только о том, чтобы никто его не трогал и оставил в покое. И это при том, что рядом с ним живут две совершенно невероятные старушки, его мать и мать моего Володи. И они вертят им, как хотят.

– И мы повертим, – врубилась Вера.

– Да. Только убери от меня свой пирожок, а то я лопну, но съем его весь.

– Э, нет. Так не пойдет, – усмехнулась она.

В конечном счете был разработан план, согласно которому мы сначала заходим с фланга, находим в моих вещах Лёвушкин телефон…

– Если я его не потеряла, кстати, – занервничала я.

– А где он был?

– Да… кто ж его упомнит. Кажется, в той сумке, с которой я ездила в Питер. Я же тогда, знаешь, этот листок так и не доставала. По логике, он там и должен бы оставаться лежать.