Не лишний. Продолжение.

Здесь, слов оказалось больше. Зрелая женщина, высокая, достаточно спортивного телосложения, несуетливая, уверенная в себе, свободно обращающаяся с оружием, знающая, как минимум, три языка, с чувством юмора.

— Изабелла, а зачем оно вам надо? — С сомнением спросил Максим. — Мне казалось, вы уже прошли тот период, когда хочется приключений.

— Макс, а сколько мне, по-вашему, лет? — Усмешка у женщины получилась кривоватой. — Мне тридцать два года.

Сказать, что у Максима отпала челюсть, значит сильно приуменьшить. Прикидывая, как увязать внешний вид женщины с озвученным возрастом, Максим неожиданно для самого себя пришел к выводу, что если не замечать морщин на лице без косметики и седых волос в волосах до плеч, то про Изабеллу вполне можно было бы сказать — "до тридцати". Вернув челюсть на место, Виноградов задумался, что же заставило молодую женщину так состариться. Невольно вспомнился ее закрытый купальник на пляже.

— Я сербка. — Легко поняв мысли парня, пояснила Изабелла и добавила совсем тихо. — Из Косово.

Максим достаточно регулярно смотрел телевизор, чтобы представлять, какая хрень творится в бывшей Югославии. Не находя слов, парень беспомощно посмотрел на Натали. Девушка, почти не обращавшая внимание на разговор, почувствовала растерянность Максима. Она перевела взгляд на старшую подругу и осторожно положила руку той на плечо.

— У меня была сестра. Вот такая же. — Изабелла дернула головой в сторону Натали. — А у нее был парень. Албанец. Когда они пришли к нам, он ушел в сторону.

Максим шагнул к Изабелле и крепко взял ее за стиснутые в кулаки руки. Почувствовав, что женщине плохо, Натали обняла ее за плечи и с немым вопросом уставилась на Максима. Изабелла вздрогнула всем телом и глубоко-глубоко вздохнула. Когда она снова заговорила, голос уже не дрожал.

— Я была очень благодарна Ордену за новую жизнь. Но потом поняла, что большинство здесь.... Для них карьера это все. Даже в экспедиции.... — Изабелла покачала головой. — Я, все равно, уйду отсюда. Надоело. К русским пойду. Или, говорят, где-то мои соотечественники селиться стали. К ним пойду.

— Изабелла, ты это.... — Максим отпустил расслабившиеся руки женщины. — Ну, я, как бы, не против....

— Я все понимаю, Макс. — Изабелла окончательно взяла себя в руки и, погладив по голове все еще недоумевающую Натали, твердо посмотрела в глаза Виноградову. — Кое-кто может думать себе все, что ему угодно, но я хочу с вами не по поручению Ордена.

— Ага! Теперь понятно. Дедуля, пень старый, его работа? — Хмыкнул Максим. — Вы, что, знакомы?

— Да. Довелось поработать в экспедиции под его руководством. — Кивнула Изабелла.

— Во, старик дает! Еще по экспедициям мотается! — Восхитился Максим. — Слушай, а он и правда, какая-то шишка в Ордене?

— Можно и так сказать. — Кивнула Изабелла. — И, если он тобой заинтересовался, то может и помочь. Просто так, из интереса.

— А вот это, ты меня порадовала! — Потер руки Максим. — Так, девочки, заканчиваем с оружием и айда в бар.

Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 19 число 9 месяца, 15:00.

Почта сработала на удивление оперативно. Читая ответную телеграмму из Порто-Франко, Максим подумал, что может и не прав был Семен Маркович, когда описывал проблемы со связью между далекими территориями. С другой стороны, на картах территория Баз и Порто-Франко обозначались как "свободная территория под протекторатом Ордена", а Орден мог себе позволить и связь качественную проложить. В самой же телеграмме за минимумом слов скрывалась бурная деятельность оставшихся "на воле" товарищей. Телеграмма гласила, что прибыли они в Порто-Франко вечером 17-го, а на сегодня намечена регистрация фирмы. Кроме того, фраза "груз сдали" явно намекала, что контакт с Борисом Абрамовичем продолжается и золото передано в его надежные руки. А скорее, в руки бойцов РА. Заканчивалась телеграмма обещанием быть завтра к 12 часам.

— Нормально наши за дело взялись! — Оценил Миха. — А ты с дедулей как договорился?

— На завтра и договорился. — Ответил Максим. — Интересно, как этот мистер Смит на дядю Сему среагирует?

Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 19 число 9 месяца, 20:00.

Изабелла вошла в бар как всегда спокойно, а вот идущая следом Полина, влетела с таким видом, словно сейчас лопнет от переполнявших ее чувств. Подойдя к столику, за которым уже сидели Максим, Натали и Миха, Полина схватила последнего и потащила куда-то "поговорить". Растерявшийся, от такого напора, Миха дал себя увести, беспомощно оглядываясь на Максима.

— Писец котенку! — Пробормотал Максим.

Изабелла присела на свободное место. Взяв в руки меню, но глядя на Максима, она задумчиво произнесла:

— Полина — хорошая девочка. И, к счастью, в Ордене она совсем недавно.

— К счастью? — Поднял бровь Максим.

— Орден очень тщательно отбирает своих сотрудников. — Пояснила Изабелла. — И одна из необходимых черт, это карьеризм.