Не люби меня

– Он бог, насколько тяжелой может быть его жизнь?

– Не стоит недооценивать бремя бессмертия, – добродушно пожурил меня Калхас. – Не каждый с такой легкостью принимает свою судьбу, как Аполлон.

– Постараюсь, – пообещала я, хотя на языке крутился другой ответ. Бывает бремя и потяжелее.

– Ты одна из самых смелых девушек, которых я знаю. Со времен Елены Троянской, по крайней мере, хотя Кассандра тоже была достойной противницей.

– Но я не чувствую в себе смелости. Мне страшно до чертиков, а когда ты ставишь меня в один ряд с Еленой Прекрасной, то я вообще перестаю тебе верить.

Калхас растянул пасть так, что стало казаться, будто он смеется.

– Просто поверь мне. Ты храбрая, и тебе понадобится вся твоя храбрость, пока все не закончится.

– Ты можешь заглянуть в мое будущее?

Волк покачал головой.

– Пусть я и по-прежнему провидец, – неуверенно произнес он, – но когда дело касается твоего будущего, то я становлюсь слеп. Еще кое-что особенное.

Он молча проводил меня до дома. На границе леса мы попрощались. Когда волк отвернулся, я снова его окликнула:

– А ты не боишься, что тебя кто-нибудь увидит?

– Никто не видит меня здесь, деточка. Только ты и боги.

– Естественно, ты пойдешь на этот ужин, – отрезала Леа. – Мистер и миссис Росс пригласили тебя, и Кейден не имеет права требовать, чтобы ты отказалась. – Она покачала головой. – Кем он вообще себя считает?

– Наверное, он бы предпочел пригласить Робин. – Я прикусила язык. Когда я вернулась из леса, Робин в доме не было. Зато на ступеньках сидела Леа, которая заявила, что мне срочно требуется помощь по части внешнего вида. Как будто у меня было мало других забот. – Что надевают по таким поводам? – спросила я у Леа, которая с остервенением принялась рыться в моем скудном гардеробе.

– И это все? – через минуту шокированно воскликнула она.

Смутившись, я пожала плечами.

– Большего мне не нужно.

Леа задумчиво постучала указательным пальцем по нижней губе.

– А ты не можешь одолжить вещи у Робин?

– Обычно могу, но не пока мы в ссоре. Она запросто сорвет с меня одежду, узнав, куда я собираюсь, и в итоге я окажусь голой перед Зе… мистером Россом. – Леа, казалось, не обратила внимания на оговорку.

– Она настолько на тебя обижена?

– Она увидела, как я иду в лес с Кейденом. И ей это не понравилось.

– Я не понимаю. У нее есть Кэмерон. Он ее боготворит. Зачем ей еще и Кейден? Неужели она не понимает, что все только разрушает?

– Боюсь, она не может ему противиться. – Стоило произнести это вслух, и мне стало ясно, что это правда. Кейден был богом, и пускай Робин этого не знала, она, видимо, все равно была не в силах справиться со своим влечением к нему. Со мной творилось нечто похожее, хотя, как ни стыдно было это признавать, ему даже не требовалось применять на мне все свое обаяние. Мне в большинстве случаев хватало одного взгляда. Как жалко.

– У меня идея, – ворвалась в мои депрессивные мысли Леа. – Иди в душ. Я скоро вернусь и займусь твоими волосами, а ты наденешь то, что я принесу. Без возражений.

– Ну тогда мне явно нужно морально подготовиться. Пожалуйста, ничего пестрого.

Леа усмехнулась.

– Не переживай. Ты будешь сногсшибательна.

Настроенная более чем скептично, я встала под душ и тщательно вымыла волосы. Если мне предстояло сунуться в пасть ко льву, то я по меньшей мере хотела хорошо выглядеть. Тяжело вздохнув, я приняла решение. С этого момента превращусь в кусок льда, и никакие взгляды или прикосновения не заставят меня растаять.

Когда я вышла из ванной, на кровати лежало короткое платье кремового цвета. Идеальное. Не слишком шикарное и не слишком повседневное. Леа подумала даже о подходящих к нему балетках.

– Давай поторопимся, дедуля скоро будет здесь, чтобы подвезти тебя. Не лимузин, конечно, но хотя бы не придется идти весь путь пешком.

– Класс, спасибо большое. – Я потрогала струящуюся ткань платья. – Оно правда очень красивое.

Леа пожала плечами.

– А теперь иди в ванную и переодевайся, дедушка не любит ждать. У нас еще много работы.

Платье облегало мою фигуру словно вторая кожа. Я бы никогда сама не выбрала этот цвет, боясь, что он не будет сочетаться с моей молочной кожей и рыжими волосами, однако я ошибалась. Покрутившись перед зеркалом, я замерла и вздохнула. Наверно, лучше мне надеть собственные шмотки.

– Это глупая затея, – выпалила я, выходя из ванной.