Не люби меня

– Я просто пытаюсь помочь, Джесс. Не нужно кричать. Если будешь напряжена, скала тебя победит.

– Я не напряжена. Ты не можешь подниматься дальше и оставить меня в покое? На Олимп ты явно не со страховкой восходишь. – До меня донесся тихий смешок. Ну хоть одному из нас весело. Я немного качнулась, чтобы дотянуться до следующей расщелины, за которую собиралась ухватиться. Но, подтягиваясь наверх, почувствовала, как теряю равновесие. Ступня соскользнула с зацепа, служившего вспомогательной опорой. Но прежде чем я свалилась вниз, рядом оказался Кейден, схватил меня за руку и дернул на себя.

Ладно. Это определенно были сверхчеловеческие силы и невероятно быстрая реакция. Наверное, стоило потихоньку свыкаться с мыслью, что он меня не обманул.

– Вообще-то я пытаюсь вести себя как обычный человек. И с этим, как правило, не возникает сложностей, но именно ты постоянно рушишь мои планы. Я не хочу привлекать к себе лишнего внимания.

– Пф-ф-ф. Посмотрись в зеркало, и тогда поймешь, что тебе это вряд ли удастся в наше время. Ты будешь привлекать внимание даже в лохмотьях.

– Это комплимент?

Я залилась краской и прокляла свой длинный язык.

– Просто констатирую факт. Не стоит полагаться на внешность. Ведь в отличие от собственных способностей на нее нельзя повлиять.

– А я-то думал, ты на меня запала.

– Мечтай. – «Или поцелуй меня наконец, придурок». Этого я, разумеется, не сказала вслух. Но момент казался идеальным, ведь пока висела в кольце его рук.

– Наболтаетесь, когда спуститесь! – выкрикнула Жанна. – Отличная работа, Кейден. Джесс, держись крепче и сконцентрируйся.

– Как будто я не пытаюсь, – буркнула я и с помощью Кейдена снова ухватилась за скалу. Хотя его ладони, по-прежнему удерживающие мои бедра, сосредоточиться не давали. – Если я осилю гору, будешь должен мне еще несколько ответов, – потребовала я.

– Ты настоящая заноза. – Кейден застонал, но продолжил подъем.

Игнорируя боль, я с идиотской улыбочкой ползла вслед за ним.

– Точно все в порядке? – крикнула Жанна.

Я охнула вместо ответа.

– Лучше не бывает, – ответил вместо меня Кейден. – Джесс справится.

– Если больше не можешь, то спускайся, – не отставала Жанна. – Это не соревнование, в конце концов, а ради удовольствия. Нет ничего постыдного в том, чтобы сдаться.

Я фыркнула.

– Спасибо, что веришь в меня.

– Она просто жалеет тебя. – Кейден вновь спустился ниже, повиснув около меня.

– Не стоит. Я справлюсь. – В чем я, конечно, была не уверена, но признаваться в этом не собиралась.

– Могу помочь, – предложил он.

Я недоверчиво покосилась на него.

– То есть ты можешь меня поднять?

Кейден обхватил рукой мою талию, и я ощутила его негромкий смех.

– Мой девиз – не привлекать внимания, – шепнул он. – Представь, если бы у меня внезапно выросли крылья. Жанна рухнула бы в обморок от ужаса, а мы ведь не хотим этого.

– Значит, такое возможно? – полюбопытствовала я.

– Я титан, а не ангел.

– Чем титаны отличаются от богов?

– Практически ничем. Мы существовали до них. Кронос был титаном. Он породил Зевса, его братьев и сестер, а они восстали против него. И нарекли себя богами, чтобы провести границу между видами.

Я положила голову ему на плечо и слушала его объяснения, пока Кейден терпеливо ждал, когда у меня перестанут дрожать ноги. Его пальцы поглаживали меня по позвоночнику.

– Ты в порядке? – через мгновение спросил он.

Если честно, то нет. Я угрюмо кивнула.

– Остальное пройдешь одна?

Я снова кивнула, но уже менее решительно. Сейчас он отпустит меня.

Осторожно отстранившись от меня, Кейден полез на вершину.

Я не чувствовала своих ног, когда наконец подобралась к краю скалы. Я переползла через него и рухнула на пол.

– В греческой мифологии нет ангелов, верно?

– Нет.

– Но если боги существуют, значит, вы, строго говоря, не миф?

– Надеюсь, ты не ждешь ответа.

– Вообще-то жду.

– Для тебя будет лучше, если ты перестанешь закидывать меня вопросами.

– Почему? Зевс укокошит меня, если узнает, что мне известно о вашем существовании?

– Конечно, нет. Но дело не только в Зевсе. Его никогда не волновало, кто о нас знает. К тому же люди обычно забывают о встречах с нами. Во всяком случае, о тех встречах, при которых происходят вещи за гранью их понимания. Находясь среди людей, мы пытаемся уподобляться им. Ты – одно из редких исключений. И именно поэтому мне не стоит рассказывать тебе больше.

– Но я хочу знать больше. Хочу знать все. Что вы здесь делаете? Вы правда живете на Олимпе? Почему вы вообще существуете? – Я замолчала, чтобы набрать в легкие воздуха.

Кейден застонал, спрятав лицо в ладонях.

– Агрий прав. Еще сотню лет назад девушки делали то, что им велели.

– Это еще что значит? Последний раз ты спускался на Землю сто лет назад? Пропустил всю эмансипацию?

В уголках его губ заиграла улыбка. В то время как я сидела рядом с ним вся потная и раскрасневшаяся, по нему вообще нельзя было сказать, что он восходил в гору. Мне хотелось поцеловать его. Я смущенно откашлялась, поймав себя на том, что не свожу глаз с губ Кейдена. Похоже, это мое новое хобби.