Не кричите в тёмном лесу

Шат, как и собирался, договорился с коллегой поменяться участками и теперь вполне легально и без проблем мог пройти в нужный нам зал. С помощью инфополя я заранее «осмотрела» помещение и ничего подозрительного или опасного там не нашла. Несколько шатов, очевидно охранники, сидели на своих местах по периметру зала и были исключительно расслаблены, кто-то вообще дремал.

Для наблюдения за окружающим миром мне оставили небольшую щель. Никакой практической надобности в ней не было, всё равно я ничем не могла помочь Аныну в дороге, но мне так было спокойней. Да и интересней, что уж там. Это Юра насмотрелся на здешние коридоры и переходы, а мне было любопытно взглянуть своими глазами.

С местными работниками мы столкнулись всего один раз. Скучающий охранник на несколько секунд задержал Анына, расспрашивая его, кто таков, откуда и куда движется. Но забеспокоиться я не успела, да и, судя по состоянию уборщика, подобные ситуации не являлись для него новостью или неожиданностью: в голосе парня сквозили привычные, заученные робость и терпение, а волновался он совсем немного и явно не о случайном встречном.

Похожий диалог состоялся на посту охраны при выходе в нужный зал, и наконец Анын миновал последний рубеж.

Когда тележка вкатилась в просторное пустое помещение, колёса её задребезжали гулко и раскатисто. Здесь, к моему огромному облегчению,тоже царил полумрак, работало только дежурное освещение по периметру, так что можно было особо не волноваться о конспирации, маскировочных свойств комбинезона должно было хватить. Анын заботливо помог мне выбраться из груды барахла и шёпотом спросил:

– Что теперь?

– Понятия не имею, - со вздохом созналась я, разглядывая нависающий камень.

Действительно – огромный, метров восьми в высоту и по меньшей мере двадцати в длину. Светлая серо-коричневая поверхность напоминала авантюрин: она была не монотонной, а содержала крошечные искристые вкрапления, отражавшие тусклый свет немногочисленных ламп и таинственно мерцавшие в полумраке. Красиво.

– Тогда я потихоньку начну убираться, чтобы вопросов не вызывать, – решил парень и принялся возиться со своим инвентарём, неторопливо готовя его к работе. А я подошла к булыжнику вплотную, потрогала прохладный,твёрдый и шершавый бок. Камень как камень...

Я была слишком взбудоражена,и контакт с инфополем в этот раз дался с трудом. Но ничего, собралась, взяла себя в руки и взглянула на Мировое Яйцо уже совсем другими глазами. Εщё некоторое время пришлось потратить, чтобы добиться от него той же реакции, что и в прошлый раз, однако присутствие физического тела рядом с астральным ровным счётом ничего не изменило, камень оставался безучастным.

Стало грустно. Столько подготовки,такие надежды, а результат нулевой. Очень захотелось отвлечься от камня на что-то более приятное, вроде незримо присутствующего рядом напарника, но я мысленно дала себе подзатыльник и заставила сосредоточиться.

Через некоторое время бездумного созерцания меня посетила здравая мысль: моё тело стояло чуть в стороне от активного прямоугольника, может, в этом всё дело? Чем попусту гадать, проще было проверить.

Увы, шевелить руками и ногами, одновременно оставаясь в глубоком контакте с инфополем, я не умела, да и не знала никого, обладающего подобными способностями. Пришлось «отключаться» и перемещаться на новое место в полном сознании. Анын как раз в этот момент полоскал в ведре рядом со мной тряпку и, видя, что я отвлеклась, решил проявить любопытство.

– Ну, как? - тихо спросил он.

– Пока никак, - точно так же тихо oтветила, аккуратно отодвигая стоящего на пути парнишку.

Прохладный шершавый камень под ладонями. Инфополе. Уже привычно расслаивающаяся поверхность, округлая ровная дырка в коконе...

В следующее мгновение ладони обожгло болью, как будто камень вдруг раскалился добела. Я вскрикнула – и от боли, и от страха. Попыталась отшатнуться, но руки словно пригорели к поверхности, мне даже почудился запах палёной плоти. Анын бросился ко мне с явным намерением помочь, ухватил за локоть...

А потом я провалилась в темноту.

Юрий Сорока

Поначалу всё складывалось отлично. Мальчишка-уборщик оказался исключительно полезным и сообразительным типом, подошёл к подготовке вылазки с достойной уважения предусмотрительностью, да и потом держался отлично. Дорога, встречи с охраной – мне даже не пришлось вмешиваться в восприятие шатов, Анын справился сам.

Стоило бы, наверное, заподозрить неладное – слишком уж всё тихо и гладко, но я опрометчиво решил, что нам и так хватило неприятностей, а сейчас началась белая полоса. Но всё изменилось в одно мгновение,и беда пришла с той стороны, откуда не ждали.

Крика напарницы, который заставил встревожиться шатов, я не слышал, находясь от неё за несколько сот метров. Зато почувствовал её боль, страх – а потом вовсе перестал ощущать её присутствие. Как будто женщины попросту не стало.