Не люби меня

– Прости, Джесс. Но мне нужно было высказаться. Я давно хотела это сделать.

– Как давно?

Она повела плечами.

– С тех пор как ушел твой отец, может, позже. И здесь все началось заново. Не обязательно при первой же встрече рассказывать всем историю своих родителей. Ты правда думала, что Кейден тогда начнет тусоваться с тобой? Это жалко. Извини. Но ты не можешь на полном серьезе считать, что ты в его вкусе. – Ее взгляд скользнул по моим черным легинсам и тунике. – Я тебя люблю, но давай будем реалистками.

Я ошарашенно смотрела в глаза своей подруге. Она действительно только что это сказала?

– Я не говорила ему про своих родителей, – выдавила я. – Я… Никто не должен опекать меня. Особенно Кейден.

Робин встала и потянулась за коротким золотым пиджачком.

– Вот и ладненько, – просияла она. – Как здорово, что мы это обсудили. Ну, я пошла.

– Может, я сегодня не приду, – произнесла я, поднявшись с кровати. А возле двери снова повернулась.

Робин в последний раз проверила помаду.

– Жаль, если ты устала, то я, конечно, понимаю.

Кейден шел мне навстречу по узкой дорожке, ведущей к фехтовальному залу. Как ни странно, он был один. Я осмотрелась, однако поблизости не оказалось ни другой тропинки, на которую можно было бы незаметно свернуть и спрятаться, ни ребят, с кем можно было бы заговорить. Ну естественно. Я уходила последней, тренируя разные комбинации шагов до посинения. Сейчас мне хотелось просто завалиться в постель. Но сперва придется обойти его. Сумка с экипировкой для фехтования, как свинцовый груз, висела у меня за спиной. Я покрепче ухватилась за ремешок. Упрямо глядя в землю, я прошла мимо него.

И краем глаза заметила, как Кейден остановился.

– Джесс.

– Привет. Я спешу. – Надеюсь, он поймет мой посыл. Но Кейден, само собой, не сделал мне такого одолжения: поймал меня за руку и удержал. Я подавила импульс вырваться и убежать прочь.

– Чего ты хочешь, Кейден? – Я намеренно сделала ударение на его ненастоящем имени.

– Ты в порядке?

Я сомневалась, что он ожидал честный ответ.

– Все супер.

– Ты никому ничего не сказала. Хотел тебя поблагодарить за это.

– Мне бы никто не поверил, – повторила я его слова.

Он провел рукой по волосам.

– Агрий не появлялся с тех пор. Можешь больше не бояться.

– Э-э-э, хорошо, спасибо. – Я не знала, что на это ответить. В последние дни чудовища не сильно беспокоили меня. Каким бы странным все это ни казалось.

– Ты делаешь большие успехи на занятиях по чтению, – добавил он. – Если бы я не знал, что до приезда в лагерь ты не занималась языком, не поверил бы.

– Чего ты хочешь? – раздраженно перебила его. – У Робин нет на тебя времени? Сегодня ей нужно уделить внимание Кэмерону? Полагаю, не для того ты меня здесь подкараулил, чтобы сделать комплимент по поводу прогресса в древнегреческом.

По крайней мере, у него хватило приличий притвориться виноватым, хотя это, скорее всего, тоже было игрой. Близость между нами, которую я чувствовала, когда мы карабкались на скалу, окончательно исчезла.

– Я подумал, может, у тебя есть какие-нибудь вопросы. Готов на них ответить. Если хочешь.

И все-таки у него получилось меня удивить. Вместо того чтобы хоть раз отшить его в качестве разнообразия, я позволила своему любопытству одержать надо мной верх. Вероятно, он был свидетелем всех событий, о которых мне доводилось читать лишь в учебниках по истории. Я попалась на крючок, и Кейден знал это. Его самодовольная усмешка, растянувшаяся у него на губах, сказала мне об этом. Он больше не выглядел виноватым. Надо бросить его здесь и уйти. Однако в моей голове уже выстроился целый список вопросов.

– И ты ответишь на любой? – уточнила я.

– Почти на любой, – отозвался он. – Есть кое-что, о чем тебе лучше не знать.

Я кивнула.

– Тогда сначала я хочу узнать, зачем вы здесь на самом деле. И не делай вид, будто для этого нет определенных причин. Потому что я в это не поверю.

– А мы не можем пропустить этот вопрос? – попросил он. – Это довольно сложно. Я думал, ты захочешь узнать, что сталось с Пенелопой, женой Одиссея, к примеру. Куда пропало золотое руно. Правда ли Геракл бросил своих детей в огонь. Простые вещи.

Я наклонила голову.

– Медея и Ясон забрали руно с собой в Коринф. Пенелопа после смерти Одиссея вышла замуж за его сына Телегона и получила от Кирки бессмертие. Возможно, вы с ней и по сей день где-нибудь периодически пересекаетесь. Насчет Геракла не уверена. Мне при всем желании трудно представить, чтобы Гера действительно вынудила его бросить в костер собственных детей. Миссис Росс кажется приятной женщиной. Хотя кто знает, какое чудовище скрывается за красивым личиком.

Кейден натянуто улыбнулся. Намек был слишком прозрачным, чтобы он не понял.

– Один – ноль в твою пользу.

Его улыбка заставила меня прийти в себя.

– Если так подумать, то я знаю все, что должна знать. Очень любезно с твоей стороны, но мне проще притворяться, будто вы обычные люди. Все остальное сбивает меня с толку.