(Не) любимая жена Владыки драконов

— Мне жаль Мусу, — вздыхаю. — Сердце разрывается, когда слышу, как он плачет. Мальчик ни в чём не виноват.

— Именно! — джинн воодушевляется. — Поэтому господин хочет, чтобы рядом с Мусой находилась женщина с чистой душой и добрым сердцем. Он выбрал тебя, Аиша. Хоть это и противоречит драконьим законам, но ты станешь женой владыки.

— Я слышала, что мужчины правящей семьи могут жениться только на драконицах, — стучу ногтем по скуле, вспоминая разговор с Гюле. — Владыка решил нарушить закон?

— Он нарушает закон ради счастья мальчика. Разве это не говорит о великодушии нашего господина?

Вопрос Меха я оставляю без ответа. Нет его у меня. С одной стороны — любовь Ханара к ребёнку видна невооружённым глазом, а с другой — со мной он поступает как настоящий тиран.

— И что теперь? Мне снова проявить покорность и выйти замуж за вашего владыку? — становиться горько от собственных слов. — А выбора нет…

— Оставь эмоции, Аиша, — дух облетает вокруг меня. — Подумай о браке с Ханаром с холодным сердцем. Ты получишь власть, деньги, защиту господина и сможешь помочь Мусе.

Всё так. Но есть ещё один нюанс, от которого сильно не по себе: если дракон всё же явится ко мне и потребует отдать ему супружеский долг, я не могу обещать, что не попытаюсь его покалечить. И, скорее всего, это будет моя последняя попытка в жизни. Ох…

— Свадьба завтра? — шепчу — горло перехватывает от мысли о браке с драконом.

— Да, в полдень. Короткая церемония и скромная трапеза, чтобы представить тебя членам правящей семьи и влиятельным драконам Бушары.

О! Боже! Мой!

Мало того, что мне придётся против воли выйти замуж за Ханара, так ещё и за столом сидеть со всякими Лейлами… Она ведь член правящей семьи. Что-то подсказывает, что добрая половина гостей будет мечтать меня убить.

— Шахаан тоже будет на свадьбе? — под горлом встаёт комок ужаса.

— Не думаю, — Мех качает головой. — Ритуал призыва дождей назначен на послезавтра, скорее всего, до этого момента владыка не выпустит брата из темницы. Его присутствие на трапезе желательно, но вовсе не обязательно.

Хоть что-то хорошее. Маловато добрых новостей в последнее время, и я радуюсь даже мизеру, как ребёнок конфете.

— Значит, так, — щурюсь, глядя на джинна, — завтра до свадебной церемонии я хочу увидеться с Ханаром. Я выйду за него замуж, но с одним условием. Если владыка согласиться на него, то свадьба состоится.

— Погоди, а если господин не согласиться? — у Меха глаза на лбу.

— Значит, сам виноват, — фыркаю. — Я забуду о покорности и превращу церемонию в такое представление, что он до конца жизни не забудет!

— Тебя могу отправить в темницу! — дух нагоняет грозы в тон. — Или вообще на плаху!

— Лучше на плаху, чем замуж без моего условия, — заявляю твёрдо.

— А-ай! — губы джинна растягиваются от улыбки. — Из тебя выйдет лучшая госпожа, которую видел этот дворец!

***

Пожевав сухофруктов, я решаюсь на героический поступок — лечь спать. После ужина в компании тирана уснуть будет нелегко, но надо постараться. Утром я собираюсь серьёзно поговорить с владыкой — бодрость на пару с трезвостью мысли мне очень пригодятся.

Укладываюсь на циновку, накрываюсь тонким покрывалом — прохладно. Надеюсь, госпожу во дворце не заставят мёрзнуть, и уже завтра у меня будет парочка шерстяных одеял… Кошмар! О чём я вообще думаю?!

Не без труда разогнав стайку мыслей, наконец, проваливаюсь в дрёму.

— Аиша, просыпайся. Слышишь?

В полусне мне чудится голос Гюле. Зевнув, устраиваюсь на неудобной циновке поудобнее и собираюсь заснуть крепче, но меня вероломно выдёргивают из состояния покоя и неги — трясут за плечо.

— Гюле? — щурюсь со сна. — Ты что здесь делаешь?

— Мех послал меня к тебе. Сказал, я должна помочь тебе подготовиться к церемонии. И не только к церемонии, — вздыхает мечтательно. — Ай, подружка-а, — пухлые губы растягиваются в добродушной улыбке, — ты такая везучая! Я подумать не могла, что владыка решит жениться на тебе!

Я тоже. Но это ничего не меняет. Свадьбу он назначил на завтра.

— Погоди, — я сажусь, — ты же должна быть с Лейлой.

— Драгхалла! — возмущается пышка. — Говорю же, меня к тебе Мех прислал! Приказ, — округляет глаза. — А госпожа спит. Зачем я ей сейчас?

— Откуда я знаю? — ворчу. — Может, она до туалета сама не дойдёт, если посреди ночи прижмёт.

— Хм, а ведь очень может быть… — серьёзно задумывается Гюле. — Что ты мне голову морочишь?! — опомнившись, возмущается. — Мне ещё столько всего надо тебе объяснить!

— М-м… например?

— Что говорить на церемонии, — загибает пухлый пальчик, — как вести себя за трапезой, — загибает второй, — рассказать про каждого гостя. А на рассвете принесут свадебный наряд — надо примерить и, если что, быстренько подогнать под тебя.

— То есть спать мы не будем? — притягиваю к себе подушку и обнимаю её.

— Нет, конечно! — Гюле выдёргивает её у меня из рук. — Какой сон, подружка?! Ты завтра выходишь замуж за владыку!

Восторга блондинки по поводу свадьбы я не разделяю. С удовольствием отдала бы ей свою роль. Жаль, это невозможно.