(Не) любимая жена Владыки драконов

— Погоди, а ты откуда знаешь про церемонию, трапезу и гостей? — до меня доходит.

— Вообще-то я собиралась стать женой брата владыки, — пышка прямит спину.

— А, ну да…

Последняя надежда на сон умирает. Гюле в лицах разыгрывает брачную церемонию, а потом заставляет меня повторять слова невесты. Честно скажу — это ужасно. Настолько витиеватых брачных клятв я ещё не слышала. Не знаю, кем надо быть, чтобы всё запомнить. Наверное, компьютером, не меньше. Или Гюле?.. Она ведь как-то зазубрила.

— Брось это гиблое дело, подруга, — почти умоляю пышку. — Я дорогу в комнату не могу запомнить, а ты просишь меня выучить такой текст.

— Драгхалла, кому из нас он нужен — мне или тебе?! — Гюле на нервах.

Мне не нужен. Вообще никак! Но из уважения к стараниям пухленькой служанки я повторяю за ней клятвы. Такой бред…

— Ладно, вспомнишь завтра как-нибудь, — выдыхает Гюле, поняв бесполезность затеи. — Теперь о трапезе. Новоиспечённая жена не должна есть мясо за праздничным обедом — это традиция. Баки с лица не снимаешь, пока гости за столом. Еду берёшь только руками. Точнее, только левой рукой. Запомнила?

— Ну-у… да, — улыбаюсь глупо.

— Что ещё?.. — блондинка подбирает губки. — А-а, чуть про дары не забыла! Подарки от гостей принимаешь без благодарностей. Это они должны благодарить вас с владыкой за оказанную честь. Не вздумай там никому кланяться! После свадьбы вообще больше никогда никому не кланяешься. Кроме владыки, конечно. Перед ним тебе достаточно склонить голову.

Скромно молчу, что Ханар мне до свадьбы разрешил обходиться без падания на колени. Но, в общем, новость о поклонах радует. Позитивный момент.

— Всё? — я с надеждой смотрю на Гюле.

— Гости, — она поднимает указательный палец вверх. — Тебе надо запомнить их имена, — достаёт из кармана халата свиток и протягивает его мне.

Разворачиваю бумагу, и у меня случается небольшой когнитивный диссонанс. Буквы больше похожи на рога и закорючки — я их впервые вижу, но почему-то могу прочесть. Понятия не имею, как это работает, но из колеи выбивает на раз.

— Жуть какая… — хриплю.

— Да-а, жуть, — Гюле участливо глади меня по плечу. — Трапезу в обществе этих драконов ещё надо выдержать. Лучше больше молчать, чем говорить.

Я понимаю, но не обещаю. Если кто-то из уважаемых гостей мне нагрубит, я закусывать обиду овощными блюдами не стану. Ох и весёлая намечается свадьба!

Финальным аккордом становится наряд невесты. Его приносят на рассвете, как и говорила Гюле. Смотрю на это чудовищное чудо и не могу понять — я так хочу спать, что у меня галлюцинации, или это реально свадебное платье?

— Только не говори, что мне придётся его надеть, — кошусь на безобразие.

— Что значит — придётся? — пышка искренне не понимает.

Как бы объяснить Гюле, что костюм попугая — не моя мечта? На платье столько разноцветных перьев, что ткани не видно!

— Я буду чувствовать себя в этом полной дурой, — решаюсь потрогать пальцем самое большое перо на юбке.

— В Кере другие свадебные наряды? — интересуется пышка.

Ответить я не успеваю — в комнату заносят… затаскивают головной убор. Чалму в перьях прут сразу две служанки, и шапка эта похожа на кошмар, который надевают на голову на бразильских карнавалах полуголые девицы.

— Нет! — я в ужасе отступаю назад. — Нет-нет-нет!

— Брось, подружка! — всплеснув руками, Гюле с восторгом разглядывает перьевое «чудище». — Ты будешь самой красивой невестой на свете! Девочки, давайте поможем будущей госпоже надеть хап-хап! — задорно выдаёт.

Хап-хап?! Надеть?! Бо-оже…

Служанки энтузиазма Гюле не разделяют — кряхтят, пыхтят, пытаясь поднять тяжеленную шапку. К великому сожалению, у них получается. Конструкцию водружают мне на голову и… меня уносит. Я лечу вместе с хап-хапом к стене.

— Помогите! — кричу, пытаясь снять с себя тяжёлый груз.

Ощущение, что я шею сломала! А шапка плотно сидит на голове и сниматься не хочет.

— Отойдите, неумехи! — пышка отгоняет от меня служанок и ловко избавляет меня от головного убора.

Поднять его Гюле одна не может, и хап-хап остаётся лежать на полу. Я там же.

А теперь пусть мне кто-нибудь объяснит, как я в этом должна выйти замуж?! Чалму в перьях три девушки поднимают с трудом.

— Нет, свадьбы не будет, — я ползком отправляюсь на циновку.

— Из-за хап-хапа? — блондинка кривится, а служанки хмыкают в унисон. — Надо немного потренироваться. Вставай! — командует.

Не знаю, сколько длится тренировка, но, кажется, целую вечность. Самое смешное — у меня начинает получаться таскать перьевую тяжесть на голове и не падать. Правда, пару синяков в процессе я заимела.

Ради чего всё это?

Ради собственной безопасности и счастья мальчика, которому я хочу помочь.

Этим и успокаиваюсь…

— Прекрасно! — Мех высовывается из кувшина у двери и смотрит на меня оценивающим взглядом.

— Так, всё… — тяжело дыша, балансирую руками, чтобы не рухнуть. — Помогите снять.

Гюле и две другие служанки стаскивают с меня хап-хап, и я понимаю, что жизнь прекрасна. Такая лёгкость сразу!

— Можете идти, — джинн отпускает служанок.

Гюле подмигивает мне на прощание, и дверь комнаты закрывается. Мы с духом остаёмся наедине.