Не люби меня

– А не жарковато ли для прогулки? – робко поинтересовалась я, что на самом деле означало: «Может, зайдем внутрь и продолжим с того, на чем остановились?»

Вместо ответа Кейден взял меня за руку и потянул за собой.

Нам навстречу вышла Робин. После отъезда Кейдена она стала невыносима. То и дело спрашивала у Афины, когда он вернется.

– Куда вы? – спросила она приказным тоном, словно мы были обязаны перед ней отчитываться.

– Мне нужно кое-что обсудить с Джесс, – недолго думая ответил Кейден. – Скоро буду.

Робин одарила его довольной улыбкой, как будто меня здесь не было.

– Можем сходить выпить, – предложила она.

Кейден с отрешенным видом кивнул и потащил меня за собой. Когда я оглянулась, Робин все так же стояла на дорожке, сжав кулаки. Она жутко разозлилась.

И только когда лагерь скрылся из виду, Кейден меня отпустил.

– Я хочу, чтобы ты уехала.

Такого я не ожидала. Да, Робин нравилась ему больше меня, да, я ревновала. Но я ведь так старалась не показывать этого. Почему тогда он хотел, чтобы я исчезла? У меня все было под контролем, даже мои несчастные чувства. Во мне вскипел гнев. Да что этот тупой придурок о себе возомнил? Мной он точно не будет командовать! Вот тебе и теория Зевса о том, что я ему нравлюсь. Боги понятия не имели, о чем говорили. Я скрестила руки на груди.

– Нет, – отозвалась я. – Не уеду.

Кейден провел рукой по волосам.

– Тогда хотя бы не ходи на ужин. Не влезай в это дело и дальше. Оно тебя не касается.

– Меня пригласили Зевс и Гера, будет невежливо не появиться. – Он не желал, чтобы я находилась рядом.

– Не нужно так все усложнять. Это не твоя война. Мне бы хотелось, чтобы ты была в безопасности. – Кейден подошел ближе и накрутил на палец один из моих непослушных локонов. – Это слишком опасно для тебя. Агрий так просто не сдастся.

– Но я не хочу уезжать. Я хочу остаться здесь. – Мне удалось сдержаться и не добавить смехотворное «с тобой». Настолько низко я еще не пала, пусть и не до конца понимала, чего он в действительности добивался этим поступком. На самом ли деле беспокоился обо мне?

Кейден раздраженно смотрел на меня.

– Тебе стоит бояться сильнее. Я не понимаю, – говорил он больше с самим собой, чем со мной. – Может, дать тебе более вескую причину покинуть лагерь?

Я в недоумении разглядывала его, стараясь собрать воедино жалкие крохи собственного разума, которые под его взглядом постепенно таяли. После вытащила свои волосы из его ладони и отступила назад, создав между нами безопасное расстояние.

– И что же это за причина? Думаешь превратиться в монстра?

На его лице не отразилось никаких эмоций, лишь глаза сверкнули в ответ. Затем он покачал головой.

– А это бы что-то изменило? – Уголки его губ весело дернулись.

Я почувствовала, как щеки заливает краска, что стало исчерпывающим ответом. Даже тогда он нравился бы мне больше, чем следует. И он об этом знал.

Кейден осторожно схватил мои запястья и привлек меня к себе так близко, что моя грудь коснулась его. Меня окружил и окутал его запах. Я прижалась лбом к его груди, его губы щекотали мне ухо.

– Зевс и я… мы заключили сделку. Если я выполню ее, он осуществит мое желание. То, которое для меня важнее всего остального. – «Важнее, чем ты», послышалось в его словах. – Но я не хочу ради собственных целей жертвовать невинными людьми. Особенно тобой.

Я посмотрела на него. Кейден отпустил мои руки. Они лежали на его груди, хотя я понятия не имела, как они туда попали. Ни один из нас не двигался. Кейден провел пальцем по моей щеке. Мы тонули в глазах друг друга. Слишком долго. Он склонил голову, опустив взгляд на мои губы.

– Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, – прошептал он и положил ладонь мне на затылок. – Еще одна причина, по которой я ни в коем случае не должен это делать.

Тут он был прав, это – плохая идея. Мне стоило бы убежать, но я не могла даже вздохнуть. Кейден прижал свои губы к моим. Очень осторожно коснулся их. Видимо, боялся, что я оттолкну его. Возможно, именно так мне и нужно было поступить, но я не могла. Я даже не рассчитывала, что он в самом деле поцелует меня.

А затем Кейден словно потерял контроль. Мне казалось, что подо мной вот-вот разверзнется земля и лишь руки, обнимающие меня, удержат от падения. У него был привкус соли, ели и чего-то еще, из-за чего я не могла остановиться. Он прикусил мою нижнюю губу, и я открыла рот. Его язык заставил мое сердце бешено колотиться в груди. Раньше я представляла, каково это – целоваться с ним, но все оказалось в тысячу раз лучше. Я притянула его к себе, обхватив руками за шею. Кровь вскипела в венах, когда он зарылся ладонями в моих волосах. Приподнявшись на цыпочки, я просунула руку ему под футболку. Он был таким теплым, а его кожа – такой мягкой.

И внезапно все закончилось. Я моргнула, потому что лес слишком быстро завертелся. Моих губ теперь касался только ветер. Кейден все еще обнимал меня, но я заметила в его глазах панику, как будто он совершил страшнейшую в своей жизни ошибку.