Не хотел бы ведьму в тёщи, милый?

По-хорошему, стоило бы расспросить о бывшей и ее планах у Грега, но он уже почти час пропадал в лавке Вагоша и выходить не собирался. Представление уже скоро начнется, надо бы спешить на ярмарку, а он болтает со старым приятелем! Если бы не хотел идти,то сказал бы прямо!

Меня так и тянуло позвонить Грегу, но Джоанна, в числе прочего, запрещала беспокоить мужчину, если он общается с друзьями. А Вагош — один из ближайших.

— Простите, — к открытому окну моей машины склонился парень по виду ровесник Ника, такой же темноволосый и наглый. По глазам видно наглый. Даже жвачку жует нагло. Но не следить за размеренными движениями этих красивых губ никак не получалось. — У моей машины пробило оба колеса, не подбросите до Сансетдейла? Я заплачу.

— Обратитесь в такси.

Из богатого опыта Джоанны я знала всё о пикаперах. Их отличительные черты, привычки, грязные приемчики, с помощью которых они ловят доверчивых дурочек. Лично ко мне, правда, такие парни раньше не лезли, наверное, видели печать глубокой озамуженности на лице, а вот находящаяся в вечном поиске подруга их манила точно клейкая лента — мух. Видимо, печать подстерлась или же парень не обладал должным нюхом на жертв, но в этот раз он крупно промахнулся. Пускай я не до конца серьезно воспринимаю слова Грега о предложении выйти замуж, но сейчас мы вместе и это здорово! Не хотелось бы потерять моего личного волка из-за какого-то ловеласа.

— Они все на каком-то представлении, ни один не согласился ехать в такую даль, — пикапер виновато улыбнулся и приподнял брови вверх, точно какой-то котик на картинке. — Мэм, прошу, довезите меня до Сансетдейла. Обещаю вести себя тихо и пристойно. Или не очень. Но если сама попросишь.

После подмигнул и придвинулся ещё ближе. Глаза у парня сияли лёгкой магической зеленью, и во всем облике было что-то неестественное. Это как портрет в жанре гиперреализма. Такой легко принять за обычный снимок, но стоит приглядеться внимательнее, и замечаешь слишком идеальные черты лица, волосы одинаковой длины, кожу, на которой даже поры располагаются в строго определенном порядке.

Я огляделась по сторонам, убедилась, что на парковке перед лавкой Вагоша никого нет, после запустила в парня легким изгоняющим заклинанием.

Если и вправду обычный человек, то заметит разве что мошек перед глазами, а если нечисть — испытает пару неприятных мгновении.

И ещё до того, как заклинание достигло цели, парень истаял струями темного дыма и исчез.

Вот так дела! Нечисть не пыталась испугать или разозлить меня, зато хотела выманить из Лейквуда. И вряд ли потому, что Элис Романа такая уж сильная ведьма, которая может помешать. Уж я-то себя знаю. Даже фамильяр, который должен способствовать росту возможностей, так и остался для меня простым котом. Ладно, не простым, а болтающим котом, но магических сил это не прибавило.

В любом случае происшествие из ряда вон, к тому же теперь я официально числюсь в ночных, можно обратиться за помощью. Но телефон Грега внезапно оказался выключен, а Уилл отправил меня куда подальше под предлогом, что следит за порядком на ярмарке, и никакая нечисть не сравнится с местными разрушителями от трёх до восемнадцати лет. Ник и вовсе пригрозил задушить меня сразу после того, как разделается с Грегом.

Дальше я плюнула на все и направилась в лавку к Вагошу. Тоже мне, борцы с нечистью, самый лучший филиал ночных! Как дошло до дела, так все будто попрятались. А Ник и вовсе размазня — сдался за жалкий час общения с ведьмами Фостерс, я вообще жила с ними целых шестнадцать лет!

На улице сразу же подуло холодом и откуда-то с севера потянулись тучи. Закатное небо с тяжёлой синевой, которая с минуты на минуту грозится обрушиться дождем, выглядело тревожно. Или это я уже себя накручиваю? Подумаешь, встретила нечисть! Сколько их уже было, и все далеко не безобидные автостопщики. Но когда в землю рядом с парком внезапно ударила молния — я вскрикнула и за мгновение добежала до лавки. Хорошо знаю, что означают такие внезапные грозы — где-то снова произошел разлом. Был ещё вариант, что ночные загнали обратно нечисть, но слишком нереалистичный. За столько дней ее даже найти не смогли, не то что задержать.

Ливень хлынул, стоило мне заскочить внутрь, и сейчас мерно стучал снаружи, а в лавке царили все те же полумрак и тишина, как и во время моего прошлого визита.

Грега здесь точно не было. Один Вагош протирал прилавок, напевая под нос. Ловцов и поделок заметно поубавилось, наверняка это приглашенные Роуз гости растащили все на сувениры. Стоило подумать об этом, как Вагош вытащил из-под прилавка наполненный всякой ерундой ящик и поставил передо мной.

— Помоги развесить.

— Вообще-то я ищу Грега, — возражение вышло робким, тем более я уже вытащила пару верхних ловцов и огляделась, куда бы их пристроить. С вниманием, которое Вагош уделяет товару, оформлению витрин и чистоте, вообще удивительно, как он до сих пор не разорился.

— Твой мужчина, тебе виднее, где он.

— Не могу сказать, что он на сто процентов мои…

— Тогда зачем ищешь? Занимайся тем, в чем полностью уверена.