Не ходите в рестораны

Теперь я более придирчиво выбирал отряд, в который мы могли бы вступить. По заявкам караванщиков отряд охраны формируется в гильдии наёмников. Когда я стал интересоваться подробностями: сроками похода, направлением, составом отряда, на меня начал кричать глава гильдии:

– Ты чего тут разнюхиваешь? Хочешь в отряд, так пойдёшь в тот, который тебя возьмёт. Кто ты такой, чтобы рыться и выбирать? Прояви себя сначала, а уж потом с тобой будут считаться.

После этих воплей мы развернулись и ушли. Решили перекусить и зашли в трактир рядом с двором гильдии. Сели за стол, заказали еду, в это время в помещение вошли наёмники. Было очевидно, что это один отряд, только два человека выбивались из общего числа. Между ними началась перепалка. Как я понял, эти два человека были магами, и они настаивали на том, чтобы им заплатили половину общей заработанной суммы или даже больше. Один из магов заявил:

– Пётр, мы можем согласится на пятьдесят золотых на двоих. Ты не хочешь. Попробуй найти магов, которые запросят меньше. А мы посмеёмся!

Они встали и ушли. Бойцы были злы, сели за столы, но продолжали ругать этих магов. Суть осуждения заключалась в том, что сначала маги согласились на одну сумму, а потом затребовали больше. Пока наёмники сделали заказ, пока им принесли заказанное, мы уже покушали, расплатились, я взял Юлию за руку и подошёл к столу, где сидел этот Пётр, видимо, командир этого отряда.

– Извините, что ненароком подслушали ваш разговор, но возможно мы сможем быть вам полезны.

– Это что за птенчики? – произнёс сосед Петра, крупный мужчина богатырского телосложения и бритый наголо.

– Мы студенты Академии магии. У нас каникулы, и мы хотели сходить с отрядом сопровождения каравана. Я немного боевик, а Юлия немного целитель. Но у нас есть ряд ограничений. Мы свободны только на шестнадцать дней. И мы не согласимся участвовать, если не будем знать, что за караван, и куда он идёт.

Пётр кивнул головой, и двое наёмников встали позади нас, прижав ножи к нашим шеям.

– Юлия, Кольчуга, – и мы оба укрылись индивидуальными щитами.

При этом те ножи отодвинулись от нашей кожи на пару сантиметров, и никак не хотели к этой самой коже прижиматься. Стоящие сзади нас наёмники начали материться, а Пётр смотрел сначала с тревогой, а потом с недоумением.

– Может быть, просто спокойно поговорим?

Наёмники отошли от нас, потом сели за стол и приступили к обеду.

– Докажите мне, что вы не шпионы.

Мы просто показали значки студентов Академии магии.

– А у вас настолько секретный выход, что к вам будут засылать шпионов? Если всё настолько секретно, то вы нас просто не берите, и вся проблема.

– Значит, мы вас не берём!

Мы встали и пошли на выход. Но не успели дойти до двери, как в зал вбежал ещё один наёмник:

– Пётр, заказчик приехал.

В трактир вошёл вельможа, точнее, Вельможа, с очень большой буквы. Всё в нём буквально кричало, что он важный и богатый. Ну и ладно, а мы пошли на выход. За спиной я услышал визгливый голос вельможи:

– Вы готовы?

Мы ещё стояли на крыльце, когда к нам вышел тот помощник командира наёмников, который был обрит наголо.

– Пацаны, подождите, давайте поговорим. У вас есть хоть какой-нибудь опыт боевых действий?

– Не сильно богатый, но опыт есть.

– У нас выезд совсем простой, довезти молодую девушку до замка, возле города Крайнова. Её там оставить, а вместо неё сюда привезти взрослую женщину. Карету заказчик предоставил, возницы от него, оплата хорошая. Только вот не нравится мне этот заказ.

– У девушки сопровождающие будут?

– Какая-то статс-дама и два извозчика.

– Вы все бывшие военные, отряд у вас сработавшийся, да?

– Да, – мужчина смотрел немного удивлённо.

– Дорога туда одна?

– Одна основная, по ней все ездят, но есть ещё два окольных маршрута. Они длиннее, и по ним придётся тащится дней пять вместо трёх.

– Ваш командир, Пётр, он вменяемый, толковые советы слушает, или упрямый?

– Упрямый конечно, он же командир, но толковые советы выслушает.

– Тогда вы нас обеспечиваете лошадьми на время похода, оплата как рядовым членам отряда, если не будет боевых действий. А если будут, там сами посмотрите по нашим заслугам. Согласны?

– Да, но выезжать нужно прямо сейчас.

– У нас нет своих лошадей. Юлию ещё можно в карету посадить, как ближний круг охраны, но лучше бы нам две лошади.

– Да есть лошади. От тех магов остались.

– Показывай.

Но этот лысый сам показывать не стал, а дал команду, и нас повели к лошадям. Это были взрослый мерин, небольшого роста и молодая кобылка. Нам лошади подходили. Пока я их осматривал, Юлия принесла два куска хлеба с солью, и мы познакомились с этими животными. На моём мерине подпруга была подрезана ножом, и через некоторое время она бы оборвалась. Я показал это парню, который подводил нас к лошадям.

– Дай мне замену подпруги.

Он быстро нашёл замену, а ремень с надрезом унёс к лысому. Его, кстати, звали Мефодием, он был заместителем у Петра. Я подошёл к Мефодию.

– Если ремень был подрезан, то и карету могли подпилить. Надо бы проверить, только незаметно.

– Незаметно здесь не получится.

– А есть возможность в незаметном месте заменить карету?